昭襄王没有随其父惠文王葬于咸阳北塬，而是将陵墓选址在骊山西麓的芷阳。

昭襄王之所以不在咸阳北塬选址建造陵墓，很有可能因为武王葬于北塬，作为同父异母的兄弟，不好处理两人陵墓的位次关系，因为陵墓需要按昭穆关系来确定位次。第一个葬于咸阳北塬的是惠文王，他的陵墓应该是北塬秦王陵的中心，其子武王死后则从他而葬，应该葬于穆位。如果武王的儿子再继承了王位，则应该继续葬于处于中心的惠文王的昭位。[1]但是武王死去的时候没有儿子，在宣太后的主导下，他的兄弟继位，作为秦王又是兄弟，则无法安置其陵墓的位次，只有另行择地建陵。其实，这背后更有昭襄王母亲宣太后的影子。

这时候骊山进入了秦王室的视野，由此秦开辟了骊山王陵区。骊山山地的西麓面向咸阳方向，与灞河（古称滋水）一河之隔为白鹿原。北侧5000米处即为渭河河谷。骊山的北麓则面向渭河。由于面对着广阔的平原地带，更凸显了地势的高拔。从考古发现的遗迹看，骊山位于秦都咸阳渭河南岸章台宫的正东方向30余千米处。站在咸阳渭南的阿房宫、章台宫，抑或渭北的咸阳宫高高的阙观上，放眼可见的首先是骊山。山峰耸立至天际，蔚为壮观。同样，站在骊山上，咸阳宫、章台宫、阿房宫及其他诸宫也可尽收眼底！

春秋时期，秦穆公在灞河东坂上修建离宫，取名霸宫，并改滋水为灞水，据说是为了彰显他的霸业成就。到了昭襄王时期，又将霸宫改名为芷阳宫，并设立芷阳县。因为这个原因，这里的陵墓文献上称为芷陵。

从昭襄王到庄襄王的嬴秦家族人员应该有四代人埋葬在芷陵，包括宣太后、昭襄王唐太后夫妇、悼太子、庄襄王及帝太后。

早年的考古资料证实，在骊山西麓的芷陵区域有四座陵园。其中最大的陵园为一号陵园，东西长4000米，南北宽1800米，陵园内有两座“亚”字形大墓、两座陪葬坑、两处陪葬墓区和四处地面夯土建筑台基。二号陵园位于一号陵园东北1500米处，东西长500米，南北宽300米，内有“中”字形大墓一座以及一些低等级的墓葬、陪葬坑等。三号陵园位于一号陵园西北，东西长280米，南北宽180米，发现“中”字形大墓一座。四号陵园位于一号陵园南侧2500米处，有以“亚”字形墓为主的陵园一处，陵园外的南侧有“甲”字形陪葬墓两座，小型陪葬墓群一处。

根据最新的考古成果，这里实际上只发现了三处集中的陵墓区。

居于中心的是以前发现的一号陵园。现在已经证明，这是昭襄王与唐太后的陵园。因为前几年这座陵园的一号大墓被盗，盗出的漆豆有一段文字可以证明一号陵园属于昭襄王。而这座陵园位于整个骊山西麓的中心地带，规模最大，而且独占了两条冲沟之间的高敞地带。原来定名的二号陵园实际上也只是昭襄王陵园的一部分，可能葬入的是昭襄王的儿子悼太子。悼虽是太子，但是没有真正做过秦王，没有享国，也就不能按秦王的规格建造陵墓，合葬于其父昭襄王的陵园中合情合理。

在一号陵园南侧另外一个单独的台地上是以一座大型的“亚”字形陵墓为中心的陵园。它的主人可能就是历史上赫赫有名的宣太后芈八子。宣太后与其弟魏冉一手扶持昭襄王上位，但她并不是惠文王的王后。按礼，她本该葬入惠文王与其王后合葬的公陵或其附近。但宣太后是秦王室大权的实际执掌者，权倾一世的她怎能屈居人后呢？因此必须另立一处陵墓，这才有了选址芷陵的举措。即便在这处新的陵区，她还可以母凭子贵，处于其子昭襄王的尊位。

那么这里还缺少始皇帝亲生父母的陵园。原来认为西北还有一座三号陵园，但是其中只发现一座“中”字形大墓。这样的规模显然达不到秦王的级别，更与始皇帝亲生父母的身份不相称。在一号陵园所处台地的北侧、两条冲沟之间还有一块更宽阔的台地，那里已经发现了战国时期的墓葬。按照相位关系，公子异人和赵姬应该葬在昭襄王的昭位。虽然他们是始皇帝的父母，但是也只能葬在一号陵园的北侧。

因此，始皇帝死后，按照以昭襄王为中心的芷阳陵区的规制，他只能葬在以昭襄王墓园为中心的昭位，这个位置应该居于原来的二、三号陵园的北侧。从这个角度考虑，始皇陵现在的选址符合祖制中的昭穆秩序。

而另一个事实是，骊山西麓在二、三号陵园以北没有合适的地点供始皇帝选择了，所以他选址于骊山北麓，这既符合始皇陵在秦国晚期王陵体系中的地位，又能体现始皇陵在这一陵区的核心地位。

[1]根据昭穆关系，此处惠文王先葬，居中。其子武王居昭位，在左。武王若有子且继承王位应居穆位，在右。考古上理解的昭穆制度与宗庙牌位有别，其实从来没有严格地按文献中理想地排列过。