皇太极亲自出马，也没有彻底摆平洪承畴。尽管他表面上嘻嘻哈哈，心中还是有些不痛快。

皇太极与张存仁、范文程等人回到大殿，就洪承畴的问题，再次开一个小会。

张存仁问道：“皇帝与洪承畴谈了这么久，想必已将其感化，他答应什么时候剃发易服？”

皇太极说：“经过我一番苦劝，他倒是想通了很多问题，答应不再寻死，却也没明确表示归顺我国。由于崇祯小儿对叛军之将处置严厉，洪承畴担心他一旦降清，九族将会被诛。在这种情况下，这事放在谁身上，也不会轻易做决定。”

范文程说：“这事确实很棘手。如果他身在沈阳心系明，不为我政府谋事，我们岂不是养了一个白吃饱？”

皇太极微微一笑，说：“解救他的家人，我们无法做到，最起码暂时做不到。既然他不愿意剃发易服，不实心为我大清效力，我们也没有义务为他提供锦衣玉食，那样对其他朝臣也不公平。他为了保全家人性命自愿做囚徒，我就继续囚禁他，一间牢房我还是出得起的！”

张存仁说：“我觉得这样不妥。要想取之，必先予之。即使他现在没有明确降清，毕竟答应留在沈阳。他为我效力，只是时间早晚的问题。我认为不能长时间拘禁他，那样只能增加他对我们的仇恨，与我们初始目标相悖！我们不如改拘禁为软禁，为其提供督师级别的待遇。”

皇太极之所以愿意在洪承畴身上下如此工夫，就是想借助洪承畴这样明国高级官员的影响力和号召力，树立他胸容天下、礼贤下士、知人善任的政治形象，进而促使更多明国高级官员为他所用。

皇太极同意张存仁的建议，即使洪承畴不剔发易服，也要对他礼遇有加，在物质上满足他，在精神上感化他。

范文程说：“皇上，臣有一计，可促使洪承畴在短时间内真心归降。只不过此计有点小人之嫌，您可能不屑一顾！”

皇太极说：“自古成者王侯败者寇，欲成大事者不拘小节。在这方面，我们不是用反间计让崇祯小儿把袁崇焕凌迟了吗？难道比这个还恶毒？有什么好计策，尽管说出来，能不能用，我拍板，负全责！”

范文程说：“洪承畴之所以不归顺我们，是担心崇祯小儿杀了他的全家。假设崇祯小儿杀了他的全家呢？他是不是就会死心踏地地为我效力，与大明为敌？”

皇太极点点头，示意范文程说下去。

范文程说：“我们马上派几个人潜入明境，进行宣传，声称洪承畴已经主动归降大清。明政府的官员非常喜欢收集这类的小道消息，必通过各种渠道传到崇祯小儿的耳朵里。崇祯小儿辨别能力差，肯定会对洪家人兴师问罪！到那时，洪承畴除了归顺我们，别无选择！”

皇太极觉得此计不错，但作为一代帝王，使用这种下三滥的手段，传出去影响不太好。他沉思一会儿说：“此计可行倒是可行，但确实有些不人道。能不能把此计完善一些？”

范文程说：“我们对洪承畴降清过程，可以编造几个不同内容的版本，同时传入明界。明政府官员有个毛病，都相信自己听到的是真，别人听到的是假，让他们彼此怀疑，也许就会产生两全其美的效果！”

皇太极点点头说：“就按此计安排。不过，此计贵在保密，仅限于今天在场人范围内。谁泄露出去，按泄露军国机密处置！”

范文程杜撰了3个洪承畴降清版本。

版本一：洪承畴被俘，皇太极惜其才，欲收其为己所用，命范文程前去劝降。洪承畴不肯且大骂不止。范文程不羞不恼，讲今比古地耐心规劝，并观察洪承畴的心理波动。此时，房梁上的一块尘土掉在洪承畴的衣服上，他轻轻地将尘土拭去。

范文程回去向皇太极汇报，并确定洪承畴绝对惜命。皇太极听后，亲自探望洪承畴，嘘寒问暖，关心备至，并脱下他身上的貂皮大衣给洪承畴穿上，关切地问：“洪先生不冷吧？”

洪承畴彻底被一国之君皇太极的行为感动，感叹道：“这才是真命世主啊！”然后倒头下跪，请求归顺皇太极。

版本二：洪承畴被押送到沈阳后，誓死效忠明国，下定决心舍身取义，想绝食而死。群臣苦劝无效，皇太极束手无策。

这时，皇太极最宠爱的妃子——庄妃主动请缨，扮作送水的宫女，把掺有参粉的水送到洪承畴处。

庄妃用女性温柔的妩媚，让洪承畴放下戒心，向她述说内心的苦闷和烦恼。庄妃表明身份后，洪承畴被皇太极和庄妃的良苦用心感动，最终向皇太极称臣，甘愿剃发易服，为清政府效力。

版本三：洪承畴被俘，到沈阳绝食9日，经强行抢救苏醒过来，但拒不归降。皇太极君臣办法用尽，又不忍心将其杀害，便放其回国。就在他返回途中，遇到一个从家中逃出的仆人。这位仆人告诉洪承畴，国内上下都以为他已经以身殉国。一旦他活着出现在朝堂之上，肯定会因“所统三军全部覆没、所镇之地全部丧失”获罪，将被诛杀九族。

洪承畴生死两难、进退失据，人鬼难做。最后他犹豫再三，决定返回沈阳，归顺清政府。

范文程将杜撰的洪承畴降清的3个版本送至皇太极审批后，皇太极派谍报人员，择时潜入明境，利用各种渠道传播。

松山沦陷，督师洪承畴被俘，巡抚丘民仰、总兵曹变蛟、王廷臣被杀，清军屠城的消息传自北京。朝野轰动，君臣震惊。

明朝官员将愤怒和耻辱，转嫁给一直主张速战的张若麒和陈新甲身上。他们认为，松、锦惨败，完全是外行对内行瞎指挥、乱决策的结果，要求崇祯皇帝必须严惩张若麒和陈新甲，以告慰为错误决策付出生命代价的亡灵。

南京山西道御史米寿图上了一道措辞严厉的奏疏，强烈要求崇祯皇帝立即处死张若麒，以谢天下。

米寿图在奏疏里直接说道：

督师洪承畴率孤军远征辽东，目的就是阻止横行多年、残忍成性的建虏西进。松锦一战，关系到关外8城存亡、北京都城安危，这是何等重要的大事？满朝忠臣义士，为此绞尽脑汁，耗尽心血，想尽办法为洪督师出主意、寻良策，以保住宁远8城、10万精锐为根本，确保出兵万无一失，抓住有利战机重创建虏，为圣上解除辽东之虑。

然而，作为监军，对军事指挥一窍不通的张若麒，到了前线都做了什么？他撸胳膊挽袖子，依仗代表皇帝监军的权力，强行剥夺督师的军权，不顾实际情况，不顾将士死活，瞎指挥，乱下令，致使三军只知道张监军，不知洪督师。具有丰富作战指挥经验、深谙用兵之道的洪督师丧失指挥权，眼睁睁看着将士被置于死亡之地而爱莫能助！

朝廷将10万兵马交给洪承畴指挥，就是因为他有统帅三军的能力。在与清军僵持中，连3岁孩子都知道，速战必败。可是张若麒作为监军，置敌我实力差距于不顾，一味催战，视关系国家存亡的战事如儿戏。然而一旦交战，他却畏敌如鼠，率先弃城。

从张若麒的种种行为来看，他在松锦大战中，就是抱着胜则功归自己，败则移罪他人的龌龊想法，孤注一掷，最后将6万将士的性命白白葬送，他却安然无佯。

张若麒玩忽职守，拿封疆大吏、江山社稷开玩笑，祸国殃民，罪责当诛，应当立即将其处以极刑，以谢天下！

米寿图的意见，也是朝中很多大臣的意见，颇具代表性。但是，崇祯皇帝却将米寿图的奏疏压下不提。

洪承畴坚持秋后再战，兵部尚书陈新甲主张速战速决。明军进入松山，与清军决战，也是崇祯皇帝批准并委托张若麒严厉督促的。张若麒是陈新甲和崇祯皇帝派到前线的代表，任何行为都是执行俩人的命令。要追究责任，崇祯皇帝和陈新甲两个决策者，难辞其咎。

最要命的是，速战是陈新甲和崇祯私下决定的。如果按米寿图的要求严惩张若麒。死到临头的张若麒，必定要把他松、锦之行的目的公之于众。崇祯皇帝可不想破坏他一贯正确的政治形象。

如果追究陈新甲的责任，陈新甲在背地里负责和谈。办了陈新甲，和谈就会泡汤。崇祯皇帝还没有魄力做出这么大的牺牲。

既然拿活人没办法，就用死人做文章，转移朝臣的注意力。

从松山逃到宁远的明兵向吴三桂报告说：松山城破，洪承畴被俘，押送到豪格的营盘后英勇就义，并煞有介事地描述，洪承畴就义前，大义凌然，别无所求，只愿速死。

吴三桂按着士兵的描述，把洪承畴牺牲的经过写成塘报，送至兵部。兵部不予验证，便把吴三桂的塘报呈送崇祯皇帝。

1642年5月16日，崇祯皇帝就吴三桂的塘报做出如下批示：

松山城失守，东奴泄愤屠城，惨无人道，令人发指。松山城内的巡抚、总兵及其他将士，宁死不屈，以身殉国。洪承畴舍身取义，节烈弥笃。立即派有关部门的督抚大臣，对此事进行详察，从快从重予以表彰、嘉奖，以此告慰忠魂！

松、锦两城已被清军占领，负责调查的人谁敢冒死到前线调查？只能在北京看塘报、听汇报，打听小道消息。

洪承畴的家人从锦州回到北京，崇祯皇帝亲自接见。洪家人向皇帝绘声绘色、活灵活现地描述了洪承畴英勇就义的过程：去年9月我军战败，我家主人与诸将被困松山。在里无粮草、外无救兵的情况下，靠吃草根、树皮维持了半年多。夏承德叛变献城，我家主人被俘。东奴劝降，许与重金高官。我家主人非但不为所动，还对敌破口大骂。被杀之前，他唯一的要求就是向西磕头，并称“我皇圣明，臣已尽力，来世再报皇恩！”清将羞恼成怒，残忍将其杀害。我家主人就义前的凛然、慷慨、无畏，可以说前无古人，后无来者！

崇祯皇帝听了洪家人的描述，为之动容，恸哭不止，下令在朝天宫前设置祭坛，他要亲自祭奠，以激励其他朝臣！

过了几天，崇祯皇帝再次下旨：追赠前蓟辽督师、兵部尚书洪承畴少保官衔，令其子担任中书舍人。用九坛规格祭奠洪承畴；用六坛规格祭奠前辽东巡抚丘民仰、总兵曹变蛟、王廷臣，朝臣均要到场吊念，按其成就追赠谥号。在北京择地为他们建设庙宇，供后人瞻仰、凭吊！

事实与对活人不珍惜不重视、对死人大肆表彰嘉奖的崇祯皇帝开了一个巨大玩笑。被他追封为忠臣义士的洪承畴，日后便率领八旗军追杀朱氏后代。