古希腊是一个单性社会，在所有公共食堂、会场、体育馆、学校中看到的都是男性。由于女人缺乏教育和魅力，男人就在外面**成性。他们想到，如果让妻子和女儿也自由活动，那将是一件混乱而危险的事，所以索性用妻子的隐居来换自己的自由。

在荷马时代，女性虽然没有英雄领袖们威严英勇的荣耀，但同样扮演着重要角色。她们是英雄背后忠贞智慧的妻子，是善良正义的人性之化身，又或许倾国倾城以至于引发邦际大战。有多少抒情诗曾经歌颂过关于她们的动人佳话。

但是到了黄金时代，女性从社会上消失了，雅典灿烂的文明似乎没有给她们留出一点位置，诗歌戏剧中总是老调重弹地挑剔女人。修昔底德的话大概可以反映当时雅典公民的一致想法：端庄女人的名字，像她的人一样，应该关在家里。

妇女持家并非希腊传统，而是亚洲传统的一部分。这一传统很可能先由近东传入爱奥尼亚，再由爱奥尼亚传入雅典。同时，雅典的财富逐日增加，浓厚的商业观也促使男人以实用性来衡量女人的价值。他们发现自己的妻子特别适合待在家里，于是把雅典妇女培养成深居简出的贤妻典型。雅典男人娶一个妻子，首先不是拥有甜蜜的爱情，而是得到一个仆人管家。一个女孩从变成新娘的那天起，就等于被关在丈夫的房子里。她没有权利和别人签订契约，也不能向别人借钱或东西，除非是极小的数目。

就连古希腊贤人梭伦也立法规定，凡是有女人干涉的事情，都不受法律保护。所以，即使她们受了委屈，也没处说理。如果雅典女子的丈夫去世了，她就成了孑然一身无依无靠的寡妇，因为她不能继承丈夫的遗产。原始社会之所以形成母系氏族，是因为人们崇拜生殖，将繁衍后代的能力都归功于女性。但古希腊人恰恰相反，他们认为女性不过是怀胎养育子女的工具。

很多希腊男子决定结婚时已经接近而立之年了，可他们选的妻子绝不会超过15岁。他们认为自己的青春是持久的，而女人的青春将很快消失。另外，年长的丈夫也更容易让妻子服从于他，以便塑造她的思想，让她更好地为自己服务。

假使非走出家门不可，如女人们要去看望亲人，去参加宗教或节日活动，那也必须戴起面纱，由丈夫陪着（不如说看管着）。除此之外，她们把一生的时光都耗在房间中，没有允许她们展示美丽的空间，她们也没有太多美丽可以展示。如果有客人来拜访她们的丈夫，她们就要小心躲避，绝不露面。

女人唯一的权利就是对下人的监管，也就是说她们的地位仅在奴隶之上。她们所受的教育包含各方面家务，如厨艺、纺织、缝补等，所以能带领仆役把家庭操持得井井有条。但这也是她们所受的全部教育和全部生活了。虽然雅典女人比斯巴达女人更庄重可爱，但仍然不成熟，不能分享男人们心智思想方面的收获和喜乐。

不过，就在黄金时代的末期，妇女解放运动兴起了。悲剧家欧里庇得斯是这场运动中的重要人物，他以作品为阵地，用大胆的言辞为妇女主持正义。他虽然遭到阿里斯托芬粗鄙的嘲讽，但的确给雅典妇女带来了启发。她们逐渐放下手中忙碌的家务，穿上靓丽的衣服，用尽可能多的化妆品打扮自己。

女性的魅力由外而内地丰富起来。她们不仅漂亮可人，或有丰厚的嫁妆，还学会了说生动犀利的语言，肯与丈夫同甘共苦，因而终于赢得了真挚的爱情。