（清）王韬

曲沃［1］项某，本猎户，至项改业读书，文名藉甚，且喜放生［2］。尝经河上，见农人拽一黑猿，尾断足伤，血殷毛革，见项悲嘶仰首，有乞怜态。项心动，购而释之。猿去，频回顾，似感谢状。须臾，遂杳。

后项作幕闽中［3］，归乘海舶。晨发，日未午，飓风大作，舟人惊骇。顷之，雪眼排空，挟舟而起，高数十丈，陡落波心，众均逐浪以去，项抱木板，任其所之。风益大，瞬启、不知儿千万里，自拚一死，既近海岸，懵然不知。

无何，风静潮落，腹搁于浅渚石上，呕水斗馀，良久渐醒，见黄沙无际，草木不生。时值初秋，天气尚暖，脱衣沙际，曝既干，重着起行。逶迤数十里，日已暝黑，月起海中，三坠三跃，大逾车轮，现五色光。无心观瞩，踏月再趋，至夜半，尚无人家，冈峦杂沓，林木渐繁，虎啸猿啼，毛发森竖。腹中大馁，幸怀熟鸡子［4］数枚，聊息饥火。方欲再行，而足力已疲，乃息深林中。四画磷火上下，若棚瞰攫［5］，心头鹿鹿［6］，终夜清醒。

天甫明，又行。午后始见村落，店民披发被肩，形状不类中土，而面瘦肌黄，悴容町掬，如久病者。乃趋前问询，言语啁啾［7］，不甚可了。一老叟出问，项以实告。叟曰：“君小华人耶？此因循岛［8］之简乡，去中华九万里。上年有海客朱某亦遭飓到此，居仆处一年，为岛王所知，车载而去，仆因悉中国方言。君无家，盍小作勾留乎？”项喜，从之去。乡人皆至，窃窃私语，似讶奇观者。叟罗酒肴，不甚丰腴，而劝进殊殷。

少顷，门外有鸣金声［9］。众人皆仓皇遁，叟急闭户。项问故。曰：“此县令也，喜噬人。君初至，勿为所见。”生于门隙窥之，见前后引随者，皆兽面人心，舆中端坐一狼，衣冠颇整，骇绝。问叟，叟惨然曰：“此地本富厚，三年前［10］，不知何故，忽来狼怪数百群，分占各处，大者为省吏［11］，次者为郡守、为邑宰冥［12］，所用幕客差役，大半狼类。始到时，尚现人身，衣冠亦皆威肃；未数月，渐露本相：专爱食人脂膏。本处数十乡，每日输三十人入署，以利锥刺足，供其呼吸［13］，膏尽释回，虽不尽至于死，然因是病瘠［14］可怜，更有轻填沟壑者。”项讶曰：“岛主亦狼耶？”曰：“非也。主上仁慈，若辈能幻现人形，诡计深谋，遂为所赚。”问：“朝臣何以不知？”曰：“立朝者皆声气相通，若辈又每岁隐赂［15］多金，遂无人发其覆［16］。况其在官之际，仍以好画目示人，岂知出示临民别有变相耶！”项曰：“此类当途，尚复成何世界！仆不才’，当为汝等诉之岛主，俾此辈尽杀乃止！”叟曰：“君虽心怀忠义，必不能行；况客乡之民，例难越诉［17］，倘遇择肥而噬者，当有性命忧。”

项中心不安，次日不别而行。方欲问途，忽数人来缚之去，迳诣一署。惊怖间，见两廊坐卧者，无非当路君［18］，不觉气馁。未儿，一官登堂，衣服苍古，幸是人身，冀可缓颊［19］。顾瞥见项，若甚喜，略问所来。项备述前事。忽顾友右曰：“此人白吖而肥，精髓必美，当献之上司，必可记功邀宠。”项知非好意，再三恳释，不从。即命以木笼［20］囚项，舁［21］之出。

行二里许，众人哗传曰：“太守来！”遂纷纷避道。俄见仪仗森严拥一贵官至：鼠目獐头，左右顾盼。见缚者，问故，役禀白，谓：“欲送上宪辕［22］。”太守命舁至前，熟视，曰：“君项某耶？何故至此？”项亦甚惊，而不解何以相识，因漫应之。立出舆，挥众去，命脱系，呼两骑至，并辔而行。项不知所为，转诘邦族［23］。太守曰：“仆侯冠［24］也。受君大恩，俟入署再诉细情。”少选已至，见前门标“清政府”三字；下骑同入，胥吏十余辈肃迎于旁；见两旁隐隐有卧狼数头，心震怕不敢顾视。既入内，侯伏地拜。项答拜。因又问故。侯曰：“仆既河上老猿也。承君援救，此恩终不敢忘。后遇瘦柴生［25］将夺此岛，以余能幻化人形，招之同至。不期岛主信德，感及豚蛰［26］，瘦柴生不忍相负，只谋方面［27］，他居省要［28］，余以从幕功授此职。今都院［29］以下，大半同群，其尚有人心不肯附和者，则皆赋闲［30］。仆亦每切兢兢，久苦衣冠桎梏［31］。俟有顺便，当送君回耳。”项始恍然。侯亦询来意。略告之，相与叹息。

言次，即已传餐。见数狼来，各被冠服，立化为人，与项通款曲［32］，一一由侯为之指示［33］，则丞、尉、案吏［34］及幕中宾僚也。揖让入席，笑语雍和。侯独入内，项与众共饮。酒半酣，两役舁一肥人过，裸无寸缕，众曰：“可送斋厨。”项惊问，皆笑不言。俄，庖人进一馔，如鸡子羹。群以敬客，曰：“此人膏，余等酷嗜之，惟主人不喜。先生之来，口福诚不浅哉！”项惊曰：“适肥人已宰之耶？”曰：“然。吾等公膳，本有常供［35］。此间因主人喜斋，故只日进一人，若大院中，则食人更多。”项惨不能咽，逃席觅侯，始得果腹。

项居府中，郁郁不得志。侯察其意，谓：“机缘未至，归计难谋。苛县厉令，余旧属也，彼处山川佳胜，足资眺瞩，当荐君暂入幕中，藉广眼界。”项喜，次日持书去。一见要留，宾主颇洽。细察厉亦系狼妖，外示和平而贪狡殊无人理。幸公事甚简，日惟携仆出游，或止宿山小，数日始返，厉亦不之责。

邑绅某横甚，强夺邻田数十顷。邻讼之，绅贿以重赂，厉竟不直邻，逐之去。邻上控，发县覆讯，仍执前断。邻无如何，自缢绅门。绅夜至署，与厉密议，设计［36］弥缝之。项不平，请曲自所在。厉笑曰：“先生不知耶？绅子现艚京要［37］，得罪则仆不能保功名，况妻子耶？且民命能值几何，以势制之，彼劝；无能为力。”项曰：“信如君言，则人情天理之谓何，国法土豪不儿虚设耶！”曰：“先生休矣！今日为政之道，尚言情理耶？吾辈辛苦钻营，始得此一官一邑，但求上有佳名，不妨下无德政，直者曲之，曲者直之，逢迎存于一心，酬应通于口变。上以为可，虽民无爱日之留［38］，而朝有荐章［39］之人矣；上以为不可，则民乐敦庞之化［40］，朝无颂德之碑：国舍有甘棠［41］，不及私门有幸草［42］也。”

正言间，省中有飞牒［43］至，言郎大人将赴苛巡兵，着速备供张。厉匆匆别去，召丞尉商议。即让县署为行辕［44］，次日迁移一空，别居四舍。署中悬灯彩，饰文窗，地铺氍毹厚尺许，寝室则八宝之床，绣鸳之枕，锦云之帐，暖翠之衾，光彩陆离，不可逼视：上下内外，焕然一新。至期，探者属道，迎者塞门，奔走往来，流汗相属。将晚，郎至，炮声隆隆，骑声得得，仪仗数百人，甲胄殊整，其行牌有“粉饰太平”、“虚行故事”、“廉嗤杨震”［45］、“懒学嵇康”［46］等字。项私问小吏。吏曰：“此德政牌也。”既见武士数十人，各执刀分队疾趋，观者侧目无敢哗，即有十余人拥大吏至，端坐舆中，豕喙虎须，状极狞恶。兵吏皆跪迎，郎置不顾，飞舆入署。项欲瞰其所为，从之入，门吏严色拒之。厉至缓颊，乃入。见堂燃红烛如椽，光明若昼；郎高坐，旁立美服者数辈。须臾传呼：“进兵册！”册上，仍付吏员持去。嗣兵官十余人入叩，有进金宝者，有呈玩具者，有乞怜贡媚者。一时许，厉跪请夜宴。共起身入小厢，即有吏出问：“有歌妓否？”厉无以应，大窘，遽返西舍，饰爱妾幼女以进。郎喜，面称其能，而厉之酬酢周旋，丑不可状。宴已，众皆退，惟妾女伴寝。厉则意气扬扬，若甚得意；项颇愤然，顾莫敢谁何，乃卧。晨兴，复瞰，郎尚未起。有军吏至，请阅操。内史叱曰：“大人未起，起亦须餐烟霞［47］，汝何得尔！”军吏诺而退。半晌，又一内史出，传命：“免操，即放赏。”军吏应而去。日将午，郎始起，厉即进膳。半炊时，传呼命驾，左右仓皇，排道迳发，厉等皆跪送之，妾若女赧然而返。是役所费不资［48］，而不闻有所整顿也。项大以为非，即别厉至侯所。途中哗然：厉升某府缺。及见侯，询之。侯曰：“此邦士宦，大抵皆然。书生眼小如椒，徒自气苦耳。”

项不愿复留，谋归益切。适海客朱奉上命遣回，侯聚珍宝为项治装，并求附舟［49］。遂棚送愿海口，已有一舟舣待。朱与项登舟，海风大作，揖别开帆。八日自琼州岛［50］登岸，取道而返，出箧中物易钱，购田治屋，称素封［51］焉。

（见《淞滨琐活》）

〔1〕曲沃：今山西省曲沃县。 〔2〕放生：将被捕获的野生禽兽等生物买来放掉，是佛家认为的积德行为。 〔3〕作幕：做幕僚。闽中：今福建。 〔4〕鸡子：鸡蛋。 〔5〕瞰攫：瞪着眼睛抓取。 〔6〕心头鹿鹿：心情紧张而剧烈跳动。 〔7〕啁啾：原意是鸟叫声。这里指语言像鸟叫一样难懂。 〔8〕因循岛：作者杜撰的岛名，似指中国长期的因循苟安，不思改革。 〔9〕鸣金声：敲锣声。旧时官员出门，均要鸣锣开道，让路上行人闻声避开。 〔10〕三年前：似乎是作者暗喻三百年前清代明而入主中国的事。 〔11〕省吏：地方省级行政机关。 〔12〕郡守、邑宰：相当于专区和县级行政长官。 〔13〕呼吸：应为“吮吸”。 〔14〕瘠：瘦。 〔15〕隐赂：暗地里贿赂。 〔16〕发其覆：揭发他们掩盖起来的内情。 〔17〕越诉：越级申诉。 〔18〕当路君：当仕路之人，指掌握政权的官。这里又暗用汉代张纲“豺狼当道”的话，骂当仕路者为豺狼。 〔19〕缓颊：替人说情。 〔20〕木笼：旧时一种刑具。 〔21〕舁（ｙú于）：抬。 〔22〕上宪辕：上级官署。宪，指总督或巡抚，辕，指官署的大门。 〔23〕邦族：身世。 〔24〕侯冠：则“沐猴而冠”的典故，暗示其为猿猴，也含有讥刺意味。 〔25〕瘦柴生：原指豺狗，这里泛指豺狼。 〔26〕感及豚鱼：化用《易经·中孚》里“信及豚鱼”的话，表示上面的信德，感化到了下面。是一种自谦的说法。 〔27〕方面：总督、巡抚一类的官员。 〔28〕省要：省里的要职。 〔29〕都院：都察院，明清的中央监察机关。 〔30〕赋闲：指官员退职在家闲居。 〔31〕衣冠桎梏：穿了官服受到束缚，有如枷锁。 〔32〕通款曲：这里是打招呼的意思。 〔33〕指示：指点而告诉。 〔34〕丞、尉、案史：折县里的低级官吏。 〔35〕常供：固定的供给量。 〔36〕设计：想办法。 〔37〕京要：京城中的要职。 〔38〕爱日之留：老百姓把官员当作父母一样挽留。爱日，典出扬雄《法言·孝至》，意思是孝子侍奉双亲一刻也不懈怠。 〔39〕朝有荐章：朝廷里有推荐书。 〔40〕敦庞之化：敦厚朴实的教化。 〔41〕甘棠：喻有功于民的地方官。 〔42〕幸草：幸运之草。 〔43〕飞牒：如飞一样送来的公文，形容紧急。 〔44〕行辕：官员外出时的临时办公场所。 〔45〕廉嗤杨震：清廉得嗤笑清官杨震（即是不清廉）。杨震是东汉时着名的“廉吏”，曾夜里拒绝人家行贿。 〔46〕懒学嵇康：懒散是学习嵇康的结果。嵇康是三国时魏人，在《与山巨源绝交书》中，称自己生性疏懒。 〔47〕餐烟霞：抽鸦片烟。 〔48〕是役：这一行动。所费不资：花赞的钱无法计算。 〔49〕附舟：乘船的客气说法。 〔50〕琼州岛：今海南岛。 〔51〕素封：无封地的富人，指没有做官而像做官的一样富有。

《淞滨琐话》作者王韬（1828—1897），字仲聂、紫诠，号天南遁叟，江苏长洲（今苏州市）人。是一个反对清政府的政治活动家和文学家，着作还有《淞隐漫录》、《瓮牖馀谈》等几十种。《淞滨琐话》十二卷，是他晚年旅居上海时继《淞隐漫录》之后的又一力作，所写多“灵狐黠。鬼，花妖木魅，以逮鸟兽虫鱼”，明确提出学习《聊斋志异》，以蒲松龄的继承者自居，但模仿痕迹过重。

《因循岛》实际上是一篇政治讽谕故事，假托项某在海岛的遭遇，对清政府的吃人统治作了无情的揭露，把各级大小官吏都直指为食人肉，吮人血的豺狼，并不惜描写出食人肉的血淋淋场面；它还把官场中谄媚、伪饰、欺上压下、狼狈为奸种种丑恶现象作了展览，不过对“岛主”仍有所保留。故事明显受了《聊斋志异·梦狼》的影响，甚至可以说有抄袭的痕迹，在取名上过于直露，如“苛县厉令”、“侯冠”、“郎大人”之类均是，不是小说创作的正道。关于官场黑暗的一些议论，甚为尖锐，深刻，发人深省。