公元前323年6月12日，亚历山大拖着病重的身躯检阅军队，此时他已气息奄奄，说不出话来了。曾经随他南征北战的士兵和将领依然排成整齐的队列，从他面前庄严而沉重地走过，向这位伟大帝王致以最后的敬意。而亚历山大也是最后一次检阅自己的军队了，他勉强行着注目礼，头脑中也许正浮现出当年戎马倥偬的一幕一幕。

第二天，这位震撼世界的伟大人物带着遗恨长眠了，留下一个令人垂涎的辽阔帝国，还有一个个未能实现的更加壮阔的开疆计划，却再也没有人能完成他未竟的使命。似乎唯有亚历山大的统治才能和个人魅力，才能将这个庞大帝国凝聚在一起。

当时亚历山大的妻子罗克珊尚且有孕在身，王室中只剩下亚历山大同父异母的弱智兄弟阿里德斯。将领们对谁来继承王位产生了分歧。亚历山大临终前，把象征王权的图章戒指交给了他得力的骑兵统帅佩尔狄卡斯。佩尔狄卡斯的部队提议等罗克珊生下孩子，再看情况决定。但马其顿步兵不认同，他们要求立阿里德斯为王，并开始准备暴动。

经过激烈的争辩，双方达成了一个奇特的协议：如果罗克珊生下的是男孩，就让他与阿里德斯共同执政。结果，罗克珊果然产下一名男婴，取名为埃戈斯，他和阿里德斯分别被立为亚历山大四世和腓力三世。亚历山大一生都有意无意地追随着“祖先”阿喀琉斯的人生轨迹，他甚至预言，自己死后也会像阿喀琉斯那样，在葬礼上举行一场浩大的竞技赛。事实确实如此，只不过，这场竞技是一次深不可测的权位之争。

佩尔狄卡斯得到了亚历山大的图章戒指，于是担任摄政王辅佐两位没有处事能力的君王。马其顿自亚历山大死后逐渐涣散，但在佩尔狄卡斯辅政时勉强维系了两年。由于佩尔狄卡斯对继续远征并不感兴趣，战士们也不愿再战，他便没有实行征服阿拉伯的计划。王位确定以后，佩尔狄卡斯重新分配了帝国总督的辖地，又将三位首领一同置于统治者的位置：欧洲将军安提帕特、战地指挥官克拉特鲁斯和佩尔狄卡斯自己。这就等于将整个马其顿帝国分割成三份，分区统治，相当于一个盟邦联合体。为了保障联盟之间的和平稳定，安提帕特把两个女儿分别嫁给了克拉特鲁斯和佩尔狄卡斯。

但局势并没有稳定多久。希腊人坐不住了，开始四处起义。当安提帕特忙于镇压欧洲的希腊人时，佩尔狄卡斯正急于对付亚洲弗里吉亚的总督——独眼安提戈努斯。安提戈努斯给安提帕特带去一个坏消息：佩尔狄卡斯虽然答应迎娶安提帕特的女儿，却也在着手准备与亚历山大的妹妹克利奥帕特拉结婚。安提帕特被这个消息激怒了，摄政政府内部划开了一道裂痕。同时，托勒密私自将亚历山大的安葬队转移到埃及的行为，点燃了继承者之争的导火线。

佩尔狄卡斯当然不能容忍如此放肆的公然挑衅，他率军开赴埃及准备向托勒密示威。但托勒密打开尼罗河堤坝，淹死了佩尔狄卡斯成千上万的士兵。幸存的士兵被托勒密的招募条件所**，一起叛变，杀死了佩尔狄卡斯。

佩尔狄卡斯一死，马其顿便陷入了无休止的漫长内乱。胜利者的面孔不断更换，政权不断重组，领地不断重新分配，很多贵族和将领自愿加入厮杀阵营，却被动地成了权力争夺的牺牲品。年幼的国王、弱智的国王、无依的太后不仅不能对眼下的形势做出任何改变，反而都没逃过这场混战中的谋杀。

佩尔狄卡斯的儿子卡桑德与新摄政王波利佩孔对抗，奥林匹娅斯加入波利佩孔的阵营，帮助他获得了短暂的胜利。奥林匹娅斯因疼爱自己的孙子亚历山大四世，杀死了弱智的腓力三世，远离了大多数贵族，但很快，她也遭到了同样的命运。而亚历山大四世和母亲罗克珊一同落入卡桑德手中，被软禁在安菲波利斯，从此无缘政事。

亚历山大的马其顿帝国似乎只属于他一个人。他离世后，马其顿从名存实亡的瓦解到彻底三分天下，用了二十多年的时间。最终，包括小亚细亚、美索不达米亚以及叙利亚北部在内的亚洲部分被塞琉古占领，建立起塞琉古王国；埃及及叙利亚南部归托勒密所有，成为托勒密王国；马其顿和希腊半岛被安提柯掌控，成立了马其顿帝国；印度也得以重新独立。从亚历山大帝国的残骸中艰苦磨砺出的几颗棋子，终于尘埃落定。