这些年来，各种奖的名目听得多了。但是，《科学画报》从一九八○年四季度开始设立的“读者奖”，却给人以耳目一新之感。

何谓“读者奖”？简言之，就是给予积极主动关心《科学画报》的读者以一定的奖励。它规定：凡经常积极反映意见、提出新设想和改进措施、提供选题和调查材料等，得到采用者，都可获奖。据悉，此奖一开，《科学画报》的读者来信、来稿较以前有了大幅度的增长。

这实在是一个好主意。好就好在它能够调动广大读者的积极性，群策群力，共同把刊物办得更好。不妨设想一下，假定《科学画报》的一百零五万订户中，有百分之一参加“读者奖”的活动，每月就可收到一万份以上的读者意见，建议和设想等等。古话说：“愚者千虑，必有一得。”就算这些全是“愚者”之“虑”，其中所“得”也是一笔相当可观的财富呀！一个刊物有了如此深厚的群众基础，还会愁办不好吗？

谈到出好书刊的问题，过去想得多的往往是作者。据说曾经有过“作者是出版社的衣食父母u的说法，不知确否。但我以为这种说法是不确切的。当然，没有作者，出版社没有稿源，就难办下去；但是，如果书刊出版之后，读者不欢迎，只能在书店仓库中睡觉，岂非更加糟糕？要说“衣食父母”的话，广人读者倒是当之无愧的。因此，我们固然要千方百计地调动作者的积极性，但更不能忘记或忽略了调动广大读者积极性的问题。外国人说“顾客是上帝”，我们说“群众是真正的英雄”。以出版部门来说，似乎都包含了重视读者的问题。

调动读者的积极性，促使读者主动关心书刊的命运，当然有多种途径。譬如走出去开调查会，请进来座谈，建立固定的或经常的读者联系点之类，都是需要而可行的。不过，比较起来，设立“读者奖”，一是使接触的读者面大大扩展，二是可以做到经常化，三是可以相对减轻编辑人少事多的困难，四是主动和灵活，便于掌握，因此至少是一种利多弊少、费力小而收效大的好办法。如果办得认真而得法，还完全可以从“读者”中发现和培养出一批“作者”来的，因为对一个科普刊物来说，作者和读者之间本来就没有什么不可逾越的鸿沟。

重视发挥读者的积极性，也是我们革命出版工作的光荣传统。革命出版工作前辈邹韬奋谈到他办的《生活》周刊的宗旨，就是“以读者的利益为中心，以社会的改进为鹄的”。他对于读者不仅十分尊重，而且很善于调动他们的积极性。在刊物上专门开辟“读者通信栏”，“尽量容纳读者的意见”，亲自回答读者提出的各种问题。而这反过来又进一步激起了广大读者对刊物的关心。当《生活》被国民党反动政府压迫停刊之后，许多读者感到如“失去良师一样的悲痛”。这是多么崇高的评价！

可惜，我们有些同志出书办刊物常常忽视了这个宗旨。如有些明明是读者欢迎的好书，却不愿出或不肯多印；有些明明可以本子薄一些、定价低一些的书偏要出得很厚，使人望“书”兴叹；有的明明是“童蒙读物”，却奇怪地使用繁体字，使没有学过繁体字的“童蒙”只好敬而远之；有些书花了十分力气组稿，出版，却不肯花一二分力气向读者作些宣传；如此等等，是否为读者想得少了点呢？更不用说调动读者的积极性了。但愿我们的同志能从“读者奖”得到足够的启发和促进！

（1981年2月）