汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。戒之，慎之！积伐而美者以犯之，几矣！

——《庄子·内篇·人间世第四》

螳臂当车，一直是被人们认为不自量力的。南先生在解读这一段时，也有同感。他觉得螳螂勇气可嘉，但还是需要注意做事的方法，并给我们举了一个生动的例子：宋朝时，一位皇太后请老师教育太子，因为太子不用功，老师打了他的手心，因此太子不肯去读书。皇太后也很生老师的气，命太监带口信给老师：不管太子书读得好不好，都要当皇帝！老师让太监回复皇太后说，有学问做尧舜一样贤明的皇帝，没有学问做桀纣一样亡国的皇帝。皇太后听了，醒悟得失，最后让太子去读书了。

南先生说，做事讲究方法很重要，如果太子的老师不懂得变通，当面直谏，爱孙心切的皇太后正在气头上，恐怕很难接受他的一番大道理，那么，太子老师的结局只能像螳臂当车一样悲惨。

赵太后新掌权，秦国猛烈进攻赵国。赵国向齐国求救。齐国人说：“必须用长安君作为人质，才出兵。”赵太后不同意，大臣极力劝谏。太后明确告诉左右：“有再说让长安君做人质的，我老婆子一定朝他的脸吐唾沫。”这就等于把话说绝了。大臣们谁也不敢再劝说了。

左师触龙说希望谒见太后。太后怒容满面地等待他，以为他也是为劝说一事而来。触龙进来后慢步走向太后，到了跟前请罪说：“老臣脚有病，已经丧失了快跑的能力，好久没能来谒见了，私下里原谅自己，可是怕太后贵体偶有欠安，所以很想来看看太后。”太后说：“我老婆子行动全靠用人拉的车。”触龙说：“每天的饮食该不会减少吧？”太后说：“就靠喝点粥罢了。”触龙说：“老臣现在胃口很不好，就自己坚持着步行，每天走三四里，稍增进一点食欲，对身体也能有所调剂。”太后说：“我老婆子可做不到。”太后的脸色稍和缓了些。

触龙开始根本不谈长安君做人质的事，而是与之拉家常，使太后缓解怒气，放松警惕，一步步打开交流的大门。等赵太后的态度稍缓和后，触龙就对她说：“老臣的劣子舒祺，年纪最小，不成材。臣子老了，偏偏爱怜他。希望能派他到侍卫队里凑个数，来保卫王宫。所以冒着死罪来禀告您。”

太后说：“一定同意您的请求。他多大年纪了？”“15岁了。虽然还小，希望在老臣没死的时候先拜托给太后。”

太后说：“做父亲的也爱怜他的小儿子吗？”触龙说：“比做母亲的更爱。”太后笑道：“妇道人家特别喜爱小儿子。”触龙回答：“依老臣个人的看法，太后爱女儿燕后要胜过长安君。”

太后说：“您错了，比不上对长安君爱得深。”触龙说：“父母爱子女，就要为他们考虑得深远一点。太后送燕后出嫁的时候，抱着她的脚为她哭泣，是可怜她要远去，也是够伤心的了。送走以后，并不是不想念她，每逢祭祀一定为她祈祷，祈祷说：一定别让她回来啊！难道不是从长远考虑，希望她有了子孙可以代代相继在燕国为王吗？”

太后说：“是这样。”“从现在往上数三世，到赵氏建立赵国的时候，赵国君主的子孙凡被封侯的，他们的后代还有能继承爵位的吗？”“没有。”“不只是赵国，其他诸侯国的子孙有吗？”

太后说：“我老婆子没听说过。”触龙说：“这是他们近的灾祸及于自身，远的及于他们的子孙。难道是君王的子孙就一定不好吗？地位高人一等却没什么功绩，俸禄特别优厚却未尝有所操劳，而金玉珠宝却拥有很多。现在，太后给长安君以高位，把富裕肥沃的地方封给他，又赐予他大量珍宝，却不曾想到在当下让他对国家做出功绩。待太后百年之后，长安君在赵国凭什么使自己安身立足呢？老臣认为太后为长安君考虑得太短浅了，所以我以为你爱他不如爱燕后。”太后说：“是啊！任凭你派遣他到什么地方去。”于是为长安君套马备车一百乘，到齐国去做人质，齐国就出兵了。

在与太后的对话中，触龙始终没有说让长安君去当人质，而是以拉家常的方式，实现了说的目的。这就是语言之巧，一是能巧妙地打开对话的大门，让对方愿意和你交流；二是能巧妙地接受或拒绝对方的意见，不论是接受或拒绝，对方都认为是通情达理的；三是通过巧妙的语言化解双方的分歧。说到底，这是触龙善于把握做事之巧，巧妙出击，达到了最终的目的。

如何使自己做事更成熟、更完善，是一个人必须经常思考的问题。做任何事情，只要掌握方法，就如同宝刀在手，胸有成竹，解决问题自然不在话下。如果一个人做事不讲究方法，光有一肚子大道理，或者只是揣着一厢情愿的想法，最终只能像庄子所说的“螳臂当车”一样可悲。