人生其实就是这样，不如意事十之八九，正是“譬如朝露，去日苦多”。虽然人生多苦，但只要活着，就无法逃避，因此不如坚强地面对，自立自强，做生命的水手，与滔滔浊浪勇敢搏斗。
一次，滕文公请教孟子：“滕，小国也，间于齐楚。事齐乎？事楚乎？”意思是我们滕国是一个小国家，处在齐国和楚国之间，是应该向齐国靠拢呢，还是应该投向楚国？孟子告诉他只有一条路可走，即“凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去，则是可为也”。也就是说，加强你的国防设施，挖深护城河，加高加厚城墙，和全国百姓同心协力，保卫自己的疆土。要自立自强，即使战死，也不逃离，甚至宁可亡国，也不向任何一个大国投降。先有这样的准备，才可能有所作为。
正是两大之间难为小，滕这个小国受着齐国与楚国的夹板气，无力反抗，也不敢反抗，于是孟子给它开了自立自强这个药方。南怀瑾先生由此联想到为人处世，他说：“个人做人也是一样，不自强、不自立，不从自己本身想办法，在两大之间，怨天怨地，希望得到别人的同情来为自己解决困难，天下不会有这样的事情。个人事、国家事、天下事的原则是一样的，只有自立自强，才是唯一的生存之道。”
一天，一只小蜗牛委屈地问妈妈：“为什么我们蜗牛从生下来，就要背负这个又硬又重、令人讨厌的壳呢？”
蜗牛妈妈慈祥地回答说：“因为我们的身体没有骨骼的支撑，只能爬，又爬不快，所以需要这个壳来保护自己呀！”
小蜗牛又问：“毛毛虫姐姐没有骨头，也爬不快，为什么她却不用背这个又硬又重的壳呢？”
蜗牛妈妈说：“因为毛毛虫姐姐会变成蝴蝶，天空会保护她呀！”
小蜗牛又问道：“可是蚯蚓弟弟也没有骨头，爬不快，也不会变成蝴蝶，他为什么不背这个又硬又重的壳呢？”
蜗牛妈妈说：“因为蚯蚓弟弟会钻土，大地会保护他啊！”
小蜗牛听后伤心地哭了起来：“我们好可怜，天空不保护我们，大地也不保护我们。”
蜗牛妈妈安慰他：“所以我们有壳啊！我们不靠天、不靠地，我们靠的是自己。”
挪威剧作家易卜生说过：“在这个世界上最坚强的人，是孤独地只靠自己站着的人。”人，要想立于不败之地，必须学会自立，就像蜗牛妈妈的回答一样，不靠天，不靠地，只靠自己。也许腊梅并不喜欢严寒霜冻，也许青松并不喜欢悬崖峭壁，也许海燕并不喜欢狂风暴雨，但它们不甘心放弃，做自己的救星，为自己奏响生命的乐章。
人要学会自立，遇到困难时，不畏缩。但是要想战胜困难，换来人生一片坦途，自立只是第一步，还要学会自强。欲成事，先壮大自己的力量，练就一身真本领。
西晋时期，司马家族的统治极其腐败，致使国力衰弱。北方匈奴乘机入侵，消灭了晋军主力，攻陷了晋都洛阳，俘虏了晋愍帝。
晋愍帝先被匈奴百般羞辱，最后又被匈奴杀害。在匈奴的统治下，百姓的生活更是水深火热。
这时，一位名叫祖逖的爱国志士，发誓要收复失地，拯救苦难百姓。他与好友刘琨住在一起，每日凌晨鸡鸣之时，两人就起床练剑。在皎洁的月光下，两位热血青年身姿矫健、比翼对舞，直到皓月西沉、东方发白才收剑回屋。多年来他们坚持“闻鸡起舞”，无论酷暑严冬、刮风下雨，从不间断。就这样，他们练就了高强的武艺，磨砺了坚定的意志。
公元317年，司马睿在建康（今南京市）建立了东晋政权，史称晋元帝。东晋朝廷苟安于江南一隅，并没有收复失地的意图。祖逖为此十分焦虑，专程从沦陷区赶到建康求见司马睿，要求领兵北伐，收复中原。
司马睿没有办法拒绝祖逖的要求，只好任命祖逖为豫州刺史，却不给他一兵一卒，只拨给他1000人的粮食和3000匹布，要他自己招兵买马，建立军队。
虽然得不到朝廷的大力支持，但祖逖并没有放弃北伐的决心。他带领几百名志愿北伐的壮士，渡江北上。船到江心，祖逖敲着船桨，信誓旦旦地说：“北伐如不成功，我祖逖绝不再踏入这条大江。”随行的人听了祖逖的豪言壮语，一个个热血沸腾。
过江以后，祖逖一边召集人马，打造兵器，一边与敌人作战。中原的老百姓给他们送来了粮草。军民同心协力，浴血奋战，祖逖很快就收复了黄河以南的大部分土地。
《周易》中说：天行健，君子以自强不息。无论是想在世上安身立命，还是想实现宏图大志，都需要自立、自强。要想真正做到自强，有三个条件：一是要自觉。做任何事情，尤其是要实现自我设定的目标时，只有自觉才能主动，只有主动才思进取；二是要勤奋。有了勤奋才不会满足，只有不满足才能保持旺盛的斗志；三是要有毅力。实现目标的过程，就是克服困难的过程，没有百折不挠的毅力，只会半途而废。离开这三条，自强终究是一句空话。
南非前总统曼德拉说：“人生最美的光环不在于人的升起，而是坠落后还能再升起来。”人生就是如此，风风雨雨，充满曲折，在我们坠落后，要自立、自强，学会自己救自己。
盲人过路亦如此，你帮他一时，帮不了一世。没有谁能永远做你的救星，除了你自己。失败并不可怕，可怕的是你没有走向成功的勇气；受挫并不可怕，可怕的是你没有自立、自强的决心。做自己的救星，相信风雨过后，一定是鹰击长空的壮景；相信荆棘过后，一定是铺满鲜花的康庄大道。