在美国乡村住着一个老头，他有个和他在一起相依为命的儿子。有一天，他的老同学基辛格路过此地，前来拜访他。基辛格看到朋友的儿子已经长大成人，于是就对他说："亲爱的朋友，我想把你的儿子带到城里去工作。"

没想到这农民朋友连连摇头："不行，绝对不行！"

基辛格笑了笑说："如果我在城里给你的儿子找个对象，可以吗？"

他的朋友还是摇头："不行！我从来不干涉我儿子的事。"

基辛格又说："可这姑娘是罗斯切尔德伯爵的女儿（罗斯切尔德是欧洲最有名望的银行家）。"

老农说："嗯，如果是这样的话……"

基辛格找到罗斯切尔德伯爵说："尊敬的伯爵先生，我为你女儿找了一个万里挑一的好丈夫。"

罗斯切尔德伯爵忙婉拒道："可我女儿太年轻。"

基辛格说："可这位年轻小伙子是世界银行的副总裁。"

"嗯……如果是这样的话……"

又过了几天，基辛格又找到了世界银行总裁对他说："尊敬的总裁先生，你应该马上任命一个副总裁！"

总裁先生摇着头说："不可能，这里这么多副总裁，我为什么还要任命一个副总裁呢，而且必须马上？"

基辛格说："如果你任命的这个副总裁是罗斯切尔德伯爵的女婿，可以吗？"

总裁先生当然同意："嗯……如果是这样的话，我绝对欢迎。"

基辛格之所以能够让农夫的穷儿子摇身一变，成了金融寡头的乘龙快婿和世界银行的副总裁，根本的原因就在于他充分利用人们的一种心理：宁可锦上添花，也不雪中送炭。这是中国的传统说法，对这种现象，西方经济学家有另外一种更为哲理化的定义：马太效应。

马太效应出自《圣经》新约全书中"马太福音"这样一个故事：一个国王远行前，交给三个仆人每人一锭银子，吩咐他们："你们去做生意，等我回来时，再来见我。"

国王回来时，第一个仆人说："主人，你交给我的一锭银子，我已赚了十锭。"于是国王奖励他十座城邑。第二个仆人报告说："主人，你给我的一锭银子，我已赚了五锭。"于是国王奖励了他五座城邑。第三个仆人报告说："主人，你给我的一锭银子，我一直包在手巾里存着，我怕丢失，一直没有拿出来。"于是国王命令将第三个仆人的一锭银子也赏给第一个仆人，并且说："凡是少的，就连他所有的也要夺过来。凡是多的，还要给他，叫他多多益善。"

首先，应该承认，领先者已经取得过一定的成功，并能够把成功的经验累积起来，形成优势。优势积累得越多，就会有越多的机会取得更大的成功和进步，这就是强者更强。对于弱者，如果想要超越强者，就必须要付出比强者以往多出几倍的努力，一旦弱者成功变成了强者，他也就拥有了和强者一样的优势。

"马太效应"在各行各业中都有着重要的作用，无论你是企业的领导，还是企业的员工，如果你想成为强者，通过努力取得成功，那么你就将是"马太效应"的受益者。如果你没有努力，可能你就是故事中那个越来越穷的仆人。

市场经济中弱肉强食、优胜劣汰是自然法则，贫困的一个重要根源就是穷人自身素质的相对低下，包括知识水平、努力程度，等等。而自身的贫困反过来又让穷人缺少提高自身素质的能力，这其中的潜在逻辑就是穷人因为穷所以穷，陷入了纳克斯所言的"贫困的恶性循环"。