《定势》篇的前面四篇是《神思》《体性》《风骨》《通变》,其后五篇则是《情采》《镕裁》《声律》《章句》《丽辞》,从这种联系中,我们大体可以判定《定势》篇要讨论的创作问题,即所谓“文术”问题,但如果进一步追问“定势”所要定的是什么“势”,那么我们就遇到了困难,本文试图克服这个困难。