再说到妙莲长老。他是安徽巢县人，一九二一年出生，比我长六岁；但讨巧的是，我比他早半年受戒。按照丛林的规矩，戒腊高的人要在前面；虽然我早他受戒，但他年龄比我大，和他一起排班时，我都自愿让他走在前面；妙莲老很谦虚，都让我走在他的前面。他就是这样推崇我，一路走来，我们也算是老友了。
妙莲长老参学于苏州灵岩山，继承印光大师的宗风。一九四九年前往香港，起初吃了许多苦，住过大屿山，后来在青山闭关二十余年。其间，修行“般舟三昧”达十次，每次三个月为一期，可见他悲愿弘深，修持严谨，赞美他是有道高僧，也不为过。
记得一九七〇年代，他前来台湾时，最初挂单在佛光山位于台北民权东路的别院——普门寺。当时，我经常到普门寺讲说《金刚经》，每次都会看到一位老和尚，坐在前排专注聆听。有一次下座后，我跟他请教，才知道他是妙莲长老。
他跟我也不多言语，也不和信徒应酬，每次听完我讲经就回寮休息。就这样，长达一两年之久。我不知道他挂单普门寺的目的为何，他也不和普门寺的信徒来往，只是白天外出，晚上回来。想来，是他做人周到知趣，觉得不方便住在普门寺，又和普门寺的信徒来往，好像在利用关系一样。我想，他白天出去，应该都是到他自己的信徒家中访问，做家庭普照吧！
尔后，我忙着佛光山的开山工程、从事国际佛光会世界的活动；一九八六年时，他到南投埔里开山，没多久，灵岩山就庄严巍峨地树立起来了，真是不可思议的奇迹。我很钦佩妙莲老，他到底是有修行的人，好像建设灵岩山比我建设佛光山还要容易一些。
应妙莲长老之邀前往南投，主持灵岩山寺大雄宝殿落成及佛像开光典礼。自我右起为净心、真华、永惺、圣严、妙莲等法师（一九九六年一月十三日）
妙莲老也经常到佛光山来，有一次，特地交给我三百万，说是他自己的捐献，要我把大雄宝殿重建得更宽、更深。但是，当初土地的问题，不是那么容易解决。我记得在建大雄宝殿的时候，连一根支撑屋檐的棍子落在别人家的土地上，那位地主都不准。乃至，后来我要买这一块地，以那时候的市价，六分地应该只是六万元，地主却索价二十万。我觉得太超过了，你可以多要一点，但不能那么多。
过一个礼拜，我心想：“算了，谁叫我有这个需要。”就准备了二十万和他买。他竟然开口说：“这现在要四十万才能卖。”
才过了一个礼拜，他就涨到四十万，我很生气，这种人真是不可理喻，不跟他谈了。
再过两个礼拜，我心里想：“算了吧，四十万就四十万，跟他买吧！”他又说要八十万才卖。我二话不说，立刻交付八十万给他，买下现在佛光山蓝毗尼园那一块邻近大雄宝殿的土地。
佛光山邻近的土地，就这样从一万块钱一甲，到十万块钱一甲，逐渐又涨到一百万块钱一甲、三千万块钱一甲，到现在，已经是一两亿元才能买到一甲。这几十年来，佛光山虽然辛苦买地，但是佛光山也没有穷，而那许多卖地的人也没有富贵啊！
我想到开山过程的点滴，只有亲身经历的人才会知道，妙莲老自己也在建寺院，仍关心我的大雄宝殿建设，实在感念他的情义相挺。
由于妙莲老和我这份深厚的情谊，到后来，他几乎要把灵岩山寺交给我替他处理，我们也对他的事情给予最大的护持。记得一九九六年灵岩山传授三坛大戒，全部的三师七证、引礼，都由佛光山负责。佛光山也确实倾巢而出，几乎以全山总动员的情况，全力支援他们的戒会。而他原本有意创办的埔里均头国中小，因为“九二一”大地震的发生而停顿。后来委请佛光山筹办，我们觉得很有意义，便应允承接建设。幸好没有辜负妙老所托，在二〇〇四年正式开学了。
晚年的他，腿部一直肿胀，不良于行。我曾到南投埔里灵岩山的关房前去看他；在台中，我也曾到他修养的病榻前表示慰问，但他到最后还是先我而去。后来我听闻在他圆寂前，曾经交代徒弟们说：“灵岩山寺的事情，要请教星云大师做主。”二〇一一年二月，灵岩山的当家兼代住持自毅法师，率领四位当家师及两位护法居士来佛光山，跪在我的前面要我前去主持开光。他说：“师父，妙莲上人有交代，我们做什么都要以您为主。”
我听了也非常感动，所以在同年九月，灵岩山在台中的念佛堂落成启用暨四大主殿圣像开光大典时，有上万的信众参加，我也专程从佛光山前往主持了。
妙莲老一生笃信净土，以念佛为主，仅以他修行十次、每次三个月一期的“般舟三昧”来说，就已经不是一般人容易修持的。所谓“般舟三昧”，又叫作立行念佛修持，在过程中，昼夜精进念佛、绕佛，颈不落地，站立修行，是不倒下来睡觉的；不得已，想要打瞌睡了，只有扶在一条绳子上稍微眯一下。这对普通人来说，一天都受不了，何况妙莲老修行了十次。这种刻苦自励的修持不是普通人能做到的，所以他后来建寺顺利，当然自有龙天护持了。
妙莲老以八十六岁之龄圆寂，于今我也八十六岁，回忆如长兄一样的妙莲老，万分怀想，无限依依。
大陆来台的这许多长老法师，所遗憾的是，大部分都没有重视传承。说有传人的，除了上述的十方大觉寺灵源老、悟明老和妙莲老外，就是东初老法师了。
东初老收了一个高徒，就是农禅寺圣严法师。他非常争气，在日本获得立正大学博士学位。不过，他们师徒并没在一起相处过，当初也只是在名义上具有师徒之名而已。
另外，像证莲老和尚的弟子戒德法师，在台湾活到一〇四岁，圆寂后，也不是很清楚有哪些传人，甚为可惜。其他，像焦山的智光老和尚等，往生之后，也如人家所说，因为不知传人是谁，早已无人去闻问。
看起来，诸大丛林中的金、焦、天宁一系，在台湾都已没落；现在，只有寄望大陆的金山、焦山能够再起了。