北魏太武帝朝的中期，形势发生很大变化。北魏大军克定关中，位于平城政权西方而长期与之对立的夏国及其残余势力彻底败亡。同时，在北魏军队的沉重打击下，位于平城政权北方的柔然也与北魏建立了和亲关系。长期困扰北魏的西方和北方问题得以解决，北魏谋求往东发展了。

此时，北燕已是冯跋少弟冯弘统治的时期。冯弘是通过兵变取得政权的，因此内部矛盾日益激烈[15]，北燕已无抵御北魏的实力。至此，冯弘不得不承认北魏宗主国的地位，并将于什门送回。《于什门传》记载：

历二十四年[16]，后冯文通[17]上表称臣，乃送什门归。拜治书侍御史。世祖（太武帝）下诏曰：“什门奉使和龙，值狂竖肆虐，勇志壮厉，不为屈节，虽昔苏武，何以加之。”赐羊千口、帛千匹，进为上大夫，策告宗庙，颁示天下，咸使闻也。[18]

于什门回国后受到太武帝的褒奖，后来又被史家魏收列入《魏书》的《节义列传》的首位，作为节义之臣而备受表扬。于什门的举动固然“勇志壮厉”，但没有成功地完成外交使命却也是事实。

虽然此时冯弘向北魏上表称臣，但为时太晚，北魏已经完成了进攻北燕的部署。太武帝于延和元年（432年）御驾亲征，发动讨伐北燕的战争。《冯跋传》附《冯文通传》记载：

延和元年，世祖亲讨之，文通婴城固守。文通营丘、辽东、成周、乐狼、带方、玄菟六郡皆降。世祖徙其三万余户于幽州。文通尚书郭渊劝其归诚进女，乞为附庸。文通曰：“负衅在前，忿形已露，降附取死，不如守志，更图所适也。”[19]

在北魏的强大攻势下，北燕处于岌岌可危的地步。幸亏北魏因后方不安而再度撤离[20]，北燕才暂时幸免灭国之灾。

太延二年（436年），北魏大举部署，向北燕发动最后攻势。在对北燕决战之前，北魏的外交攻势也相应展开。《魏书》卷4上《世祖纪上》“太延二年二月壬辰”条记载：

二月戊子，冯文通遣使朝贡，求送侍子，（太武）帝不许。壬辰，遣使者十余辈诣高丽、东夷诸国，诏谕之。[21]

太武帝一方面拒绝冯弘遣使朝贡和送侍子的举动，另一方面向高丽及东夷诸部落派出使臣十余辈，通过积极的外交活动去孤立北燕，预防高丽及东夷诸部落在魏燕决战时有所动作。

当然，北燕没有坐以待毙，也在尽力进行外事联络。《资治通鉴》卷122《宋纪》“元嘉十二年（435年）十一月”条记载：

魏人数伐燕，燕日危蹙，上下忧惧。太常杨崏复劝燕王（冯弘）速遣太子入侍。燕王曰：“吾未忍为此。若事急，且东依高丽以图后举。”崏曰：“魏举天下以击一隅，理无不克。高丽无信，始虽相亲，终恐为变。”燕王不听，密遣尚书阳伊请迎于高丽。[22]

与北魏强大的军事攻势和积极的外交活动相比，冯弘的外交活动显得苍白无力。强敌压境，才更图所适，为时晚矣。

太延二年（436年）三月，北魏大军终于将北燕彻底击溃。在危急之际，北燕曾向高丽求援。高丽不敢公然出兵助北燕与魏军对阵，但为冯弘安排了后路。《魏书》卷4上《世祖纪上》“太延二年三月辛未”条记载：

（三月）辛未，平东将军娥清、安西将军古弼，率精骑一万讨冯文通，平州刺史元婴又率辽西将军会之。文通迫急，求救于高丽，高丽使其大将葛蔓卢以步骑二万人迎文通。……乙卯，冯文通奔高丽。[23]