有人敲门。萨利正坐在地板上和托比一起搭积木，她抬起头，盯着育儿室的门。

除了杰茜卡，没人知道这个地方。

一阵莫名的恐惧攫住了这位司官。她很想一把抱起托比拔腿就跑，不去理会敲门声。敲门声又响起来了，这次更大了一些。就在她把孩子抱在怀里，准备从地上站起来的时候，她忽然意识到自己这么做纯属徒劳。

他们能去哪里？

他们能怎么做？

审判官们能感觉到家园里的每一个存在，他们马上就会被发现。

“你太不理智了。”她嘟囔道。

况且她甚至都不知道来的是谁。也许……也许来人没有恶意。

萨利让托比坐到一边，自己站起来盯着房门，尽量说服自己相信这种可能性，但她很清楚真相如何。空气中弥漫着一种沉重的终结感。看来他们是被发现了。

紧张感蔓延到萨利的全身，她打开了门。斯特恩站在门外，他神情冷漠严肃。他向来都是这副样子，只是今天再一次让萨利深受震撼。此外，斯特恩看起来是那么坚决。无论他来这里做什么，显然都已经下定了决心。

不过，没有必要一上来就摆出敌对的姿态。

“斯特恩。”萨利说着，点头表示欢迎。

“萨利。”斯特恩回答。他想走进房间，但萨利没有让开路。

斯特恩停下，眉头皱了起来：“请让开，我要进去。”

“为什么？”

“萨利……”

萨利只好让步，闪身到一边，斯特恩向育儿室走了三步，他的靴子踩在锃亮的木地板上发出清脆的响声。托比本来拿着两块积木互相敲击，此时他停下来，抬头望着斯特恩，还微笑着向审判官挥了挥其中一块积木，接着一甩手，把那块积木朝斯特恩扔了出去。

积木没飞出多远，它滚过地毯，落在木地板上，最后停在斯特恩的靴子边上。审判官弯下腰捡起那块积木。那东西被他的大拳头攥在手心里，仿佛消失了一般。

“你是怎么知道的？”萨利问。

很明显，斯特恩这次来，已经知道会在这里找到什么。审判官的脸上没有惊讶，只有冷酷和坚决。

“你动不动就失踪。你应该料到会有人注意到。”

“有人跟踪我？”

“那倒没有。他们只是很担心，于是来问我是怎么回事。他们遵循了协议。”斯特恩尖锐地看了萨利一眼。

“是谁？”

斯特恩摇了摇头：“不，萨利。知道这件事，对你有什么好处？”

萨利很沮丧，脑子里列出了一份可能是叛徒的名单。有谁会不找她谈，反而先去找审判官？得知并不是杰茜卡出卖了她，她不由得松了一口气。

可能是他们中的任何一个，萨利心想。谁都有可能。而且，他们甚至不会认为这是背叛。他们不会明白自己其实背叛了朋友。他们只是在遵守规则，做应该做的事。

他们的生活里只有该做和不该做。没有对与错。

也许萨利才是出问题的那个。她脱离了主司的控制，脱离了程序的限制。她的脑子里闪过几个人类的成语。即便如此，萨利也不在乎。她将托比带离托儿所，给了托比另一种生活，给他应得的关注和爱，她自己也在其中感受到快乐，哪怕因此犯了错，也是值得的。

即使即将到来的是心碎，也值得。

“现在要怎么办？”萨利问道。

她站在斯特恩和托比之间，好像准备保护孩子不受审判官的伤害。然而，她不会，也没有能力阻止斯特恩带走托比。她的防御姿态不过是为人父母的本能反应。即使她只是暂时照顾托比，她也觉得自己是他的母亲。毕竟托比没有别人了。

“孩子不能留在这里。”斯特恩轻声说，他的语气像是夹杂着同情，却不容置喙，“他应该待在托儿所里。我要把他送回去。”

“我会送他回去。”萨利立即说。只要能多拖一点时间，她什么都愿意做。

“不行。”斯特恩摇了摇头。

“你不信任我？”这个问题自发地从萨利的嘴里钻了出来。

斯特恩扬起一侧的眉毛，萨利感到自己羞愧得满脸通红。她很清楚，在这件事上，自己的行为并不值得信赖。

“我会听从你的决定。”她告诉斯特恩，“我不会再把托比从托儿所里带出来了。”

“会有人看着那孩子。”

这是一个警告，萨利听了不由得火冒三丈。她刚刚不是已经做出承诺了吗？

“他叫托比。”

萨利很恼火，不喜欢斯特恩称托比为“那孩子”。他有名字，他是一个人。

斯特恩冷冷地看着萨利，他接下来的话，更是令对方大吃一惊。

“要不要道个别？”

萨利的喉咙哽住了，泪水刺痛了她的眼睛。她吸了一口气，感到肺部在抗拒，她的胸口发紧，感觉是那么痛苦，那么无奈。她意识到这种情绪就是悲伤。这的确是悲伤。她见识过无数次了，以为自己很了解个中滋味。现在有了亲身体会，她才意识到自己以前根本就不懂。

她把托比抱在怀里，托比一点也不紧张，还用剩下的一块积木敲她的下巴。他咿咿呀呀地说着什么，虽然只是一些毫无意义的音节，却让萨利心里的悲伤越发泛滥。她紧紧地抱着托比，把脸埋在他的头发里。

一个可怕的念头出现在她的脑海里。

“我还能去看托比，对吧？”

过了一会儿，斯特恩才回答，只是萨利在他开始摇头之前就已经知道他要说什么了。

“不行。”

“但是我可以去所有的托儿所！”

“托比的妈妈来接他之前，你不能去他所在的托儿所。”

“斯特恩……”

“这是我的决定。”

“我可以……我可以去看看他吗？我不进去，但我可以看看他的房间吗？就只是看看他，看看他好不好？”

“不行，萨利。你不能再接触那孩子。你必须忘掉他。”

“求你了，斯特恩！”

斯特恩走近几步，萨利知道他要带走托比了。她的手臂不由自主地把托比搂得更紧一些。

“你知道你的逾矩行为有多么严重吗？我已经尽量宽大处理了。

我本来可以修正你的思想，抹去你的记忆。不会有人质疑我的。但我还是允许你保留你和那孩子在一起的记忆……”

“他叫托比。”萨利固执地重复道。

“但如果你不能遵守这些规则，那么我将被迫采取更严厉的措施。别逼我这么做。”

他肯定说到做到，萨利很清楚这一点。到时候她将一无所有，甚至都不记得托比身上的气味和他那双明亮聪颖的眼睛，甚至还将忘记他的微笑。每当他看到萨利，他的脸上就会露出笑容。

要么拥有回忆，要么什么都没有。

根本没有选择的余地，萨利却仍然不能表示同意。这感觉就像碎玻璃卡在喉咙里。

斯特恩表现出的同情和敏锐都大大超乎了萨利的预料，他走上前，小心翼翼地从萨利怀里接过了托比。婴儿一开始很抗拒，萨利才是他的亲人，他不想接近那个陌生人。但斯特恩很坚定，萨利也没有试图反抗。她与比格尔给她讲过的所罗门王故事中的女人不一样。她不会为了把托比留在身边就去伤害他。

斯特恩笨拙地抱住托比，看起来像是从未抱过孩子，并迅速拉开了自己与萨利之间的距离。萨利的手臂耷拉了下去，四肢百骸已然充斥着空虚的感觉，仿佛最重要的东西被剥夺了。她站在那里，看着斯特恩慢慢地退向门口。斯特恩伸出一只手抓住门把手，然后又坚定地看了萨利一眼。

“这个空间也必须消失。你离开的时候，必须让这里坍塌。明白吗？”

这个打击太残酷了。如果没有这个他们曾经共度时光的地方，萨利对托比的记忆就不会那么真实了。它们可能会褪色，最终变成她的想象。

当然，这正是斯特恩所希望的。

萨利决不允许这种事情发生。她每天都会想起托比，让他在自己的脑海里永远保持鲜活的形象。当然，还要留意孩子的母亲。她很快就要离开人间了，斯特恩并没有说萨利不能留意她。

“明白吗，萨利？我要你保证。”

“我明白了。”

斯特恩点点头，走出去，随手关上了门。尽管知道自己会看到什么，萨利还是忍不住跑到门口，猛地把门拉开。斯特恩和托比都不见了。

她深吸一口气，感到内心有什么东西破碎了。她跪在地上痛哭起来。