我们开出镇区的时候，正下着雨，天很黑，路上空无一人，只有穿过大街的部队和大炮。其他街道上还有许多卡车和一些马车，大家都汇聚到主干道。我们经过制革厂开到主干道上时，部队、机动卡车、马车和枪炮已经汇成一支很宽的纵队，大家走得很慢。我们在雨中走得很慢，但很稳，我们的车头几乎顶着前面满载的卡车，卡车盖着帆布，帆布湿漉漉的。过了一会儿，卡车停了下来。整个纵队都停了下来。随后，大家又开始动了，我们开了一小段路，然后又停下来。我下了车，在前面走着，穿梭在卡车和马车之间，从湿漉漉的马脖子下向前走。前面还堵了很远。我离开了主干道，踏着一块木板走过一条水沟，走到对面的田野上去，我能从树缝里看到困在雨中的纵队。我在田野里走了大约一英里。队伍一动不动，但我看到旁边有部队在行进，我又回到车上。前面可能一直堵到乌迪内。皮亚尼趴在方向盘上睡着了，我爬上车，坐在他身旁，也睡着了。几个小时后，我听到前面的卡车咔擦咔擦地挂上挡。我叫醒皮亚尼，我们的车启动了，走了几码，然后又停下，然后再继续走。天还在下雨。

夜里，队伍再次停滞，然后一直没有再启动。我下去找艾莫和博内洛。博内洛的车里还坐着两个工程师中士。看到我上车，他们一下子就僵硬了。

“他们被留下来弄一座桥，”博内洛说，“他们找不到自己的部队，我想带他们一程。”

“中尉先生同意吗？”

“同意。”我说。

“中尉是美国人，”博内洛说，“他很好，谁都愿意带。”

其中一个中士笑了。另一个问博内洛我是不是美裔意大利人。

“他不是意大利人，他是美国人。”

两个中士都很客气，但不相信。我离开了他们，回到艾莫的车上。他的车上多了两个姑娘，她们坐在一个角落里抽烟。

“艾莫!艾莫!”我喊。他笑了。

“您跟她们说吧，中尉，”他说，“她们说的话我听不懂。嘿!”他把手放到一个姑娘的大腿上，压揉着。那个姑娘拉紧披巾，把他的手推开。“嘿!跟中尉说你们叫什么名字，你们在这里干什么？”

那个姑娘恶狠狠地看着我，另一个姑娘一直不敢抬起头。看着我的那个姑娘用方言说了句话，我听不懂。她很丰满，皮肤黝黑，看起来在十六岁左右。

“你们是姐妹？”我问另一个姑娘。

她点点头，笑了。

“好吧。”我说，拍了一下她的膝盖。我一碰到她，我感到她一下子就僵硬了。那个妹妹一直没有抬起头来，她看起来差不多小一岁。艾莫把手放在姐姐的大腿上，她推开了他的手。他冲着她笑。

“好人，”他指着自己说，“也是好人。”他指着我说，“不用担心。”那姑娘恶狠狠地看着他。她们俩就像两只野鸟。

“她不喜欢我，为什么要上我的车？”艾莫问，“我跟她们招手，她们立马就上来了。”他对那个姑娘说：“你们别担心。没危险，也没地方。”我看得出她明白他想说什么。她看着他，眼神充满害怕。她拉紧了披巾。“车里满满当当的。”艾莫说，“没地方，也没危险。”他每说一次，姑娘就更僵硬一点。然后，她很僵硬地坐着，看着他，开始哭起来。我看到她的嘴唇在颤抖，泪水顺着她丰满的脸颊流下来。她妹妹始终低着头，拉着她的手，她们俩紧挨着坐着。那个恶狠狠的姐姐也开始抽泣起来。

“我想我吓到她了，”艾莫说，“我不是故意要吓她的。”

艾莫拿出布袋，切了两块奶酪。“拿着，”他说，“别哭了。”

那个姐姐摇摇头，继续哭，但那个妹妹接过奶酪，开始吃。过了一会儿，妹妹把另一块奶酪给了姐姐，她们都吃了。姐姐还在抽泣。

“她一会儿就没事了。”艾莫说。

他突然想到了什么。“你是处女？”他问身边的那个姑娘。她用力点点头。“她也是处女？”他指着那个妹妹。两个女孩都点头，那个姐姐用方言说了一句话。

“好吧，”艾莫说，“好吧。”

两个姑娘的情绪都好了许多。

我让她们留在车里，艾莫坐在角落里，我自己去了皮亚尼的车。整个队伍一动不动，但旁边仍有部队继续前进。雨下得很大，我想大家在路上走走停停，可能是因为有些车被淋湿了线路，也有可能是马或者司机睡着了。然而，在城市里，即使每个人都醒着，也会出现交通堵塞。路上既有马车，也有机动车，会相互干扰。农民的手推车更添乱。艾莫有两个不错的姑娘。这两个处女一来就碰到撤退，真倒霉。她们都是真正的处女，可能是很虔诚的信徒。如果没有战争，此时我们可能都在**睡觉。我平躺在**，是木板床，我躺得直挺挺的，和床板一样僵硬。凯瑟琳也躺在**，下面垫着床单，上面盖着被子。她侧着哪一边睡呢？也许她没睡着。也许她正躺在**想着我。刮吧，刮吧，西风!嗯，风正在刮，雨下得不小，雨很大，下了一整夜。你知道雨就是这样的。你看!天啊，我正怀抱着我的爱人，我又到**去了。心爱的凯瑟琳，心爱的凯瑟琳，可能还会下雨。风啊，把她刮到我身边吧。好吧，我们都在里面。大家都在里面。下着小雨，风不会停。“晚安，凯瑟琳。”我自言自语说，“希望你睡得香。如果不舒服，亲爱的，你就翻过去，侧另一边睡。我给你拿一些冷水，过一会儿天就亮了，到时就没那么糟糕了。抱歉，他让你那么不舒服。尽量睡一会儿吧，亲爱的。”

我一直都在睡啊，她说。你一直在说梦话，你没问题吧？

你真的还在吗？

我当然还在，我不会离开，但我们俩的关系不会受影响。

你真可爱。你晚上不会走吧？

我当然不会走，我一直都在，你需要我，我随时来。

“欸，”皮亚尼说，“又走了。”

“我打盹儿了。”我说。我看了手表。这时是凌晨三点。我伸手到座位后面拿了一瓶巴贝拉。

“你说梦话了。”皮亚尼说。

“我是说英语吧？”我说。

雨逐渐变小，我们向前走。天亮之前，我们再次停下，天亮的时候，我们正在一个高地上，可以看到撤退的队伍很长，一直延伸到很远的地方。大家都一动不动，只有步兵穿过去。我们又走起来，但天亮了，我看得清楚，按目前的速度，我们必须离开主干道，穿过乡野，这样才有希望到达乌迪内。

夜里，许多农民从乡间的道路汇入了我们这个队伍，队伍里增加了满载着家用物品的大车，有镜子从床垫中间凸出来，马车上挂着鸡鸭。我们前面的手推车上有一台缝纫机，淋着雨。大家把值钱的东西都搬出来了。几辆手推车上坐着妇女，她们挨得很紧，一起躲雨，还有一些妇女紧紧跟着手推车走。队伍里还增加了几条狗，一直躲在马车下面跟着队伍走走停停。道路很泥泞，路边的水沟里水很满，越过路两边的树，可以看到乡野里都是水，像沼泽地，很难穿过去。我下了车，往前走了一段路，想找个能看得远的地方，看看从哪里可以穿过田野。我知道周围有许多小路，但我不希望走上断头路。这些小路我记不大清楚，平时我们都是开车从大路上走，这些小路样子都差不多。此时我知道，我们要过去，就要找到一条合适的路。大家都不知道奥地利人在哪里，也不知道现在局势怎么样，但我确定，如果雨停了，飞机就会来，这个队伍会遭到轰炸，一切就都完了。只要几个人抛下卡车自己跑了，或者有几匹马倒下，这条路就彻底堵死了。

现在雨下得不大，我想一会儿就会放晴。我沿着路边向前走，看到一条小路穿过田野向北，路两边长着树篱，我马上觉得这条路可以走，所以赶紧回到车上。我让皮亚尼掉头，再回去告诉博内洛和艾莫。

“如果走不通，我们可以倒回来，从中间插进去。”我说。

“这些人怎么办？”博内洛问。那两个中士坐在他旁边。他们胡子拉碴，但在清晨的光线下，看起来还有军人的气概。

“他们能帮我们推车。”我说。我回去找艾莫，跟他说我们要抄近路。

“我那边的两个处女呢？”艾莫问。那两个姑娘还在睡觉。

“她们没什么用处，”我说，“最好是能帮我们推车的。”

“让她们跟我们走吧，”艾莫说，“车里还有地方。”

“你要让她们一起也行，”我说，“找个膀子粗能推车的一起走吧。”

“找狙击兵吧，”艾莫笑着说，“他们的膀子最粗，都是精挑细选的。你还好吧，中尉？”

“挺好的，你呢？”

“还好，我饿。”

“前面应该有东西吃。”

“你的腿怎么样，中尉？”

“没问题。”我说。我站在车的踏板上，看到皮亚尼的车从队伍里出来了，开上那条小路，从叶子掉光的树篱缝隙可以看到他的车。博内洛也拐出来，跟在他的后面，接着皮亚尼的车露出来了。于是，我们跟着前面两辆救护车，沿着那条围着树篱的狭窄小路前进。我们来到一间农舍，我们发现皮亚尼和博内洛的车停在院子里。屋子很矮，是长条形的，屋子前有个棚子，门上有一条葡萄藤。院子里有一口井，皮亚尼正在从井里取水，灌到他那辆车的散热器里。一直低挡开车，水温很高，蒸发光了。这间农舍的主人已经走了。我回头看了一眼那条路，农舍比四周高，我们可以看到整个乡野，可以看到那整条小路、路两边的树篱和田野，也可以看到立在那条大路两边的树木，撤退的队伍就在那条大路上。那两个中士在屋子里找东西；那两个姑娘醒了，看着院子和院子里的井，以及另外两辆救护车；三个司机在井边。一个中士走出来，手里拿着一个钟。

“放回去。”我说。他看着我，进了屋，再出来的时候手里是空的。

“你的搭档呢？”我问。

“他去厕所了。”他上了救护车。他害怕我们会抛下他。

“早饭呢，中尉？”博内洛问，“我们吃点东西吧。不用很久。”

“您觉得这条路走得通吗？”

“能。”

“好吧，我们吃点东西。”皮亚尼和博内洛进了屋。

“下来吧。”艾莫对两个姑娘说。他伸出手，想扶她们下车，大姐摇了摇头。她们不想进去那间屋子，她们看着我们。

“她们不容易。”艾莫说。我们一起进了农舍，里面很大，很黑，感觉很荒凉。博内洛和皮亚尼在厨房里。

“没什么可吃的，”皮亚尼说，“他们都拿走了。”

博内洛在厚重的桌上切着一大块干酪。

“干酪哪里来的？”

“地窖里，皮亚尼还找到了葡萄酒和几个苹果。”

“这顿早餐还不错。”

皮亚尼把大酒瓮的软木塞拔出来，把酒瓮歪过来，倒了满满一铜锅。

“味道不错，”他说，“去找几个大口杯，艾莫。”

那两个中士走进来。

“吃点干酪吧，中士。”博内洛说。

“我们得走。”一个中士说，他一边吃着干酪，一边喝酒。

“会走的，别急。”博内洛说。

“部队行军靠肚子。”我说。

“什么？”那个中士说。

“吃好再走。”

“好吧，但抓紧一点。”

“我相信那些浑蛋已经吃好了。”皮亚尼说。两个中士看着他，他们恨我们这伙人。

“你认得这条路吗？”一个中士问我。

“不认得。”我说。他们相互看了一眼。

“我们还是走吧，”最早说话的那个中士说。

“马上就走。”我说。我又喝了一杯红酒。吃过干酪和苹果后，酒的味道很好。

“带上干酪。”我说着走出去。博内洛抱着那一瓮酒出来。

“太大了。”我说。他很舍不得地看着那瓮酒。

“我也觉得太大，”他说，“把水壶都给我。”他把水壶摆在院子里的石板地上，一个个灌满，有些酒溢到地上。然后，他搬起酒瓮，放到门后面。

“奥地利人一进去就看得见。”他说。

“我们走吧，”我说，“皮亚尼和我一起走。”两个中士已经上了博内洛的车；两个姑娘在吃干酪和苹果；艾莫在抽烟。我们从那条狭窄的小路上走。我回头看到两辆车跟在后面，也看到高处的那间农舍。房子挺不错，很矮，但很坚固，是石头房子，井上的铁艺也很不错。再到前面，路变得更窄，很泥泞，两边的树篱很高。后面的两辆车跟得很紧。