第四十六章
血战煤河
1
凡浩决定，这一次运往天津的煤船，自己亲自跟去。洪武和老蒯都劝凡浩不要去。洪武说，有自己跟着就可以了。老蒯也说，这一趟非同寻常，太危险了，说不定在路上会遇到什么事。但凡浩说，正因为这趟不同寻常，而且很可能在水路上与开平煤矿的船队相遇，自己才一定要亲自去。凡浩说，开平煤矿这一次肯定也是孤注一掷了，所以才会派他们的船队连夜赶过来，一旦相遇肯定会有一场恶战。美娟想一想，对洪武和老蒯说，就不要劝大少爷了，只是，路上千万要小心。这天上午，一切准备停当。凡浩正要向孟夫人告别，忽然听到大门外有吵嚷的声音。老蒯连忙出去，见是百利船业的于老板正站在大门洞里。家人陈三一见老蒯连忙说，蒯管家，这位于老板一定要见大少爷，不让进就硬往里闯。
老蒯问，于老板，你有什么事？
于老板说，蒯大管家，你们孟府的门槛儿是不是太高了？
老蒯笑笑说，您还真说对了，门槛儿高也分对谁，对您，我们大少爷吩咐过了，门槛就得高点。我说句不太中听的话吧，您如果识相，就赶紧走，等会儿我们大少爷要是出来……
于老板立刻问，你们大少爷出来又怎么样？
老蒯说，恐怕还有更不中听的呢。
于老板脖子一拧说，我还就不信了！俗话说，官儿还不打送礼的呢！
凡浩走出来说，我今天还专门就打送礼的！
说着回头看看老蒯问，怎么回事？
老蒯说，于老板说找您有事，非要进去。
凡浩说，甭进去，就这儿说吧，什么事？
于老板说，孟少爷，听说腰窝矿又要用煤船了，我这不……赶紧就来了。
凡浩笑笑说，哦，你的消息够快啊。不过，凡浩摆了下手说，还是算了吧，你百利船业的船，我腰窝矿用不起，咱后面还有十几条船的官司要打呢，老蒯，送客吧。于老板立刻涨红脸说，好，说得好，这十几条船的官司，这回我姓于的就跟你孟家打到底了！
凡浩又回头说了一句，好，咱们后面官府见。
说罢就又进院去了。
这时孟夫人和美娟带着家里人都来到院里。
孟夫人含着泪说，你们……千万小心啊。
凡浩点点头，走到美娟跟前说，家里的事，就都交给你了。
美娟嗯一声，让家人端过两碗烧酒，亲手递给凡浩和洪武。
洪武说，大少奶奶，你放心吧，有我呢，大少爷不会有事。
两人说罢喝
了酒，就转身走了。
2
王永昌得到消息已是下午。匆匆赶来鲍尔温的办公室时，鲍尔温正在和胡华说话。王永昌上气不接下气地说，鲍尔温先生，有个……重要情况。
鲍尔温看看王永昌说，哦，你别急，慢慢说。
王永昌说，腰窝矿已经要往天津运煤，船队今晚就出发。
鲍尔温听了立刻皱一皱眉问，这个消息，准确吗？
王永昌说，千真万确，我刚去煤河码头看过了！
鲍尔温说，这可不是一个好消息，如果我们的船队今晚从天津过来，很可能会跟腰窝矿的运煤船队在煤河上相遇，这样就有麻烦了……起码会延误我们的时间。
王永昌说，也没有什么麻烦，咱们的船过不来，他们的船也别想过去。
鲍尔温说，这不行，不能两败俱伤，必须要保证我们开平矿业的利益。
胡华一直在沉思，这时说，这件事有些奇怪，孟凡浩怎么得到消息的？
鲍尔温看看胡华，点点头说，是啊？
此时，凤凰山上也已得到了消息。但传来的消息并不具体，只说是这一晚，有一队运煤船要发往天津。猴二匆匆来与黑彪商议，是不是在这个晚上去把这个船队做了。猴二见黑彪有些迟疑，就鼓动说，我们青山寨自从恢复宏中镖局，平时保镖的生意并不是很多，照这样下去弟兄们就都要饿肚子了。黑彪又想了一下问，你估计，是哪个矿的船队？猴二说，一般的小煤窑自然走不起这样的船队，腰窝矿最近机器又出了问题，我想，应该是开平煤矿的。
黑彪点点头说，好吧，你让大家赶快准备，天黑下山！
入夜时，大雾垂在河面上。但仍能看清楚，煤河的河道由于进入枯水期，已经很狭窄。兰兰按事先的计划，带着十几个人埋伏在煤河的岸边。猴二则带领另一拨人埋伏到对岸。这里是一个河湾，船队行驶到这里就会放缓速度，这也正是做事的好机会。黑彪抱着一口大刀，躺进一个厚厚的棺材。棺材里还装了一些石头，然后将棺盖封好，沉入河里。
一会儿，就听到哗哗的水响。一队煤船在雾中行驶过来。
凡浩和洪武站在第一条船的船头。凡浩和几个盐场工人商量过了，特意在这里等着开平矿从天津过来的船队。盐场工人说，这个河湾水路更加狭窄，所以在这里等着开平矿的船队会很有利，对方是空载，如果相撞自然会吃亏，轻则在河滩上搁浅，重则船被撞坏，这样就更会延误开平矿的时间。此时，凡浩和洪武正小心地注意着前方的动静。
也就在这时，洪武突然在雾中看到了迎面驶来
的船队。
对方的船队渐渐靠近了。这时，凡浩朝身后的人挥了一下手。腰窝矿的船队就迎上去。水面上顿时发出一片激烈的碰撞声和嘎巴嘎巴船体断裂的声音。
这时埋伏在岸边的兰兰也发现了情况的异常。立刻问伏身过来的大牛，怎么回事？大牛说，从北边过来的运煤船是腰窝矿的，南边来的，看上去像开平矿的船队，现在挤得河道里已经炸帮了，咱们打哪头儿？兰兰想了一下说，打开平矿的船队，放腰窝矿的船走！
河面上，两边的船仍在猛烈地碰撞。凡浩正在和洪武与对方船上的人混战，突然发现又有一些人从岸边跳到船上来。而且这些人似乎在帮自己。此时洪武也看出了情况的变化，问凡浩，这些是什么人？凡浩刚要回答，突然看见黑彪从水里跳上船来。黑彪在水里听到上面已经交手，连忙从棺材里跳出来。但立刻被外面的情形搞糊涂了。这时看到兰兰，连忙问，怎么回事？兰兰说，打空船，放满载的船过去！
黑彪听了不解问，怎么打空船？！
兰兰说，回去我再跟你细说！
黑彪一听立刻也投入了激战……
3
天色微明时，兰兰带人走在回凤凰山的山路上。经过一夜的激战，山上的弟兄都已筋疲力尽。这时黑彪骑着马追上来，拦住兰兰的马头问，昨天夜里，究竟是怎么回事？
兰兰问，什么怎么回事？
黑彪说，我们不是说好要劫煤船吗？
兰兰说，我也没想到，会有开平煤矿的船队开过来，你不是早就说过吗，现在开平矿已经落到洋人手里，以后只要看到开平矿的船，不管满载还是空载都要打。
黑彪哼一声说，可这一夜，腰窝矿一船队的煤，就这样放走了？
兰兰看一眼黑彪问，我们现在已经不是山匪，还要去打劫吗？
黑彪被问得愣一下，说，可不打劫……山上的弟兄们吃什么？
兰兰点点头说，你说的是银子？我以后让你拿到银子就是了。
黑彪又用力看一眼兰兰说，这话可是你说的！说着打马朝前走了。走了几步又勒住马，回过头来说，不过先说明白，以后谁再拿弟兄们的性命当儿戏，可别怪我黑彪不客气！
说罢就拍马头向前走了。
……
此时，凡浩正站在船头。
船队在雾中穿行着，如同是走在云端。
洪武过来说，大少爷，总算闯过来了。
凡浩嗯一声，点点头。
洪武问，你在想什么？
凡浩说，我在想，刚才的这些人……
（本章完）