老子指出“有无、难易、高下、音声、前后等现象界的种种，都在自然回旋的规律中相互为用，互为因果”。南怀瑾先生说，老子正是借此来告诫世人“要认识道的妙用，效法天地宇宙的自然法则”。

俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”，种什么样的因就会结什么样的果。因果自有天定，人只有不执着、不偏执、不自私、不占有，为而无为，才能得到好的回报。然而，人们通常只注重结果而忽视前因，因此往往陷入人生的误区。佛家注重因果，有一个小故事便深刻点明了人们对于因果应该持有的态度。

一日，智闲禅师开堂对大众说：“如何能明心见性，我有一个比喻。如果有一个人在树上，口中衔着树枝，手攀不到枝，脚踏不到枝。这时候，树下忽然有人对他说，‘请问师父什么是祖师西来意？’如果树上这个师父不回答，是对问的人不恭敬；如果师父回答，就会立刻摔下来丧命。你们说说看，这树上的师父要怎样才能摆脱困境呢？” 就在众人迷茫之时，禅师的大弟子站出来说：“什么是祖师西来意，上树前为何不问，何必上树后才问呢？”禅师听了之后颔首称赞。

不论结果，追问前因，釜底抽薪，这才抓住了解决问题的关键所在。

明朝有位名叫袁黄的人，他在自己的家训中讲了自己亲身经历的一件事。年轻的时候，袁黄曾经遇到一个算命很准的人，算他未来的事情一一应验。于是袁黄就有了一种“顺应天命”的人生态度，认为一切都是注定的，不需要刻意追求。

有一年，他去拜访云谷禅师。云谷禅师对他说，命运是可以改变的，修养内心，增进品德，就可以改变命运，并引经据典作为证明。

袁黄告诉禅师，按算命人的说法，他自己考不上进士，而且没有儿子。

云谷禅师问：“你自己想想，你能考上进士吗？应该有儿子吗？”

袁黄想了很久，说“不应该”，并承认他自己性格上有很多缺点，性格急躁，心胸不开阔，不能容人。有时还仗着聪明来压制别人，说话不注意，以及太爱干净、脾气不好、冷漠、说话多、喜欢喝酒、喜欢彻夜常玩、不保养身体等。他认为这都说明自己德行不够，所以不应该有福气。

云谷禅师先肯定了袁黄的说法，随后说：“你今天既然已经知道自己的错误，就应该改正……务必要积德，务必要宽容，务必要有爱心，务必要爱惜身体。从前的种种，就像昨天的你已经死了。以后的一切，就像你是今天刚出生的，这就是你精神生命的再生……”

袁黄相信云谷禅师的话，诚恳地接受了他的教导，在佛前做了忏悔，并且表露心愿，发誓要做三千件善事，以报答天地祖宗。云谷禅师给了他一个“功过格”，让他每天记录自己做过的事情。做了善事就记录上去，加一个数，做了坏事就减一个数。云谷禅师说：“要提高自己的修养，促使命运的转变。什么叫‘修养’？就是有什么缺点，都要想办法消除。如果能做到这一点，就达到了‘先天的境界’，这是真实的学问啊！”

从那天起，袁黄每天都提醒自己，感觉生活和过去不同了，过去是放任自己，而现在是时时警觉。即使是自己一个人的时候，他也不敢做不好的事情，害怕得罪天地。遇到别人恨他、诋毁他的时候，他也能有度量宽容了。他做了一本空表格，起名叫“治心编”。每天做的事情，大大小小都有记录，看自己做的善事有多少。后来，他的性格大为改善，而命运也越来越好。

因果常在，不种善因，怎结善果？凡事从自身找原因，才能最终得到你想要的结果。

一次，小天去拜访一位事业上颇有成就的朋友，闲聊中谈起了命运。小天问：“都说‘谋事在人，成事在天’，这个世界到底有没有命运呢？”朋友说：“当然有啊！”小天又问：“既然有，那么命运究竟是怎么回事？”朋友没有直接回答小天的问题，只是笑着抓起小天的左手，说不妨先给他看看手相，帮他算算命。朋友给小天讲了一通生命线、爱情线、事业线等诸如此类的话之后，突然正色道：“把手伸好，照我的样子做一个动作。”他的动作就是：举起左手，慢慢地而且越来越紧地握起拳头。末了，他问：“握紧了没有？”小天有些迷惑，答道：“握紧了。”他又问：“那些命运线在哪里？”小天机械地回答：“在我手里呀！”朋友再次追问：“请问，命运在哪里？”小天如醍醐灌顶，恍然大悟：“命运在自己的手里！”

朋友平静地说：“不管别人怎么跟你说，不管‘算命先生们’如何给你算，记住，命运在自己的手里，而不是在别人的嘴里！这就是命运。当然，再看看你自己的拳头，你还会发现你的生命线有一部分还留在外面，没有被握住，它又能给我们什么启示？命运绝大部分掌握在自己手里，但还有一部分掌握在‘上天’手里。因果自有天定，但‘果’由上天决定，‘因’却在自己手中啊！”

谋事在人，成事在天，偶然中总有必然。追前因，才能逐后果，不执着世俗的成果，才能找到人生的真谛。