我办的第二件慈善事业，应该算是“大慈育幼院”了。

四十多年前，在“交通银行”担任高雄区经理的徐槐生先生，他是虔诚的佛弟子，经常印经、放生做种种功德。有一天，他忽然跟我提及想办一个“国际儿童村”，向政府申请之后，政府指示叫做“大慈育幼院”。

开始时，大慈育幼院只有五名小孩，我是创办人，请徐槐生先生担任董事长。感谢高雄的谢义雄先生捐献两甲土地，作为大慈育幼院的基地，这一块地包括现在的大慈育幼院、佛光精舍以及普门中学的一部分。

过去，那里是石灰岩地形，几乎是寸草不生的不毛之地，与佛光山之间还隔有一条深沟，感觉荒凉不已。捐给我以后，大家都觉得好像不是一块可利用、有价值的土地啊。

我说：“不然也，我只要在香光亭这里造一座桥连接过去，很快的，那里就会变成像台北西门町一样的地段了。”

徐槐生先生做了两任董事长，院童增加到一百多位，之后，再由谢义雄先生接任，也是做了两任，当他们分别担任董事长的时候，佛光山也由慈怡法师、慈嘉法师担任育幼院的院长。接着，董事长和院长之职，就由慈容法师姐妹接办。慈容法师为董事长，妹妹依来法师是师范学院毕业，后来也在佛光山出家，并且担任育幼院的院长。

到大慈育幼院探望院童

就这样一年一年办下来，院童也一直不断地增加。之后，又有萧碧凉、王智凤、周素卿、辜鸿玉、吴爱渝等老师参与。此中，依来法师调往其他地方服务时，就由萧碧凉陪伴这些幼童。萧碧凉老师一路从保姆做到老师，到担任院长，就像慈母一样，四十多年的大慈育幼院，已养育了一千七百多个孩子。

这些幼童，我们依他们的兴趣选择所好，让他们读书成长，有的从职业学校毕业，有的读到大学毕业，甚至成绩优异毕业于台湾“清华大学”、台湾大学、屏东教育大学的也有。有的人选择做医生，有的做艺人，有的做工程师，有的做记者，有的做会计等等，看到他们各个有成，我也感到欢喜欣慰。

最初也有不少的孩子，是由警察送到大慈育幼院来的，也不知道他们姓什么。我后来就说，让他们跟着我的俗姓姓李吧！现在许多孩子都已成家立业了，在社会上、家庭上，都能奉献己力并且各自有幸福的家庭。

我成立大慈育幼院有几个特色。第一，在学校里，本来孤儿院的院童念书是可以向政府申请免费的，但是我说不要，我要让学校的老师、同学看得起他们，获得一样的尊重；因此我们一样缴费，甚至每天的便当菜肴，都要比其他同学们更加丰富美味，乃至还有汽车接送，所以我常说，他们都是佛光山的王子、公主。

第二个特色就是谢绝参观。因为一些来山的信徒、游客参观育幼院的时候，总会不经意地指手画脚的说：“哎呀！这么可爱的小孩，怎么没有爸爸妈妈？”这句话会伤害我们儿童的心理，虽然这些信徒游客看了以后会有捐献赞助，但我们仍然要婉拒他们的参观。为什么？因为我要让我的王子、公主有个身心健全的成长环境。

现在成家立业的院童，有的都已经是四五十岁，甚至也有六十岁以上的人了。不过，他们有个优良的传统，哥哥、姐姐常常回来照顾弟弟、妹妹。每年新春过年，也都会回到大慈来与弟弟、妹妹一起过年。说起来，大慈育幼院能办得这么顺利，很感谢萧碧凉院长和这许多老师，可谓居功厥伟。