真正聪明的人不会让每个人都知道自己的聪明，从而和自己疏远，变得孤立无援。真正聪明的人其实会装傻。这不是欺骗，也不是刻意的伪装，因为别人的心里早已认定这样的人傻，已经有先入为主的评判。古人说：“宁伪作不知不为，不伪作假知妄为。静不露机，云雷屯也。”意思是说，宁可因为不知道而不采取行动，而不要故作聪明轻举妄动。不能否认，对自己来说，装傻确实比故作聪明要好得多。

春秋时，郑武公是个足智多谋的国君，他想吞并邻邦——胡国。胡国虽是个小诸侯国，但也兵强马壮，国人英勇善战，郑国若是贸然出战，未必能获胜。于是，郑武公想出一个欲擒故纵的计策：他首先假意与胡国通好，把美丽的公主下嫁给胡国国君。胡国国君自然是喜出望外，而郑国公主肩负重任，她一方面引诱胡君整日沉醉于花天酒地中，懈怠国政；一方面，又为郑武公打探胡国的政治和军事情报。

郑武公又假意召开如何攻打小国、拓展国土的秘密会议。大夫关其思不知情，大胆进谏说：“目前来看，攻打胡国最容易，一来灭胡后可得利，二来又替朝廷征伐了外族，巩固了周邦。”郑武公大怒道：“我与胡国最近才缔结友邦，更何况我的公主在那边，如果把胡侯杀死了，我女儿岂不成了寡妇？大胆狂徒！”郑武公说完，下令立刻斩杀了关其思。其他大臣都不敢再言。消息马上传到了胡国，胡君就更加相信郑武公了，因而完全放松了警惕，也更加放纵自流。郑武公见时机成熟，大举进攻胡国。不久，就攻克了胡国，胡君被杀，胡国疆域全归郑国。

如果硬碰硬，郑国未必能大获全胜。正因为郑武公装傻，才蒙骗住了胡君。西晋名将石勒也是靠暂时的示弱麻痹了王俊，将其擒杀。

两晋末年，幽州都督王浚企图谋反篡位。晋朝名将石勒闻讯后，打算消灭王浚的部队。王浚势力强大，石勒恐一时难以取胜。他决定采用“欲擒故纵”之计麻痹王浚，他派门客王子春带了大量珍珠宝物敬献王浚，并写信向王浚表示拥戴他为天子。信中说，现在社稷衰败，中原无主，只有你威震天下，有资格称帝。王子春又在一旁添油加醋，说得王浚心里喜滋滋的，信以为真。正在这时，王浚有个部下名叫游统的，伺机谋叛王浚。游统想找石勒做靠山，石勒却杀了游统，将游统首级送给王浚。这样一来，使王浚对石勒更加放心了。

公元314年，石勒探听到幽州遭受水灾，老百姓没有粮食，王浚不顾百姓生死，苛捐杂税有增无减，民怨沸腾，军心浮动。石勒亲自率领部队攻打幽州。这年4月，石勒的部队到了幽州城，王浚还蒙在鼓里，以为石勒来拥戴他称帝，根本没有做应战的准备。等到他被石勒将士捉拿时，才如梦初醒。王浚中了石勒“欲擒故纵”之计，身首异处，美梦成了泡影。

“聪明反被聪明误。”许多人有胆有谋，却没能成就霸业，这是为什么呢？他们的确非常聪明，但是也正因为聪明而害了自己。会装傻的人不见得是真正的傻，他们正是在用自己的聪明来保存自己的实力。