古往今来，人们总在追求一个社会理想，在中国是“大同”，在外国则是“乌托邦”，其实说来说去，都是为了每个人生活得平安幸福、社会和谐。在现代社会，可以惠及每个人的当数社会福利制度。

孟子在阐释自己的王道政治路线时，提到了中国古代的一些福利政策，即：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤；此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。诗云：‘哿矣富人，哀此茕独。' ”

南怀瑾先生认为，孟子推崇的是周代的社会福利，他说：鳏、寡、孤、独这四种人，是社会上最困苦无依的人。文王统治时期，凡是仁政爱民的措施，一定先顾及这些人。他同时引用了《诗经·小雅·正月》的话“哿矣富人，哀此茕独”来强调穷人的可怜。意思是说，社会上一般衣食无忧的人是没有什么问题了，但是有些孤苦伶仃的人还不知道怎么活下去呢，我们必须帮助这些人。这种提倡社会福利的想法就很具有现代意义了。

当然，现代意义的社会福利不仅仅是针对鳏寡孤独这些弱势群体的事业，它会惠及每个个体。在奔波忙碌的现代生活中，人们都在寻求一种安全感，而社会福利提供的正是这种安全感。

纵观全球，我们必须承认美国及北欧等一些西方国家，其社会福利制度很完善，这些国家对国民的照顾相当周全。在美国，别说孤儿和身处困境的儿童，即便一般家庭出生的孩子，自出生开始就可以领取奶粉票、尿布、婴儿食品，看病、入托等都可以享受国家福利，而老年人（年过65岁的人）可以享受各种优惠待遇，澳大利亚也是一个高福利国家。

澳大利亚是世界上实行社会福利制度最早的国家之一，早在1910年，社会保障体系已经开始建立。澳大利亚也是世界上社会福利最好的国家之一，新移民到澳大利亚后马上可以享受免费医疗保健及家长津贴等福利。澳大利亚社会福利种类多且齐全，是一个典型的福利社会，其社会保障津贴有：

孩子助养费：一个有孩子的家庭年收入不超过65000澳元便可以领取每两周50澳元～300澳元/人，金额取决于孩子的年龄、数量、家庭财产及总收入。

特别救济金：发放给生活有困难的人，新移民在其无法控制的情况下而导致状况改变时才可申领，每两周约330澳元/人。

失业救济金：每两周约330澳元/人。凡在工作年龄内，有工作能力，愿意工作而找不到工作的人均可领取，但新移民要等两年后才有资格申领。

养老金：65岁开始领取，能否领取养老金或领取多少将根据个人收入、资产而定，领取养老金的人可以得到优惠的医疗药品和其他卫生保健待遇，其他优惠还有减收交通费、地方税、电费、汽车注册费等。

分娩津贴：每分娩一个孩子，可得到950澳元的一次性分娩津贴。

此外，还有学习津贴、疾病和伤残津贴、灾难津贴、边远地区津贴、寡妇津贴、看护津贴、配偶津贴、电话津贴、房租津贴、交通津贴、托儿津贴等。

澳大利亚的医疗保障制度，是其他国家的典范，即使是有高福利制度的美国，也无法与其相比。

澳大利亚不仅拥有世界一流的医疗技术、设备与医院，而且还拥有十分完备的国民保健体系。它有力地保证了每一个公民、外国移民、侨民及旅游者，无论贫富贵贱，无论何种肤色，均可在生病之际有一个切实的经济后援和保障。对于开支特别庞大的居民，还提供一种特别的“安全网”来保障他们有能力医治重大疾病。

国内有很多人在谈到外国的福利制度时，都习惯于看其缺点，大有“吃不到葡萄就说葡萄酸”的意思。反观我国的福利制度，不得不为之叹息。现在中国人生活中面临的最大困境是什么？住房难、看病难、上学难。我国的福利制度正处在起步的阶段，似乎一切都没有走上正轨，人民的幸福指数也绝不像想象中的那么高。

当然，面对这一现实，我们也不应灰心丧气，其实西方国家也是经历了几十年甚至上百年后，才形成今天的福利格局。只要心存希望，一切都有实现的可能。最重要的是，我国国民一定要摒除“酸葡萄”心理，首先必须接纳福利观念，承认其优点，并为实现它而努力，将其实现之后，再去完善。

《论语·泰伯》有句名言：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”用在我国的社会福利事业上正合适。社会福利关系着每一个人的切身利益，需要每个人自己去努力争取。

既然任重道远，那就不要坐而论道，大家齐心协力，起而行之！