第四十四章

险象横生

1

王永昌最喜欢小山街上的塔玛地西菜馆儿。王永昌觉得，像庆丰楼那样的大酒楼没什么意思。天底下的酒楼炒出的菜都是一个味儿，如果你闭上眼，把庆丰楼和满福楼炒的火爆腰花端过来，绝不会分出谁是谁。既然分不出来，去这种酒楼也就没什么意义。倒不如街边的小狗食馆儿，不光菜入味，做得也地道。据说这个塔玛地西菜馆儿有些来历。菜馆儿老板原本是个西餐厨师，在河头花园的西餐厅当厨子时，一次跟一个洋人吵起来。这洋人非说这厨子做的法国蜗牛味道不对。厨子不服，说法国蜗牛就是这个味。洋人一听反倒乐了，问这厨子，你去过法国吗，既然没去过，怎么会知道正宗的法国蜗牛是什么味。厨子一下被问住了，一怒之下就辞了这份差事，从此不再做西餐，索性自己开了个西菜馆儿，专门把西餐和滦州的地方菜混在一起做，反倒有了一种与众不同的味道。但这个厨子始终出不了这口恶气。为了骂洋人，就给自己的西菜馆儿取名叫塔玛地。据街上人说，其实也就是“他妈的”。

在这个下午，王永昌坐在塔玛地西菜馆儿里，听枣杠子说了在山上的事，气得将茶盏哗啦一下扔在桌上，瞪着枣杠子说，你真没用！带了这么多人去，连一个洋人都截不住！现在腰窝矿有了这个洋人，咱们前面的劲儿就全白费了，你让我怎么跟鲍尔温先生交代？！

枣杠子吭哧着说，我也没想到……黑彪不知怎么也搅到这件事里来……

王永昌问，黑彪还说什么？

枣杠子说，他说……以后再找咱们算账。

王永昌哼一声说，好啊，甭等他找我，我会去找他的！

枣杠子朝王永昌跟前凑近说，王总办，我已经……想了一个补救的办法。

枣杠子说着，做了一个杀的手势。

王永昌说，你这回可要安排好，别再给我出岔子。

枣杠子说，放心吧，我特意找了一个外地人，做完了事就让他远走高飞，给他腰窝矿来个死无对证。王永昌点点头说，现在看来，事不宜迟啊，不能让这个汉斯再待在腰窝矿了。

王永昌和枣杠子都没有注意，此时，旁边桌上正坐着一个草帽遮面的人。

枣杠子走到门外招了一下手。一个脸上横着一道伤疤的黑脸人走进来。

枣杠子对王永昌说，这就是我找的人，江湖人称刀上飞。

王永昌一笑说，好啊，好一个刀上飞！

枣杠子说，这次为保险起见，我还让他带了两个人。

这时，坐在旁边桌上用草帽遮面的人起身走了……

2

汉斯的到来，使腰窝煤矿的状况很快有了转机。汉斯对所有的机器检查之后得出结论，零部件并没有损坏，只要将这些机器重新调试一下就可以恢复工作。如此一来，事情也就变得简单了。凡浩发现，这个汉斯竟然是一个极敬业的人，每天一连在井下工作十几个小时，所以事情的进展不仅顺利，推进速度也很快。这天晚上，凡浩请汉斯在河头花园的西餐厅吃过饭，又对他说，我们去小山街的同乐茶园吧，你看一看，滦州人的生活是什么样子。

于是，两人就一起来到同乐茶园。

凡浩特意让伙计沏了一壶狮峰龙井，一边为汉斯斟着茶一边说，汉斯先生，这段时间，您很辛苦啊。汉斯笑笑说，没什么，燕向楠先生说，孟先生是一位很出色的年轻实业家，现在看来果然如此，这个腰窝煤矿被您管理得井然有序，已经接近现代化的管理模式。凡浩说，汉斯先生过奖了，目前井下的这些机器，经过您的调试已经有了明显改善。

汉斯点点头说，不过，要想彻底解决问题，恐怕还要一段时间。

凡浩说，向楠兄告诉我，您是专家，

现在看来果然名不虚传啊。

汉斯谦逊地摆摆手，想一想问，您和燕向楠先生，是在美国时的同学？

凡浩说，是啊，我们一起在美国读书四年，关系很好，感情也很深。

汉斯说，我发现，你们很注重同学关系，似乎只有同学才值得信任。

凡浩笑笑说，也未必，其实同学是一种最不可靠，也最没意思的关系，不过是人生某一阶段的短暂同路人，然后就各奔东西了，换句话说，如果多少年后仍和同学有说不尽的共同语言，而且仍然指望着同学关系，应该是一种没出息的表现，这说明两点：一、你在思想上还没成熟；二、你在事业上没有任何长进，除此之外不能说明任何问题了。凡浩说到这里看看汉斯，笑一笑，又由衷地说，所以，像我和向楠这样的关系，是很难得的。汉斯听了频频点头说，孟先生说得好，我跟当年的同学，也已经没有任何往来，再想起他们都已很遥远了。

凡浩一听又笑了，说，好啊，这说明汉斯先生进步了。

这样说着，两人就一起笑起来。

从同乐茶园出来时，小山街上的灯已经亮起来。各色商铺门面的幌子在灯光的映照下显得色彩格外鲜艳。凡浩和汉斯一路闲聊着走出小山街，就朝汉斯下榻的客栈走来。这时街上渐渐暗下来。汉斯说，孟先生请回吧。凡浩说，我还是送你一下吧，现在滦州这里的情况很复杂，要小心一些。正这样说着，突然有几个人影从街边的黑暗中跳出来。其中一个人挥舞着短刀直接扑向汉斯。凡浩连忙要去挡在汉斯的身前，却已经被另两个人缠住。也就在这时，那个草帽遮面的人突然出现在汉斯的前面。凡浩还没有看清楚，只听那个挥舞短刀的人啊的一声，接着就向后倒退了两步。这时凡浩这边也已跳出圈外。那个挥短刀的人低低地喊了一声，扯呼！另两个人立刻跟着一起蹿上街边的矮房，一闪就不见了。

草帽遮面的人转身就走。

凡浩立刻说，这位英雄……请留下姓名！

草帽遮面的人稍稍停了一下，就消失在黑暗里……

3

凡浩带着汉斯回到家里，径直来到书房。老蒯跟进来，一见凡浩的脖颈和胳膊上有伤，连忙问，大少爷，出什么事了？凡浩说，你立刻再去安排一下，汉斯先生原来下榻的地方不能住了。老蒯说，我为汉斯安排的，可是咱们滦州最好的客栈了。凡浩说，不行，那里已经不安全，刚才幸好遇到一位不知姓名的英雄，要不汉斯先生就危险了！

老蒯问，有……刺客？

凡浩说，看来是。

老蒯说，是不是，又跟开平公司那边有关？

凡浩点点头说，我也怀疑，可现在还没有证据。然后又对老蒯说，今晚就让汉斯先生先睡在家里的客房，你这次一定要找一个安全些的地方。

老蒯说，明白了，我明天一早就去安排。

第二天上午，老蒯来到书房。这时汉斯已经去矿上了。老蒯对凡浩说，他特意安排了两个身体强壮的家人跟着，送汉斯先生到矿上去的。凡浩听了点点头说，从今以后，汉斯先生来去都要有人接送，千万不能再出任何闪失。老蒯点点头说，是。接着老蒯又说，已经为汉斯先生重新安排了住处，这次特意选了一个热闹地方，离孟府也近，有什么事随时可以过去。

这时家人陈三送来一封请柬。

凡浩问，谁的请柬？

陈三说，送来的人没说，放下请柬就走了。

凡浩打开请柬。请柬上是漂亮的花体英文。

凡浩看后想了一下，对老蒯说，你去请大少奶奶来一下。

这时美娟已出现在书房门口。美娟问，找我有事？

凡浩说，你去准备一下，换件衣服。

美娟问，干什么？

凡浩说，胡华，要请咱们去河头花园吃午饭。

美娟听了有些奇怪地说，他为什么要请我们？

凡浩说，我也奇怪，去了就知道了。

美娟说，他请你就是了，何必还要拉上我？

凡浩说，这也是西方的礼节，既然请你，去就是了。

美娟没再说话。

4

凡浩带着美娟来到河头花园。美娟今天特意换了一件有些西方风格的长裙，拿了一只手袋。胡华已经等在西餐厅，一见凡浩夫妇就站起身迎过来。凡浩先给胡华介绍说，这是我的妻子。然后又转过身为美娟介绍，这位就是胡华先生。美娟雍容地向胡华微微施礼。胡华本想吻一下美娟的手，迟疑了一下，就笑笑说，孟先生的夫人，很有东方女性的魅力啊！

凡浩说，谢谢，胡华先生今天请我们吃饭，是不是有什么话要说？

胡华说，孟先生，我很喜欢你这样的性格，用你们的话说，就是直来直去。

凡浩说是啊，我这个人一向习惯直截了当，没必要绕弯子。

胡华说，好啊，我也就直截了当说吧，今天，我是想道歉。

凡浩听了哦一声，你说的，是金达那件事？

胡华说，是，金达竟然是这样一个人，我也没有想到。

凡浩问，你真的没想到吗？

胡华说，确实没想到。孟先生，如果你认为有必要，我可以帮你的腰窝矿业公司去伦敦的法庭起诉这个人，要求他承担法律责任，还可以向他提出索赔要求。凡浩听了微微一笑说，胡华先生所说的伦敦法庭，我们堂堂大清国的开平煤矿被英国人占了，它都无法主持公道，更何况是腰窝煤矿这点事。胡华有些尴尬地笑笑说，是啊……孟先生的心情，我可以理解，你们最注重信用，可是，嗯……请相信，我们美国人也同样讲信用，金达不过是一个例外，我不希望，因为这件事影响孟先生对美国的看法，更不希望影响我们的关系。

凡浩眯起一只眼说，你觉得，会影响吗？

胡华耸耸肩说，老实讲……我没有信心。

凡浩说，是啊，我也没有信心。

胡华举起酒杯说，来吧，让我们忘记过去的不愉快，祝大家都恢复信心。说着与凡浩碰了一下杯，又欠起身与美娟碰了一下。胡华接着说，不过……我还是提个建议吧，孟先生的腰窝煤矿，虽然还要依赖进口的技术和设备，可是下一次合作，一定要选择好合作伙伴啊……

这时，美娟忽然说，胡华先生，我们滦州有句话，死了张屠户，不吃带毛猪。

凡浩突然回过头，睁大两眼用力看着美娟。

胡华似乎没有听懂，也看看美娟，眨眨眼。

凡浩笑笑说，这句话的意思是说，我们滦州人的性格是从不依赖任何人的。说罢用面前的餐巾擦擦嘴，站起来，胡华先生，谢谢你的午餐，我们已经吃好了，再见。

凡浩说罢就和美娟起身，告辞出来。

凡浩和美娟刚刚走出西餐厅，迎面匆匆地走来一个侍者。这侍者的手里托着一个银盘，雪白的餐布上放着一张电报纸。凡浩走出餐厅的门口险些与这侍者撞个满怀。侍者连忙闪身躲了一下，托盘里的电报纸掉到地上。侍者一边连连道歉弯腰去捡这封电报。但就在这一瞬，凡浩看到了。凡浩立刻从这侍者的手里拿过这张电报纸，又仔细看了一下。

电报上的电文是英文。凡浩将电报放回侍者的托盘，拉起美娟就走。

美娟一边走着低声问，怎么……出什么事了？

凡浩说，刚才是天津的墨林公司总部给胡华发过来的电报！

美娟问，什么事？

凡浩说，回去再说。

凡浩一边说，就拉着美娟匆匆地从河头花园出来……

（本章完）