转眼之间，时间便到了1640年7月末。

向朝鲜催粮一事，皇太极一直放心不下，担心出什么岔子。

事情，都是怕什么偏来什么。朝鲜运粮的船队，出大事了。

自从做了清政府的小弟，朝鲜当局不但没有从这位残暴、贪婪的大哥那里得到半点儿好处，反而年年送粮，节节送钱，送多了人家心安理得，送少了人家连个好脸色都没有。

朝鲜当局在清政府面前，就是十足的弱势群体，一摊软弱的橡皮泥，清政府想怎么捏就怎么捏，想捏成什么就捏成什么。朝鲜当局对此有意见，没办法，谁让你是弱势群体呢？

朝鲜政府一边咒骂着一边按皇太极的要求，装了10000包米，派水师统帅林庆业带领5000水军押运，按时起航。

就在皇太极为不费吹灰之力得到10000包米暗自得意时，突然接到洪喀尼、库礼的报告：朝鲜水师的运米船抵达大、小凌河口后，奉命向清军驻地转运时，突然遇到飓风，损失惨重——开往三山岛方向的16艘船，有3艘沉没，5人溺水身亡；开往北信口方向的25艘船，全部触礁沉没；开往奇尔山桥方向的11艘船，4艘沉毁，3艘漂至明军防域被俘。

明军根据朝鲜俘虏提供的消息，派出38艘战船追赶朝鲜剩余船只。在熊岳北新台附近，朝鲜运粮船队被明军水师包围，朝鲜水师遭到重创，在逃亡时有29艘船触礁沉没。

朝鲜政府共派出115艘运粮船，现仅剩52艘，但也无法前进。

皇太极的如意算盘落空，异常愤怒，立即指派大学士希福、范文程、刚林前去察看朝鲜粮船的情况。

3人刚刚动身，皇太极又派人追上他们，叮嘱他们一定要详细勘察事故发生原因，据实判断是天灾，还是人祸。

3人接到皇太极的具体指示，不敢耽搁，日夜兼程赶往盖州，逐一向朝鲜水师官兵了解事发当天的情况，并催促林庆业下令，把剩余船只开往目的地。

林庆业以大清政府对他不信任为由，拒绝前进。

朝鲜水师不合作的态度，让皇太极更加生气，又派出学士胡球、额色黑前去督促朝鲜水师。在给林庆业的信中，皇太极色声俱厉、毫不客气地把事故责任全部算在朝鲜水师的头上，并提出，如果朝鲜水师再有令不行，由此引发的一切后果全部由朝鲜政府承担。

弱国无外交。林庆业承担不起这么大的责任，只好遵命前行。但是，粮米、船只折损过半，皇太极借粮过年、借兵打仗的如意算盘，再一次落空。

多尔衮带队到义州、锦州之后，可以用捷报频传来形容。战场上的好消息，像雪片一样，扑天盖地地传往沈阳。

捷报一、8月22日，我军在锦州城西抢割庄稼时，敌人马步兵从西北角突然出击，枪炮齐发，我军反击，敌军溃逃，我军追至护城河边。同时，我军攻克锦州城西九台，小凌河西二台，俘获40人；

捷报二、8月24日夜，锦州守敌派500马步兵袭击我镶蓝旗大营，贝子罗托等人带兵将犯我敌军打败。听说明国蓟辽总督洪承畴率领吴、刘、王、陈4个总兵及马步兵4万，到杏山城外扎营，我们立即率一半骑兵和所有护军赶赴敌营。敌人先派马步兵出营诱战，我们则暂不派骑兵出战，而让护军官兵迎战，结果大败明军，将其追到护城河边，俘获战马70匹。

……

按理说，皇太极接到多尔衮这样的战报，应该高兴才是。但是，作为刚从前线返回的高级军事指挥官皇太极，非常熟悉前线的情况。尽管明军的战斗力远不如清军，但绝不是一击即溃的乌合之众。所以，面对多尔衮接二连三发来的捷报，皇太极怀疑他报喜不报忧，里面水分很大。

于是，皇太极指派在清政府里以正直、无私、勇猛、善战的吴拜，以支援多尔衮的名义，带领一半前锋军赶往锦州，调查前线的确切情况。

皇太极的怀疑没有错，多尔衮确实谎报军功。

在多尔衮离沈赴锦时，皇太极就再三叮嘱他，要求他将两翼清军在锦、松两地分驻，这样有3个好处：一、切断各城明军的联系；二、方便投诚的人及时与清军联系；三、方便清军大面积收割锦州城外的庄稼，同时防止城内的明军收割。已收割的庄稼，分两处存贮，防止明军烧、抢。

多尔衮到达锦州之后，并没有严格执行皇太极的部署，而是把所有精力放在打仗上。

锦州城内的祖大寿，是明国继袁崇焕之后的又一位名将，麾下有一支训练有素的军队。最关键的是，祖大寿非常了解清军的作战模式。所以，多尔衮率领的清军不可能那么容易把祖大寿打败。

在援军没有到来之前，祖大寿并没有与清军死拼，而是以坚固的城池为依托，有选择地与清军对峙，两军各有胜负，清军并没有占到多少便宜。

多尔衮之所以报喜不报忧，是因为他认为，他的统帅任期只有3个月，只要在这3个月内清军不出大事，形象工程一定要做的。皇太极在沈阳，山高皇帝远，未必能知道真假。

吴拜带着双重任务来到前线。现年44岁、有28年战龄、经历数百次大小战阵的吴拜可不是白给的。他在锦州、松山两城外的清军大营视察一番后，看到伤兵人数，便估计出多尔衮战报上的水分有多大了。

但是，吴拜是大清官场里与上级、同级、下级“距离感”最好的人，也是官场里头脑最清醒的人，他对前线考察的情况，选择了压下不报。

吴拜为什么这么做呢？这和他的人生经历有关系。

在战火纷飞年代出生的吴拜，16岁便和父亲武理堪追随努尔哈赤，为后金王朝流血又流汗。在每一次战斗中，吴拜总是奋不顾身、冲锋在前。可以说，每次战斗结束，吴拜身上就没有不挂彩、不受伤的。

吴拜舍生忘死地维护着满洲贵族阶级的利益，成为后金官场上不靠出身靠战绩、不靠关系靠实力求生存、谋发展的实力派。

皇太极即位后，看中了吴拜的实力和能力，便千方百计地想让吴拜成为他小集团的成员。为此，皇太极想把吴拜招为额驸，让他成为爱心觉罗家族的女婿。

这对后金圈子成员来说，是一件可望不可即的喜事、好事，但头脑清醒的吴拜，知道皇太极为什么要这样做。作为外人，吴拜不想参与皇太极和3个大贝勒的内斗。在他看来，不管4个人谁胜谁负，他都有成为替死鬼的风险。在官场里，为权力和位子争斗的人，在某个时候，他们都有可能选择丢车保帅，吴拜不想成为被丢弃的车。因此，吴拜对皇太极的提议一口回绝。

1630年3月，吴拜随阿敏到永平守城。阿敏不想让将士做无谓的牺牲，带着将士、财物撤出关外，是为后金政府保存实力、降低损失的明智之举。

当时，后金官场里的人，都认为阿敏这样做并没有错。惟独皇太极和他小集团成员不这样认为，并以此为借口，把战功卓著的大贝勒阿敏踢出后金政府的决策层，并囚禁至死。

随阿敏一起守城的将官，皆被拘禁拟罪。虽然吴拜侥幸逃脱责罚，但他并没有因此感激皇太极，而是看到了皇太极的另一面。

此后，吴拜一直参与后金政府、大清政府的东征西讨，出征察哈尔、探哨大同、入关抢掠、进攻朝鲜，他一次没落。就算平时没有大的征战，吴拜主要的工作任务依然是追逃、到明边界捉生、招抚和设伏。

工作做得越多，犯的错误也就越多。皇太极并没有因为吴拜工作量大、任务重而对他的失误、错误酌情处理，而是有错就罚。

譬如，1634年9月，吴拜随军征明，在山西怀来县，因为他带领的将士行动迟缓，致使明军逃脱，被记大过一次。

1635年7月，吴拜跟随多铎到广宁一带抢掠。因为参战人员互相争功，吴拜受牵连。

1640年4月，吴拜和劳萨带人攻略广宁，因为遇到明军没有立即追杀，导致明军逃脱。吴拜被罚银100两，此次所获全部充公。

一次次挨累不讨好，让吴拜意识到，这个大清国，说大了是爱新觉罗家族的大清国，说小了就是皇太极一个人的大清国。尽管皇太极在大小会议上多次强调，大清政府所有官员都要有主人翁精神，但事实上，在大清政府里，只有皇太极一个人是主人，其他人都是仆人。

多尔衮是皇太极身边的红人，一人之下万人之上。皇太极觉得多尔衮谎报军情，那是担心围攻锦州失败，而不在意多尔衮做了什么。

吴拜没有向皇太极直接汇报前线实情的原因，还因为他是正白旗人。正白旗的旗主是多铎，多铎和多尔衮是亲兄弟，唯多尔衮马首是瞻。在没有强有力证据证明多尔衮谎报军功的情况下，吴拜仅根据自己的推测就上报，那是搬石头砸自己的脚。

根据以上种种考虑，吴拜就没有把前线的情况向皇太极如实汇报，而是积极配合多尔衮围剿锦州的明军。

吴拜把前线的情况压下不报，到10月中旬，多尔衮就把锦州城下的烂摊子，轻松潇洒地转交给接任的济尔哈朗。