里面的皇甫继勋亦已发觉有蹊跷，但欲退无路，只有硬着头皮，由内侍引导登堂，进入常时等候召见的西屋。屋中列坐着好些人——徐氏兄弟，张洎、陈乔等等，为李煜所信任的大臣都在。

皇甫继勋沉着地一一招呼，然后向徐氏兄弟问道：“令侄来宣谕，说有汴梁来的议和密使。是怎么回事？”

“少顷便知。”徐游答说。

话刚完，裴谷掀帘而入，宣召觐见——澄心堂一共三进，李煜在最后一进办事。等诸臣到达，他已先在堂屋中等着了。

“皇甫继勋!”群臣行礼甫毕，李煜便大声问道，“你可知罪？”

皇甫继勋大惊失色，起而复跪，结结巴巴地答说：“臣不知有什么罪过。”

“哼!”李煜冷笑一声，从怀中取出预先由张洎拟好的诏令，仍旧交付张洎宣读。

诏令中宣布皇甫继勋的罪状，一共六款：第一，隐匿军情，欺罔辜恩；第二，宣召不至，目无君上；第三，保惜富贵，无效死之意，闻诸军败绩，则怡愉窃喜，偏裨愿出城奋击者，往往鞭而囚之；第四，身负典兵重任，调度乖方，命李雄顿兵于四战之地，以致丧师；第五，克扣军饷，御下无恩；第六，起造甲第，多蓄声伎，厚自奉养，拟于王者，多所僭越。这六条罪状，只要坐实一条，便是死罪。皇甫继勋似乎自觉分辩无用，只有虚声恫吓，或许还能逃出一条命来，因而抗声说道：“官家莫信奸臣谗言!放臣出宫。臣如不归，臣的部下必反，到那时，官家悔之莫及!”

这一下坏了!李煜本来还没有非杀他不可的心思，就因为这几句话，惹得他无名火发，戟指厉声。“你们看!”他说，“今日之下，还敢如此!恶性尽露，万万留不得了!”

说完，李煜掉身就走，张洎便扬着脸向裴谷说道：“你听见了？赶紧遵旨行事。”

于是裴谷指挥内侍，捆起皇甫继勋，推出澄心堂外，连同他的侄子一起带出宫去。宫门外，张洎另有布置，挑选禁军中最痛恨皇甫继勋的一班军士等在那里。军士一见他们叔侄，便围了上来，拳打足踢，又骂又揍。激动的情绪高涨到顶点时，动了刀子，将皇甫继勋脔割分尸，顷刻而尽。皇甫绍杰的遭遇，比他叔叔好些，落了个全尸。

这虽说是张洎的安排，但无疑地可以想见军中对皇甫继勋的痛恨，已到了恨不得寝其皮、食其肉的程度。因此，李煜不能不接受近臣的建议，将皇甫继勋两世搜括所积的金银珠宝、古玩字画，以及一座花团锦簇的园林，籍没入官，充作军资。后堂的粉白黛绿，择配守城将士。

此举大快人心，危城中的愁云惨雾，一时有一扫而空之势。士气当然由衰而复振了，最明显的迹象是，城头上的旗帜，本来东倒西歪，疏密不一，此时都插得整整齐齐，迎风飘拂，掩映有致，显得很有精神。

这些情形，曹彬自有谍报，而因为如此，越发不肯硬攻。尽管求功心切的部将，一再请战，他始终不肯松口。理由是城中守军的士气已有起色，彼此力拼，两败俱伤，十分不智。

可是，长围之势却渐渐出现了：潘美已移驻城北；田钦祚在东路一带，等待机会攻取金焦二山所在地，东晋称为“北府”的润州。照曹彬的估计，这样相持的战局要到秋天才会突破，到那时，李煜就非投降不可!

所有的情况，看来都符合张洎的意料和见解。北军劳师远来，利于速战，师老气衰，自然退去。但是必须能撑得住，撑不住则一切都无从谈起。

“总算撑住了!”李煜赞叹着说，“张洎确是堪当重任的大材!皇甫继勋是杀对了。不杀他，没有今天的士气。”

他的意态闲豫，语声清朗，虽无喜色，亦无愁容。然而就是这种极平常的神色，在嘉敏已觉陌生。当然，随之而来的是深深的欣慰。

“又是杏林春暖，探花郎遍访名园的时候了。我想，放一次进士。”

考试进士照例在春天举行。季节是对了，但烽火危城，岂是行此不急之务的时候。嘉敏不忍扫他的兴，然而又实在不能不谏，因而很婉转地讽劝着：“你倒有这分闲情逸致？”

“这不是闲情逸致，我是学谢安的矫情镇物。有此一举，民心会更加安定。”李煜越说越得意，又想起一个孔子的典故，“夫子厄于陈蔡，至于绝粮，而弦歌讲诵不辍。我是虽不能至，心向往之。烽火危城中，不废科举，亦是一段佳话。”

听他说得如此头头是道，嘉敏忍不住笑了。这笑容，在李煜当然也是陌生的，同时一下子勾起了他的许多温馨旖旎的记忆，将遍布四郊的战垒，都抛到九霄云外了。

“你说我有闲情逸致，这话倒也不假。天从人愿，上巳未到，居然是艳阳天气了。天公美意，不可辜负。”李煜问道，“前年制的花亭，不知道收在哪里，你叫人们找出来。”

“不知道还找得着不，”嘉敏试探着说，“我看算了吧!”

于是李煜的脸色，就像四五月间善变的天气那样，一片浮云飘过，遮掩了阳光，不知不觉地就显得阴暗了。

嘉敏深为失悔，急忙改口：“我只是说找起来费事，不是说不找。”接着便喊一声，“羽秋!”

阿蛮已嫁，羽秋却宁愿青春蹉跎，不愿出宫。如今她就像裴谷之于李煜一样，等于柔仪殿中的总管，嘉敏事无巨细，都要问她。当时她便查点簿籍，在存放杂物的内库中，将花亭找了出来。

花亭无花，只是用紫檀制成，高可丈余，宽广仅八尺的活络方亭。雕镂极精的顶盖底座，分为两片，用四根柱子支起；四面用红罗幂覆，底端拿象牙押脚，不拘地点，随时可以安装。

这是李煜的创制，专为他与嘉敏赏春之用。在那姹紫嫣红、春光明媚的好日子，选择百花深处，支起花亭，李煜便在四面红罗所围成，不足以供回旋的小天地中，与嘉敏传杯酣饮，醉了便交臂相枕，沉沉睡去，不知红日之将落。

这也近乎放浪形骸了。嘉敏总觉得这样行乐，有失体统，而此时此地，更非所宜，所以不甚愿意。但到头来终于以不忍之心屈从了。

话虽如此，兴致究竟大不如前。两人盘腿对坐在锦裀上，尽管花香与酒香交染，未饮便有沉醉之感，可是心头总像有样东西亘在那里，挡住了今朝有酒今朝醉的旷达情怀。

“叫她们唱几首词来侑酒吧？”嘉敏略带勉强地笑道，“宫里也好久没有歌声了!”

“不!我倒想作首词。”李煜问道，“我有多少时候没有作词了？”

“总有半年了吧？”

“半年？”李煜仿佛一惊，“这半年，比一辈子还长。”然后沉思了一会儿，苦笑着说，“我只记得刚闻警时，还做过一首词，可就一个字都想不起来。真是老了!”

嘉敏却记得，但不愿说出口。因为那首词的意境太萧瑟颓唐，最好忘掉它。

李煜不了解她的心情，依旧攒眉苦思，好一会儿才无可奈何地问：“你记得吧？倒提我一个头看!”

“是，是一首《乌夜啼》。”嘉敏一样的是无可奈何。

“头一句呢？”

“头一句——‘昨夜风兼雨’。”

“啊!”李煜想起来了，朗然吟道：

昨夜风兼雨，帘帏飒飒秋声。烛残漏断频欹枕，起坐不能平。

世事漫随流水，算来梦里浮生。醉乡路稳宜频到，此外不堪行。

“醉乡路稳宜频到!来，”他举杯向嘉敏，“干了吧!‘事大如天醉亦休’!”

嘉敏哪里有与李煜同到“醉乡”的心情？他那苍凉的音节，不断缭绕在她耳边心头，而眼中所浮起的，是去年深秋的风雨之夜，“烛残漏断频欹枕”，满腔愤慨，“起坐”亦“不能平”的李煜，终于披衣挑灯，写下这首词，当作书简寄给从善的景象。

“不平”的是什么？是汴梁的苦苦相逼。嘉敏在想，自古以来为敌国欺凌的君主，不知凡几？上焉者卧薪尝胆，报仇雪耻；下焉者青衣行酒，奇耻极辱。而既不甘忍辱含垢，又不能奋发图强，竟以悲愤牢骚，发泄于文字中的，只怕空前绝后，只有李煜这样一个人。

这样想着，不由得感叹。“重光，”她说，“你投胎投错了!”

“噢，”李煜愕然，“我倒从来没有这样想过。何以见得？”

一句话点不醒，要往下细说就有些碍口了，嘉敏只好说得婉转些：“你晚生了二百五十年。”

李煜默算着年代，二百五十年前，正是玄宗开元年间，便点点头：“果然，生不逢辰。”

看他并无愠色，嘉敏才将要说的那句话出口：“你不该生在帝王家。”

这句话像重重一拳击在胸膛，李煜神色大变，恼怒愧悔之情，一齐涌现在脸上，红了白，白了红，但终于恢复为平静。

“你说得一点不错，不愧是我的知己。我要生长在开元全盛之日，不求富贵，只要温饱。容我遍游天下，诗酒流连，那时在词章上的成就，或者可与我家青莲争一日之短长，不过，”李煜凝神细想了一会儿，毅然决然地说，“我亦不悔!”

“不悔？”

“是的，不悔!”李煜握着她的手说，“不是生在今世，又怎么能遇得着你？”

那蒙眬而深沉的目光中，蕴含着诉说不尽的怜惜爱慕。嘉敏陡觉心头如有什么发热的东西在压挤，挤得她眼眶一阵酸，赶紧低下头去，但见锦裀上的五彩花纹，化作斑斓一片了。

“好端端的，伤什么心？”李煜笑着劝慰，“我刚才的话说错了，也许两百五十年前，我俩就是恩爱夫妻，只是昧于前因而已。怎得想个法子，留下一个什么表记，到来世洞房花烛之夜，坐床撒帐，揭开盖头一看，嘿!你是李重光。嘿!你是周嘉敏。那有多有趣？”

听他想得匪夷所思，讲得认真起劲，嘉敏不由得“扑哧”一声笑了出来。“亏你怎么想来的？”她说，“你倒不说，二百五十年前，你就是明皇，我就是玉环。”

“那也不是不可能的事。”李煜怅惘地说，“怎得再有‘临邛道士鸿都客’其人？能作法替我们问一问前生才好!”

痴情如此，嘉敏真不知是喜是悲，是满足还是有缺憾。只有一点是自己深切了解的，前身蒙昧，后世茫茫，最堪珍惜的是今生!好也罢，歹也罢，必得与李煜厮守在一起。

以此一念，她有个新的想法。在以前，只要提到朝觐汴梁一事，她总有种无可言喻的恐惧，因而往往持着与陈乔同样的态度，极力反对。如今却以为那种恐惧，实在是多余的。

考虑了好一会儿，她终于问出口来：“重光，倘或局势愈迫愈紧，非你做汴梁之行，不能解消。请问，你又如何？”

“你怎的问到这话？”李煜诧异之情，溢于辞色，是不但不愿回答，连想都不愿想的神气。

“你莫问。”嘉敏也很固执，“你姑妄听之，姑妄言之。”

“我不去!”李煜是负气的声音，“我决不离宗祀所在的江南。”

“为什么？”

“为什么？今日之下，你还不明白？”李煜愤愤地答说，“若非汴梁有以我为孟昶第二的打算，何用如此逼迫？”

看他神态如此坚决，嘉敏唯有付之默然。她本来想鼓励他，不必畏惧，哪怕龙潭虎穴，她总陪他在一起，好壮他的胆。此刻看来，他的胆是无论如何壮不起来，倒不如不说为妙。