自以为一手遮天、手眼通天的周延儒没有想到，崇祯皇帝在派他到前线督师的同时，还命锦衣卫都督骆养性向清军所到之地，派出大批的侦查员，调查明军作战情形，统计各地遭受的损失。

周延儒关了东厂，削弱了骆养性的权势，断其财路，骆养性能不抓住这个机会，报复周延儒吗？答案是肯定的。

清军出关后，派往3府的侦查员陆续回京，把秘密调查的结果向骆养性做了汇报，其中就包括赵光汴避敌不战、范志完按兵不动、吴甡畏敌不出、周延儒欺君罔上的详细情节和过程。

骆养性通过司礼监太监，把调查的结果向崇祯做了如实汇报。

崇祯皇帝看完报告，差点背过气去。他实在不理解，这些平日里满口忠君爱国、仁义道德的重臣要员，手握40万重兵，面对10万清军，为什么还不如目不识丁、手无寸铁、一无所有的平民百姓。

刁民尚知保家卫国，不惜以命相搏，死不邀功，伤不请赏。那些政府要员，竟敢在众目睽睽之下，如此慌报军情，欺君罔上。这样不知廉耻的国家蛀虫留其何用？

崇祯皇帝立即命五军都督府、兵部官员组成联合军事法庭，对周延儒、吴甡、范志完、赵光汴等人立案调查。

官员本是同林鸟，大难来临各自飞。联合法庭负责调查、审判的官员，知道崇祯皇帝已经掌握了这些人渎职、犯罪的确凿证据，调查、审判只是走程序，自然不敢徇私舞弊，遮掩包庇。他们按照崇祯皇帝的要求，对这些人进行“背靠背”的审问，鼓励彼此揭发。

由权、利链接而成的利益集团，无事时看似铁板一块，一旦权与利被剥夺，剩下罪与罚时，他人都会成为自己保命的工具。

周延儒这时才意识到，所谓的内阁首辅，不过是崇祯皇帝交给他的一个玩具，随时可以收回。这个玩具的玩法有很多，他可以随意、随性地玩，但不能玩过火、过头。

现在，周延儒把这个玩具玩坏了，他也就成了崇祯皇帝手里的玩具，可拆可卸，或者当废品处理。

聪明的周延儒，到现在仍然很聪明。他知道，在这个时候，保命保财保家人，要比保官保位保同党更重要。于是，他避重就轻地主动承认督师失职、监军不利的罪行，并请求流放边疆。

就在大家都以为崇祯皇帝会严惩周延儒时，崇祯皇帝却在周延儒的请罪报告中，做出措辞非常温和的批示：你忠诚报国之心，始终如一，特批准你光荣退休。现赏赐你百金做路费，回故里修养。由官方的驿站一路护送，直至宜兴，以示政府对你的体恤和关心。

这时，联合军事法庭已对周延儒的罪行调查清楚，并形成审查报告交崇祯皇帝批示。崇祯皇帝似乎不愿意对周延儒再追究。他在报告中批示道：周延儒功过三七开，不必再议。

周延儒接到崇祯皇帝的批示，暗自庆幸自己命大福大。他带着任上的非法所得和家人，坦坦然然、浩浩****地离开北京。

心胸狭窄、内心龌龊、杀过无数高层官员的崇祯皇帝，为什么在掌握周延儒大量犯罪证据的时候，却对他网开一面，放他回乡呢？

官场上的事，怎么会如此简单？

周延儒两次担任内阁首辅时，均有人检举揭发他贪污受贿，卖官鬻爵，但都没有确凿的证据。当时，他也怀疑这是一些人对周延儒的污蔑和报复，便压下不理。这次，崇祯皇帝完全可以按渎职罪把周延儒正法，但他认为这样做，便宜了周延儒，更便宜那些对他行贿、买官的蛀虫。他之所以轻处周延儒，目的就是激发更多人的不满和愤怒，促使他们主动检举揭发周延儒的恶行，把混进官场的蛀虫揪出来，以防止他们继续贻害国家。

因此，他决定先放周延儒一码，让他放下戒备心理。反正他也无法偷渡国外，何时抓他、杀他，就是一句话的事。

崇祯皇帝这一招，果真凑效。

权臣一旦摔倒，自然有人踹上几脚。山东武德道兵备佥事雷演祚向朝廷揭发范志完，说他官品很差，人品还不官品。从一个地方官，靠拉关系走后门，抱粗腿捧臭脚，以火箭升天的速度混入军界。对军事一窍不通的他，居然获得总督之职，并兼管京畿驻防。

他依靠朝中后台过硬，上任之后，干尽纵兵**掠、克扣军饷，贪腐渎职的坏事。清兵进入他的防地，他不但畏敌入鼠，而且嗜民如虎，所犯罪行，比清军有过之而无不及。他的后台依仗位高权重，为他颠倒黑白，隐瞒真相，邀功请赏。

雷演祚毫不客气地指出，范志完的后台就在朝内，一手遮天，一句话能决定官员的升贬擢迁，一个字就能决定他人的生死存留。

崇祯皇帝一眼就看出，雷演祚说的后台就是周延儒。他正等着有人揭发周延儒呢，这个雷演祚确实给力。

崇祯皇帝把雷演祚召进宫中，让雷演祚进一步说明情况。雷演祚见皇帝如此重视他的检举，便把他知道的、听到的有关周延儒、范志完的官场交易，倾盘说出。

崇祯皇帝下令，正式批捕范志完。

1643年8月21日，崇祯皇帝召开御前会议，在百官面前，命令雷演祚与范志完当面对质。

朱由检问雷演祚：“你在检举信中说，范志完的后台依仗位高权重，为他颠倒黑白，隐瞒罪行，邀功请赏。那么，你一定知道这个后台是谁，是不是？”

雷演祚已经和崇祯皇帝私下沟通过，今天当面对质，不过是给崇祯皇帝配戏。他不假思索、毫不顾虑地大声说：“范志完的后台就是前内阁首辅周延儒！周延儒招权纳贿，已经到了明码标价、公开叫卖的程度。他家门口的珠宝店，就是他卖官的交易所。店铺掌柜董献廷，乃是周延儒的心腹。哪怕是目不识丁、道德败坏的商贾，只要愿意拿出他们索要的银两，便能谋得巡抚、总兵，甚至是总督的职位。这些人买官，目的只有一个，利用手里的权力，贪污军饷，纵兵掠民，倒卖低级的官职，大发不义之财。”

后台坍塌，靠山失势，此时的范志完，就像没主的流浪狗一样。他在联合军事法庭调查组那里，已经交代了自己所犯罪行。现在，他也无心与雷演祚辩解，如捣蒜般叩头，求崇祯皇帝法外开恩，给他一条活路。

崇祯皇帝觉得自己像被人贩子倒卖后，还帮人贩子数钱的傻子。在他的眼皮子底下，他最信任的人，一边哄他睡觉，一边从他的身体里吸血。

满朝文武，在崇祯皇帝眼里，只有两种人：一种是良心被狗吃了的人，另一种是良心连狗都不吃的人。这样的人，留着是祸害，杀一个少一个。

御前会议最后决定，范志完因纵兵**掠、贿赂朝廷重臣等罪，判处死刑。