1978年恢复高考，26岁的王小波考进了人大。在高考之前，小波面临选科的问题。一般人多半没有这个问题，大家或者擅文，或者擅理，可以择其擅者而从之。而小波两者都擅长，且两者都喜欢，怎么选就很伤脑筋。

当时小波已经在和李银河处朋友，银河认为小波在文学上有极高的天赋，力主他学文科，甚至跟他说“好好写，将来诺贝尔文学奖是你的”。但这一主张违背王小波的家训，他父亲王方名不同意。

后来小波去征询哥哥王小平的意见，哥哥说：“真传一张纸，假传万卷书。”如果得了假传，在万卷书间忙得屁滚尿流，还要当一辈子糊涂人。无论什么时候，理工科的东西基本上属真传，而文科则未必如此。

现在看来，王小波当时的选择不无道理，倘若他入了文科，毕业后会一路进到文坛。

像他这样的“文坛外高手”，一旦被放到文坛内栽培，以他的心高气傲，恐怕会觉得很不自在，也许会像鲁智深上五台山出家，动不动就拿狗腿往和尚嘴里塞，有时候再玩一出醉打山门，没准会惹是生非。

王小波仿佛能看到自己的未来，总之，他最终选了理科专业。

“什么样的灵魂就要什么样的养料，越悲怆的时候人就会越想嬉皮。”而书便是王小波灵魂的全部养料。踏进大学门槛后，他发现有个同学跟他很像，都长得人高马大，都是一副睡不醒的样子，而且都能言善辩，巧舌如簧。课间抽烟时，王小波主动过去搭话，后来才知道，这人叫刘晓阳，刚从内蒙插队回来，二人不仅同班，还同宿舍，两人老婆也竟然是中学同学，于是关系格外要好。

此后的日子，每天吃完晚饭，王小波都要在校园里散步，刘晓阳必在路口等他，伸出手臂说：“王兄请！”王小波嘴上说着“请”，手臂已挎上刘晓阳的胳膊，二人像一对情人在校园里遛起弯来，一路走，一路高谈阔论，一度让学校里的人以为他们是同性恋。

现在看来，却有点古人坐而论道的意思。

改革开放之初，国家百废待兴，“天下作家一浩然”的出版局面渐次打破。王小波和刘晓阳就像杰克·伦敦小说《热爱生命》里那个刚被营救起来饿疯了的生还者，不顾一切地寻找和藏匿食物，如饥似渴地到各处搜寻可读的书。两人每个周末回到宿舍，都带回一捆捆刚买的书。宿舍里放了几个架子，摆的全是书。

两人当年看书的习惯，是先看文学史和文学评论，目的是为了知道哪些书是在文学史上有一笔的，然后照单全搜。之后的日子，越来越多的同班同学跟在他们俩后头，听着他们从纪晓岚一路侃到爱因斯坦。

刘晓阳博古通今，擅长引经据典，而编故事则是王小波的专长。

晚上没事的时候，总有人提议：“走啊，咱听王小波说书去啊。 ”晚上，王小波编一个故事，讲到一只小羊，最后大家说把羊都杀了，老羊就喊：“留小羊，留小羊是我儿。”刘晓阳是我儿。大家愣了半天，哈哈大笑。

对于爱书的人来说，手里有本好书在读的日子，天天都像节日。王小波的四年大学，就如同过年一般。

王小波一生除了身边的李银河，大概也就刘晓阳一个知己，两个人的友谊一直持续了一生。