做了几十年的“中国人”，本以为自己对自己作为“中国人”应该是很熟悉，很了解的了。最近读了林语堂先生的《中国人》，不禁对此有些疑惑了。这对于一个过了“不惑之年”的人来说，不知是一种耻辱还：是一桩喜事？

首先，我从没想到“中国人”竟会如此复杂，以至“复杂”到写了近三十万字专着来剖析、介绍，作者仍然感到没有把握，害怕不一定是“真理”，更害怕被国人或外国人“误解”。当我看完作者所写的文章内容时，我觉得他的害怕是有理由的。譬如关于“中国人的性格”，他列举了“老成温厚”、“遇事忍耐”，“消极避世”、“超脱老猾”、“和平主义”、“知足常乐”、“幽默滑稽”、“因循守旧”等。这些内容，差不多都是些消极的东西；他又认为“中国人缺乏西方人的一些高尚品德，比如豪爽、雄心、改革热情、参与精神，冒险意识、英雄胆略等等”，如此的见解，恐怕就不是那么令人容易接受的。另外，关于中国人的心灵、人生的理想等等不少沦述，都有令我的眼界大开而又间或不敢苟同之处。不过，总起来说，作者从东西方人的比较中，从自己几十年的生活和学习领悟中得出的结沦，却给了“复杂的中国人”一个简要的勾勒。

另外使我震惊的是，书中的有些描述虽然是五十多年前的事，却仍然是那样具有“现实意义”。譬如他讲到“裙带、腐败和礼俗”时，所说的某些情况今天就颇不乏其例。当然，不能说社会没有进步，只能怪“中华民族的传统势力”太强：欠和顽固了。由此，我们可以看到改革的艰巨性和长期性，不能急于求成，以至“欲速而不达”。

林语堂先生因为曾受过鲁迅先生的批评，在人们的心目中，他的“形象”不太佳；如果除了接受鲁迅的权威结沦之外，我们自己读一点他的东西，认识一下他的为人和思想，也许会得出一点自己的不同结论的。不过，好在作者已经声明在先：“如果有人持有与我相反的意见，我也随时准备支持他，并为他提供更多的材料来证明他的正确性，然而，真理终究是真理，它会压倒，—切聪明的个人见解。”

我赞赏他的这种态度。

（1989年7月29日）