皇太极接到多尔衮的求救报告后，出人意料的是，他不但没生气，却有中了大奖一样的惊喜。

清政府在松、锦用兵将近2年，几乎耗光了家底。前方粮饷匮乏，后方储备即将用尽，即使将士再节约，全国的粮食也只能维持到秋天。到那时，清军再攻不下锦州，只能灰溜溜地撤兵，书写清军有史以来最大的败笔。

对此，皇太极只能眼睁睁地看着耻辱一刻慢慢到来，却毫无办法。他的对手洪承畴，老谋深算，以守为攻，稳扎稳打，抓住清军的软肋不放，让曾经所向披靡的满蒙铁骑有力气，没脾气。

在关键时刻，洪承畴放弃他的坚持，按照皇太极的需要来到松山与清军决战。作为一代名帅，他怎么会犯如此低级的错误？皇太极实在找不出洪承畴这样做的理由。

但是，洪承畴确实这样做了，主动把6万明国将士的脖子，伸到清军为其准备1年多的铡刀之下。

对手犯下致命的错误，聪明、诡异的皇太极，自然不会错过上天赐予他的大好机会。他当即决定，要亲自指挥决定两国国运的战役。

皇太极在给多尔衮的回信中，并没有追究他的责任，而是再三叮嘱：敌兵如来侵犯，你们可以相机作战。如果敌人不来，你们千万不要贸然出击，要固守自己驻防的阵地。

皇太极知道此战的重要性，飞檄满蒙各部，要求各地凡满15岁以上的壮丁，全部参军，在规定的时间内到沈阳集合听调。

此间，皇太极频频召集在沈阳的亲王、郡王、贝勒、大臣等人开会，研究出兵松、锦的相关事宜。

以往出征前开会，皇太极说话异常谨慎，不说套话、大话和空话。这次，他却一反常态，不再阴沉，不再严肃，而是轻松随意，谈笑风生，对大家提心吊胆、不愿提及的松、锦战事，似乎成竹在胸，胜券在握。

皇太极说：“洪承畴带领6万大军，与我军僵持在松山，大家说说看，这仗该怎么打？”

在沈阳的大部分人，基本都是从前线退下来的，对清军的现状一清二楚。皇太极能乐得出来，他们不能。

济尔哈朗得知自己留守沈阳，心里既高兴又不安。高兴的是，他不再置身松、锦的泥潭，不再面对打不赢退不了的倒霉战争；不安的是，皇太极此去，万一有个好歹，大清国是不是就此画上句号。

济尔哈朗说：“皇上御驾亲征，一定能鼓舞将士的士气，威慑明军。但是，我建议皇上不要像以前那样，亲临战场，在后方指挥筹划即可，毕竟皇上的安危，乃大清国的安危，一定要慎之又慎啊！”

皇太极呵呵一笑：“你们知道我现在最担心的是什么吗？我最担心的是，一旦敌人知道我御驾亲征，吓破了苦胆，偷偷地跑掉。倘若上天保佑，他们不跑，我一定能指挥你们，像放狗追逐猎物一样，不费吹灰之力就能把敌人赶尽杀绝。对于这场战争，我早就有多条妙计。你们要做的，就是理解的要执行，不理解的也要执行，你们对我负责，我对结果负责！”

皇太极深知，大战之前，他必须做出轻松、自信、乐观的样子。即使装，也要装得彻底。

皇太极为松锦战事操心了2年多，粮草将尽，战局毫无转机，巨大的压力使他彻夜难眠、肝火甚旺，最近一直流鼻血。

阿济格、多铎说：“皇上身体欠安，不必急于动身。仗怎么打，告诉我们就行了，我们先行一步，等您病好了再去前线，这样既不失战机，也不伤您的身体！”

皇太极一边擦鼻血一边说：“我要是能长对翅膀，现在就飞到锦州去。行军打仗，贵在神速，我怎么能因点小病就错失战机呢？不是我对你们不放心，而是我一定要让洪承畴的6万大军，在我眼前溃败。这样壮观的时刻，一生能有几回？”

皇太极原计划在9月15日动身，因有些地方的新兵尚未到齐，自己鼻血难止，不得不往后顺延。

9月18日，皇太极鼻子稍有好转，便不想再等，命济尔哈朗留守，他率众出征。队伍出了沈阳城，皇太极觉得队伍行进太慢，便带着3000骑兵，纵马先行，昼夜疾驰。

战事紧急、心里着急、行军太急。一个急字，让皇太极旧病复发，鼻子血流如注。没办法，他在脖子下挂了一个碗接血，也没有下马休息。

沈阳离松山的距离约有500里，皇太极带着3000骑兵，急行军6个昼夜，于9月23日抵达松山附近的戚家堡。

皇太极派人转告多尔衮、豪格等人，他要带着人马到高桥去，与前期部队一起对松山、杏山进行合围。

多尔衮认为，皇太极这样做非常冒险，便给皇太极写了一封信。

他在信中建议道：

蒙皇上英明神武，御驾亲临前线，我等还有什么可怕的呢？但前线战况复杂，我若隐瞒不报，一是于理不合，二是担心皇上认为我等畏战。皇上与我等并肩作战，共抗顽敌，使我等勇气倍增。现在我们一心为国立功，只想着如何上马冲锋，多杀敌人，根本不把6万明军放在眼里。兵法云，知己知彼，百战不殆。皇上要指挥全军作战，一定要全面了解对手。因此，我们就不敢不把自己所掌握的信息向你做详细汇报。

明军人数众多，破坏我们先头部队的围锦大计。前几次我们与之交战，伤亡不小。如果再战，恐怕将士力不能及。

现在，皇上命我军屯营高桥，截断宁远与锦州、松山之敌的相互联系。倘若洪承畴迫于我军的压力，和锦州、松山的明军内外夹攻，拼死冲战，万一皇上有个闪失，我们怎么办？

皇上御驾亲征，置身战场，亲自杀敌，还要我等干什么？您在后方制定作战策略，坐镇指挥，激励将士，就已足够。如果皇上一定要到前线，也要等到我军胜利在握时，再率兵冲击。以我愚见，如果皇上能在松山、杏山之间驻扎，我们会获得更有利、更大的作战空间。

在这封信里，多尔衮言辞恳切地讲明，明军人数众多，双方交战，清军多次失利。一旦清军受到10几万明军夹击，矢炮横飞，刀枪无眼，谁都无法保证自己能全身而退。为了确保皇太极的人身安全，多尔衮建议皇太极远离前线，在锦州、杏山观战，由他带兵猛攻。

多尔衮一片赤忱，为确保主子安全，舍命效劳的建议，着实让皇太极感动。他在采纳多尔衮建议的同时，对多尔衮屡次兵败压下不纠。

皇太极命令他所带的3000骑兵在松山、杏山中间，自乌欣河南山到海边，横截大路安营扎寨。

随即，皇太极带着诸位将领登上附近山冈，察看明军情况。当他看到山下明军严整的营寨，一下子明白了多尔衮难以支撑的原因。看来，洪承畴果然是用兵的高手，名不虚传，难怪那些悍将不是他的对手！

皇太极没有找到明营的攻击点。

皇太极亲临前线指挥作战，大大鼓舞了清军的士气，让徘徊在死亡线的满人，似乎看到了活的希望。

9月24日黎明，两军列阵，正式交锋。两军你来我往，炮矢纷飞，伤亡相当，不分胜负。

皇太极见两军胶着在一起，暗派阿济格带领一支人马攻击塔山。阿济格领命前去，一直打到塔山才收兵。他最大的收获是，缴获明军囤积在笔架山的12堆粮草。

经过一天的战斗，皇太极意识到，与明军这样拼消耗，清军占不到任何便宜，他必须得想出对明军一击致命的办法，在最短的时间内解决战斗。

晚上，皇太极再次登上山顶仔细察看，很快发现洪承畴排兵布阵中存在一个致命的错误——把主力全部集中在前面，后队空虚，犯了兵家大忌——有前权而无后守。

权，是军事术语。有前权而无后守，就是指布阵虎头蛇尾，前实后虚。

兵道张斗曾经就明营存在的漏洞，提醒过洪承畴，可惜没能引起洪大帅的重视。

回营之后，皇太极立即召集各营负责人开会，布置任务。

会上，皇太极言简意赅，没有多余的话。

“貌似不可战胜的明军，不过是个纸老虎；被崇祯小儿视为救命稻草的洪承畴，其实徒有虚名。我们围困锦州的本意，就是围城打援。托上天的福，洪承畴终于上钩，且把主力部队按我们的预想，全部屯聚松山。我们第一个任务，就是把松山与杏山、塔山的交通全部切断，使松山的明军陷入孤立无援粮草断绝的境地，以达到我们不战而屈敌之兵的目的。会后，没有任务的将领，带部下所有人，从锦州城到南海角，给我挖3道深8尺、宽1丈的大壕沟，天亮之前必须完成。

“我们第二个任务，就是对明军实施反包围，把洪承畴的6万明军包围在松山，使锦州、宁远、松山彼此孤立，无法互援。

“第三个任务，不惜一切代价，切断明军的粮道，使其恐慌，无心恋战。

“第四个任务，在杏山、连山、塔山及沿海诸要道上埋伏精兵，特别是在明军退往宁远必经之路高桥，派重兵把守。”

皇太极布置完任务后，诸将连夜分头实施。