（清）沈起凤
太仓［1］蒋生，弱冠［2］能文。从贾人［3］泛海，飘至一处，山列如屏，川澄若画，四围绝无城郭，有桃树数万株，环若郡治［4］。时值仲春，香风飘拂，数万株含苞吐蕊，仿佛锦围绣幄，排列左右。
蒋大喜，偕贾人马姓者，傍花徐步而入。忽见小绣车数十队，蜂拥而来，粗钗俊粉［5］，媸妍［6］不一。中有一女子，凹面挛耳［7］，齞唇历齿［8］，而珠围翠裹，类富贵家女，抹小障袖，强作媚态。生与马皆失笑。末有一车，上坐韶齿［9］女郎，荆钗压鬓，布衣饰体，而一种天姿，玉蕊琼英［10］未能方喻。生异之，与马尾缀其后，轮轴喧阗［11］，风驰电发，至一公署，纷纷下车而入。
生殊不解，询之土人。曰：“此名桃夭村。每当仲春［12］男女婚嫁之时，官兹土者［13］，先录民间女子，以面目定其高下，再录［14］民间男子，试其文艺［15］优劣，定为次序，然后合男女两案［16］，以甲配甲，以乙配乙，故女貌男才，相当相对。今日女科场［17］，明H即男闱［18］矣。先生倘无室，何不一随喜［19］？”生唯唯，与马赁屋而居，因思车中女郎，其面貌当居第一；自念文才卓荦［20］，亦岂作第二人想，倘天缘有在，真不负四海求凰［21］之愿。而马亦注念女郎，欲赴闱就试。商诸生，生笑曰：“君素不谙［22］此，何必插标卖钱账簿［23］耶。”马执意欲行，生不能阻。
明日，入场扃试［24］。生文不加点［25］，顷刻而成，马草草涂鸦而已。试毕归寓，即有一人传主试［26］命，索青蚨［27］三百贯，许冠一军。生怒曰：“无论客囊羞涩［28］，不足以餍老饕［29］，即使黄金满屋，岂肯借钱神力，令文章短气哉！”其人羞惭而退。马蹑其后，出橐中金予之。
案发，马竟冠军，而生忝然居殿［30］。生叹曰：“文字无权固不足惜，但失佳人而获丑妇奈何？”亡何［31］，主试者以次配合，命女之居殿者，赘生于家。生意必前所见凹面挛耳、帜唇历齿者，及揭巾视之：黛色凝香，容光闪烛，即韶齿女郎也。生细诘之。曰：“妾家贫，卖珠补屋，日且不遑［32］，而主试者索妾重赂，许作案元［33］，被妾叱之使去。因此怀嫌，缀名案尾。”生笑曰：“塞翁失马，焉知非福［34］？使予三百贯钱，列名高等，安得今夕与玉人相对耶？”女亦笑曰：“是非倒置，世态尽然。惟守其素者［35］，终能邀福耳。”生大叹服。
翌日，就马称贺。马形神沮丧，不作一词。盖所娶冠军之女，即前所见抹巾障袖而强作媚态者也。笑鞠［36］其故。此女以千金献主试，列名第一，而马亦夤缘［37］案首，故适得此宝。生笑曰：“邀重名而失厚实，此君自取，夫何尤？”马郁郁不得意，居半载，浮海而归。生笃于伉俪［38］，竟家于海外，不复返矣。
铎曰［39］：“钱神弄人，是非颠倒；岂知造化［40］弄人，更有颠倒钱神之柄哉！然此女出千金装不吝，意气故自不凡，即谓之嘉耦亦可。”
（见《谐铎》）
〔1〕太仓：今江苏省太仓县。 〔2〕弱冠：二十岁左右，指刚成年之时。 〔3〕贾人：做生意的人。 〔4〕环若郡治：周围排列好像府城。 〔5〕粗钗俊粉：粗劣的钗，镖亮的粉，比喻贫女和富家女。 〔6〕媸妍：丑的和美的。［7］凹面：锅底脸。挛耳：蜷曲的耳朵。 〔8〕齞（ｙàｎ彦）唇：兔唇。历齿：稀疏的牙齿。 〔9〕韶齿：年轻貌美。 〔10〕玉蕊琼英：指名花美玉。 〔11〕轮轴喧阗：形容车子快速转动发出的声音。 〔12〕仲春：农历二月。 〔13〕官兹土者：在这里做官的。 〔14〕录：记录。 〔15〕文艺：文章制艺，即文才。 〔16〕案：案卷，即登记册。 〔17〕女科场：女子考试。 〔18〕男闱：男子考试。 〔19〕随喜：本是佛教语，意为见人做好事而欢喜或游览寺院。这里指随同一起参加考试。 〔20〕卓荦（ｌｕò洛）：卓异非常。荦，大而分明。 〔21〕四海求凰：到处寻找妻子。典出司马相如《琴歌》。 〔22〕谙：熟悉。 〔23〕插标卖钱帐簿：意为多此一举。 〔24〕扃试：关门考试。 〔25〕文不加点：指作文既快又好，不作任何修改。点，圈去的意思。 〔26〕主试：主考官。 〔27〕青蚨：铜钱。 〔28〕客囊羞涩：无钱。 〔29〕餍：满足。老饕：贪吃的人。 〔30〕忝然居殿：勉强排在最末一名。 〔31〕亡何：没有多久。 〔32〕不逞：来不及。 〔33〕案元：案首，即第一名。 〔34〕塞翁失马，焉知非福：意为坏事变成了好事。典出《淮南子·人间训》。 〔35〕守其素者：操守清白的人。 〔36〕鞠：询问。 〔37〕夤缘：巴结有权势的人。 〔38〕笃于伉俪：忠实于夫妇之情。 〔39〕铎曰：作者说。也有敲警钟的意思。 〔40〕造化：大自然的主宰。
《谐铎》作者沈起凤（1741—？），字桐威，号 渔，红心词客，苏州人。乾隆三十三年（1768）中举人，但从此困于科场，一生穷困潦倒，只在安徽祁门，全椒等地做过训导之类小官。以戏曲知名，着有《报恩缘》、《才人福》、《文星榜》、《伏虎韬》杂剧及《吹雪词》等。
《谐铎》十二卷，初版于公元一七九一年。它仿效蒲松龄的《聊斋志异》，鲁迅认为“意过俳，文亦纤仄”。但作者寓庄于谐，借题发挥，虽说“逢场作戏”，却存“与人同善”之心，因此，颇有可取之处。
《桃夭村》虽未脱郎才女貌的俗套，且明显受到《聊斋志异·罗刹海市》的影响，但揭露当时社会黑暗。美丑颠倒，试官贪婪，歌颂文人清高自重，主、题是积极的。写法上运用对比法，给人印象深刻，但过于巧合，失之雷同；而竭力丑化妇女的生理缺陷，也不足取；文字追求华丽，过于文弱，亦是缺点。