19世纪60年代之前，当美国南部的黑人处在奴隶主的控制下，被称为“黑奴”，被随意贩卖、鞭打、践踏，没有自由，没有安全的情况下，他们做梦也想不到，有朝一日，他们的国家将出现一位非洲裔的黑人总统。

140多年前，美国出了一位为解放黑奴而奋斗，让世人永远铭记的伟大人物——林肯。1860年，林肯成为共和党的总统候选人，11月，选举揭晓，他以200万票当选为美国第16任总统。林肯于1863年11月19日，在葛底斯堡阵亡将士公墓落成仪式上发表了演说。在这公认的英语演讲的最高典范的演讲词里，他说：“87年前，我们的先辈在这个大陆上建立起一个崭新的国家。这个国家以自由为理想，奉行一切人生而平等的原则……在上帝的护佑下，我们的国家将获得自由的新生；我们这个民有、民治、民享的政府将永存于世上。”

1861年3月，林肯就任美国总统。一个月后，他就为解放黑奴发动了南北战争，并两次颁布了《解放黑奴宣言》。经过艰苦卓绝的浴血奋战，黑奴终于被解放。然而，深受爱戴的林肯总统也付出了最为惨痛的代价——1865年4月14日晚，担任总统仅数年的林肯在华盛顿的福特剧院被种族主义者刺杀身亡。

黑奴解放了，可美国社会的种族隔离和种族歧视并没有消失，在后面的岁月里，黑人还必须不断为争取平等的权利而斗争，一直到20世纪五六十年代，出现了黑人运动的另一位领袖人物——马丁·路德·金。

马丁·路德·金虽不是总统，但获得过博士学位，并身为牧师的他作为民权运动的代表，享有比总统毫不逊色的崇高威望与声誉。他领导了多起黑人反抗压迫的运动，为黑人争取了一项又一项的平等权利。

1955年12月1日，一位名叫作罗沙·帕克斯的黑人妇女在公共汽车上拒绝给白人让座，因而被蒙哥马利警察当局以违反公共汽车座位隔离条令为由逮捕。马丁·路德·金立即组织了蒙哥马利罢车运动，号召全市近5万名黑人进行长达1年的抵制，迫使法院判决取消地方运输工具上的座位隔离。1963年马丁·路德·金组织了争取黑人工作机会和自由权的华盛顿游行。

因为他的伟大贡献，1964年，他被授予诺贝尔和平奖。那篇**澎湃的演讲词《我有一个梦想》至今还在全世界追求自由平等的人们心中回**。他梦想让美国成为包容各色人种的自由国家；成为一个不以皮肤的颜色，而是以品格的优劣作为评判标准的国家。但他也因此成为种族主义者的眼中钉，1968年4月4日，他在旅馆的阳台被一名种族分子开枪刺杀，击中喉咙，当场死亡。此后，有色人种仍不断为争取自由平等的权利而斗争。那时候的美国人断不敢相信：40年后，他们将会迎来一位黑人总统。

2008年，奥巴马，这匹干练、自信、温情、睿智的黑马横空出世，他掀起了美国社会新的浪潮，让众多生活在社会底层绝不参与政治的人们和从来不愿意参与投票的年轻人，以及各有色人种都加入到这次美国总统大选的投票中来，从而为他自己赢得了最后的胜利。

奥巴马成功当选为美国第44任总统，创下了成为美国历史上第一位非洲裔总统的先河。他还创下了另一项先例——使一位奴隶的后裔成了美国的新“第一夫人”，这绝对是林肯年代和金年代无法想象的事情。形象阳光、活力十足的奥巴马代表着美国未来的“希望”。

奥巴马在竞选获胜后做了精彩的演讲。在演讲中，他清醒地认识到当前艰巨的挑战，但是他充满信心地说：“我们国家真正的力量并非来自我们武器的威力或财富的规模，而是来自我们理想的持久力量：民主、自由、机会和不屈的希望。”

世界不太平、人生不平等，这是全世界普遍存在的现象。“人人生而平等”——这是从林肯到金，再到奥巴马一脉相承的信念。因为这些领袖拥有坚强的自控力，使得他们一生都在为实现“人人生而平等”不断努力着，美国的种族歧视观念也因他们的努力而得到改善。