法国大作家雨果说：“世界上最广阔的是海洋，比海洋更广阔的是天空，比天空更广阔的是人的胸怀。”器量和胸怀能够决定一个人的人生和人格高度，一个人处世立身，器量和胸怀最是重要。
器量，是一种不需投资便能得到的精神高级滋补品；是一种保持身心健康、具有永久疗效的“维生素”；是一种宠辱不惊，笑看庭前花开花落的清醒剂；是一种使人做到骤然临之而不惊、无故加之而不怒的智慧和定力。器量，鄙视的是斤斤计较、蝇营狗苟、鼠目寸光的行为，崇尚的是磊落坦**、无私无畏、志存高远的品格；失去的是不平、烦恼、怨恨，得到的是友情、快乐、幸福；抛弃的是狭隘、偏激、小气、毫无意义的你争我斗，换来的是宽广、博大、舒畅、融洽的人际关系。
孟子第一次见梁惠王的儿子襄王时云：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。”远远地看他没有君主的样子，近处观察发现他没有一点谦虚之德，也没有一点恐惧戒慎之心，可见其器量之狭小。因此，南怀瑾先生感慨道：“一个有德的人，当他的地位越高，他临事时就越恐惧，越小心谨慎……不但一国君主应该戒慎，就是一介平民，平日处世也应该如此，否则，稍稍有一点收获，就志得意满。赚了一千元，就高兴得一夜睡不着，这就叫作‘器小易盈’，犹如一个小酒杯，加一点水就溢出来了，像这样的人，是没有什么大作为的。”
古人立身修德，求“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”的境界。目光短浅、骄傲自大之辈绝对无法成就大事。
司马迁的《史记·陈涉世家》中有一则故事：陈胜称王以后，从前和他一起当雇工的一个穷朋友听说了，便来找他。这个人敲着宫门嚷道：“我要见陈胜！”守宫门的卫士要绑他，他一再解释，才没被绑，但卫士始终不肯给他通报。后来陈胜出来了，这个穷朋友挡着路直呼陈胜的名字。陈胜无奈，让他上车一同回宫。从此以后，这人时常随便出入宫殿，还扬扬得意地说出他过去和陈胜在一起时的旧情。于是，有人对陈胜说：“这个人愚昧无知，专说些不得体的话，有损您的尊严。”陈胜听后，没有经过再三思虑，就把这人杀了。此后，陈胜的老朋友都自动离去，没有人敢再接近他了。
陈胜是杰出的农民领袖，这是大家都承认的，他的失败有多种原因，但他自身的原因不容忽视，这等器量怎能让人与之为伍，为他打天下呢？他又怎能令天下百姓心向往之，甘心为其子民呢？历史的确意味深长：器量小，不容人，熟人和故交也离你而去，孤家寡人难成大业；器量大，能容人，可化敌为友，纳天下英才而用之，事业岂有不兴旺之理！
南非的民族斗士曼德拉，因为带领人民反对白人种族隔离政策而入狱，白人统治者把他关在荒凉的大西洋小岛罗本岛上18年。当时，尽管曼德拉已经步入老年，但是白人统治者依然像对待年轻犯人一样对待他。
曼德拉被关在总集中营一个“锌皮房”里，他的任务是将从采石场采来的大石块砸碎成石料，有时从冰冷的海水里捞取海带，他还做过采石灰的工作。因为曼德拉是要犯，专门看守他的就有三个人，他们对他并不友好，总是寻找各种理由虐待他。
27年的监狱生活并没有打倒曼德拉，他坚强地走出监狱，获得了自由。1991年，他被选为南非总统。曼德拉在他的总统就职典礼上的一个举动震惊了全世界。总统就职仪式开始时，曼德拉起身致欢迎词。他先介绍了来自世界各国的政要，然后说深感荣幸能接待这么多尊贵的客人，但他最高兴的是当初他被关在罗本岛监狱时看守他的三名前狱方人员也能到场，然后他把这三人介绍给了大家。
曼德拉博大的胸襟和崇高的精神，让那些残酷虐待了他27年的白人无地自容，也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉缓缓站起身来，恭敬地向三个曾关押他的看守致敬，世界在那一刻平静了。
事后，曼德拉向朋友们解释说，自己年轻时性子很急，脾气暴躁，正是在狱中学会了控制情绪才活了下来。他的牢狱岁月给他时间与激励，使他学会了如何面对苦难。他说，感恩与宽容经常是源自痛苦与磨难的，必须以极大的毅力来训练。
他说起获释出狱当天的心情：“当我走出囚室，迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
这就是器量，这就是胸怀。大胸怀成就人生的大规模，而小胸怀只能囿于方寸之地。
大胸怀是大海，纳百川，载千舸，容万物，育众生。
大胸怀是高山，不厌细尘，不嫌怪石，披风雪，湍瀑布，生草木，活鸟兽。
大胸怀是大地，默默承载，无怨无悔。无论是刀枪剑戟，车轮滚滚，炸弹核武，还是巨峰的重压，江河的撕扯，铁蹄的践踏……都能够平静地忍受。
大胸怀是天空，默默包容，从不逃避。无论是阴云风雨，万钧雷霆，还是朗朗晴空，朝霞彩虹，或者沙暴埃砾，日月星辰，它都能以寥廓之胸怀容纳。
人生不如意事十之八九。面对挫折、苦难，是否能保持一份豁达的情怀，是否能保持一种积极向上的人生态度，取决于是否拥有博大的胸襟、非凡的气度。其实，生命本身就是一种幸福，逆境能磨炼你的意志，不必计较一时的成败得失。“风物长宜放眼量”，人生重在追寻长久的精神底蕴。忍受孤独，在彷徨失意中修养自己的心性，这就是最大的收获，如蚌之含沙，在痛苦中孕育着璀璨的明珠。