我记得太虚大师到焦山来的时候，

我们从焦山的山门口列队排班，长跪迎接。

太虚大师虽然身材不高，但他法相庄严，

和慈航法师一样，都像尊弥勒佛。

在培训期中，我也听不懂太虚大师讲话，

他声音很小，

我听课的地方离他也只是两丈左右，

距离并不远，但他声音很不容易听得清楚。

不过他有一句话：

“我们要为了佛教！我们要为了佛教！”

不断地在我耳际之间响起。

虽然就只是这么简单的一面，

但在我的一生当中，

“为了佛教”这句话却发生了很大的力量。

我出生在一九二七年，据母亲告诉我，当时正值蒋介石北伐，他和五省联军总司令孙传芳在我的家乡会战，有一天，门外正在杀人，我就在家中呱呱坠地了。

由于生逢战乱，又因家贫，从小没有进过正式的学堂上过课，甚至连学校都没有见过。我的母亲也没有读过书，但她对当时的政治、社会相当关心，常常跟我们讲说一些所谓的八卦新闻，从孙中山讲到蒋介石，甚至将来谁会统治中国等。母亲述说的，一半是皇朝思想，一半是当时的政治情况，我们不懂，随她姑妄言之，我们也就姑妄听之。

到了我十二岁出家以后，虽然也没有办法接触到当时的社会，所幸在栖霞山，我有机会为栖霞图书馆服务，得以阅读到《海潮音》杂志，从中不但知道太虚大师，同时还知道太虚大师和佛教许多长老的因缘，以及他的一些优秀学生。因为接收到这些佛教的讯息，自己也因此兴起了效法前辈大德为教护法的热忱。

当时还有一本《弘化》月刊，也让我知道印光大师在民间弘扬念佛法门，他是如何的发挥度众力量，如何的具有影响力。

此外，由于栖霞山是宗仰上人在一九一九年中兴重建的，而宗仰上人在上海哈同花园帮助哈同夫人罗迦陵女士印行《频伽藏》，办过华严大学，所以我们也从而接触到上海的月霞、谛闲法师等许多长老的思想。

栖霞山在当时是个“禅律并弘”的丛林道场，又经常和镇江金山寺来往，所以知道许多禅宗大德，如虚云长老，以及金山的仁山、霜亭等诸师。也可以说，在大陆，我虽出生也晚，但对于民国初年的佛教，我就不断地关心。