有一句名言，叫谦虚使人进步，骄傲使人落后，这无疑是对的。但我发现生活中很少有一直骄傲着的人，也很少有永远谦虚的人。比方说，你是个将军，你和你年轻漂亮的夫人在马路上正散着步，突然遇见你的个下属，他叭一下给你打个敬礼，你不妨骄傲一下；可在澡堂子里或厕所里你骄什么傲？你再骄傲又能怎么样？我还有一个战友在单位上一直怪谦虚，有时为了恭维对方甚至不惜贬低自己，说自己是多么的平庸和无能，可当他回家找对象的时候，却在那里胡吹海嗙，挑三拣四，还脚踩好几只船，最后就让人家写了人民来信。那么人在什么样的情况下才显得比较谦虚呢？有许多种情况，我这里单说一种，即犯了错误的时候。

之所以得出这么个结论，还是受了老金的启示。

读过拙作《那年冬天在岛上》的朋友估计对该同志还有印象。该同志乃河北保定人氏，其形象在女性的眼里大概属于中等偏下的那么个位置，说起话来脖子稍稍向一边扭，有点不正眼看人的味道。他后来犯了错误的时候，有同志揭发他平时牛皮烘烘，傲慢无礼，跟人说话眼睛瞅到天上，肚子挺到车（自行车）把上，一遇到合适的气候那还不犯错误？仔细琢磨一下的时候，还真有那么点意思。他比我晚到政治部一年，原在警卫连当副指导员来着，“支左”回来便做了群众干事。第一次年终总结，他给自己总结了十六条成绩和优点，我到现在还记得他说话时的语气和表情，哈哈，这算一条吧？十几条了？噢，第十三条。而他列举缺点的时候，却只列了一条，叫直爽。他在“支左”期间走后门买了一辆沈阳产的红旗牌自行车，那是一辆很不怎么样的车子，当时有一个说法，叫辽宁的牙膏一根棍儿，辽宁的火柴等一会儿，辽宁的自行车慢撒气儿，他那辆自行车即属于慢撒气儿的那一类。但他却爱惜有加，用些废胶片将整个车架子缠得花哩胡梢，你若借他的车子骑骑，他是坚决不借给你，还啰啰一番一个手表，一个自行车都是不能随便借人的道理。

我在政治部的十几年间，我俩一直一个宿舍，关系处得还不错。后来支部开生活会批评他，领导上即点名要我率先发言，揭发他平时的些思想苗头。我在回忆与他交往中的诸多印象的时候，想起一件事，大概一年前，《解放军画报》出了一期特刊，是西哈努克携夫人重返柬埔寨，里面有一个镜头是莫尼克公主在一个山泉的瀑布下面冲澡，当然是穿着泳衣。老金看了即惊羡不已，说是西哈努克艳福不浅，有这么个漂亮老婆，国家亡了也值呀！此后即将该期画报放到枕头底下，每晚睡觉之前就看上一遍。在那样一个极左的气候里面，我若将这件事作为他生活作风问题的思想苗头说出来，也不能说是牵强附会。但我发言的时候换了一个角度，我强调该同志没什么文化，将第一夫人理解成大老婆是不对的，以后注意，啊？众人哈地就笑了，他自己也笑了。随后我说他之所以搞婚外恋，除了没认真学习毛主席著作，放松了世界观改造之外，也是因为他老婆形象不佳不说，还不讲卫生，每一轮传染病诸如肠炎、流行感冒什么的，都是首先从他家里开始的，那怎么能生活到一起去？众人又是一阵笑。领导上遂终止我的发言，说我态度不严肃，纯在那里打横炮。之后领导上说道，老婆不漂亮不讲卫生就是犯错误的理由吗？都找漂亮老婆剩下些不漂亮的怎么办？还有没有一点共产主义风格？我看所谓的不讲卫生其实是艰苦朴素的表现，林黛玉倒讲卫生，可年轻轻的就死球了，焦大不讲卫生，王熙凤还往他嘴里塞马粪什么的，可他活到八十多！领导上大概意识到在这样的会上不批评老金而批评我有点不妥，遂缓和了一下口气，与我交流道，是活到八十多吧玉堂同志？

老金检查的态度还不错，最后就挨了个党内警告的处分。

我印象最深的是，此后老金可真是谦虚起来了，整个一个西哈努克，见了人永远是点头哈腰一脸巴结人的神情。也因为在批评他的会上，我为他打过横炮，他当然就十分感谢我，他若知道我要去下边采访，他颠儿颠儿就跑过来，去采访呀？骑我的车子去吧！而先前，我若借他的车子骑骑，他是要强调一个手表、一个自行车都是不能随便借人的道理的。那一会儿，我心里不知怎么就产生出一种厌恶之感，看他这一身贱气呀，还不如不借给我车子的时候给我的感觉好呢！你说怪吧？