菩萨者，即发心利益社会大众的人，经云：“欲为佛门龙象，先作众生马牛。”此即菩萨慈心悲愿的表现。因此，想学佛，须先具备菩萨的性格，也就是要修学佛道，先结人缘。肯发心与人结缘的人，就有资格称为菩萨。佛教历史上的菩萨性格是悲智双运，愿行勇猛，福慧齐修，慈悯一切。而现代菩萨要具备什么样的性格呢？

一、要有包容欢喜的“慈悲性格”

佛陀成道后，四十九年中的说法，往来恒河两岸，足迹踏遍五印度，所言所行，皆是“示教利喜”的示范。跟随佛陀学道的弟子们，如弥勒菩萨，生活丰乐，包容自在，时人称之为“当来下生欢喜佛”；寒山、拾得潇洒自然，大众赞叹他们为解脱自在。佛陀的十大弟子，人人慈悲，人人都发愿要把欢喜布满人间，尤其对当时外道门徒的包容，如：目犍连原谅外道的执杖伤害，舍利弗不计后学的批评，都为后世留下学习的典范。

这些包容欢喜的典范，都是“拔苦予乐”的慈悲性格使然。菩萨包容众生的刚强难调难伏，从不舍弃一个可以得度的众生，菩萨施与众生欢喜，让众生得到信心，对未来充满美好希望。

二、要有护法卫教的“无畏性格”

菩萨修行历经久远时间，难行能行，难忍能忍，尤其面对人间的逆境，人事的毁辱，更要有护法卫教的大无畏性格。像提婆菩萨[1]为护教而殉难，地藏王菩萨地狱救苦等，他们都有护法卫教的无畏性格。菩萨有时固然低眉，但有时也会金刚怒目。菩萨的慈爱摄受和威力折服都是度众的无上方便，就如同母慈父严的家教。

语云：“佛法弘扬本在僧。”在佛法灯灯相传中，菩萨僧要有“佛教靠我”的信念。阐扬正法即是护法，保护佛教即是弘法，佛教的内忧外患需要发菩提心者的护卫，如中国佛教历史上的多次法难[2]，都是由于菩萨们的舍命卫教，才能法轮常转，佛日增辉。这也正是历代大师所提倡的“为大法也，何惜生命”，为教忘躯，为法殉道的精神。总之，能够不畏众生难度，不惧佛道长远，就是护教的无畏性格。

三、要有实践信仰的“大乘性格”

菩萨要行解并重、福慧双修，所谓“修福不修慧，大象披璎珞；修慧不修福，罗汉应供薄”。《六度集经》云：“菩萨言行相扶，明犹日月，含怀众生，成济万物。”所以菩萨虽有慈悲、无畏的善美功德，进一步还要有大乘菩萨道的无限信愿。

菩萨实践大乘的信仰，如《华严经·净行品》云：“即断一切恶，具足众善，于诸佛法，心无所碍。”又如菩萨要有怨亲平等、善学于戒、深入经藏、具足威仪、其心谦下、具惭耻心、弃贪瞋痴、恒守正念的大乘性格。

像须达长者实践布施的性格[3]；比丘为鹅身受苦，而不犯于禁戒的性格[4]；《金刚经》中忍辱仙人为歌利王割截身体，不生瞋恨的性格；舍利弗以双目布施的性格[5]；须大拏太子不逆人意的性格[6]；这一切都是菩萨实践大乘信仰的性格。

四、要有善巧度众的“方便性格”

学菩萨行，应遍学一切世间、出世间法，于度众时有善巧方便的性格，所谓“未成佛道，先结人缘”，结缘就是菩萨度众的方便性格，四摄法是菩萨的方便性格，四悉檀[7]是菩萨的方便性格。如五大菩萨各以大悲、大智、大愿、大行、大慈等方便摄受众生，同时也成就了无尽众生得度的因缘。历代的高僧大德，都有善巧方便，如民初四大高僧：虚云长老以甚深禅定，令人生信；印光大师以信函度众，印经弘化；弘一大师以书写经偈，流布法音；太虚大师以整理僧伽，复兴佛教。

经云：“慈悲为母，方便为父。”三世诸佛由是慈悲与方便，成就无上正等正觉。

现代菩萨的性格，除上述以外，佛光会员四句偈：“慈悲喜舍遍法界，惜福结缘利人天，禅净戒行平等忍，惭愧感恩大愿心。”这都是菩萨应当具足的性格。

【注解】

[1]提婆乃迦那提婆之略称。公元3世纪时南印度人。因系独眼，人称独眼提婆。为龙树之弟子，深解空理，屡破外道邪说，著《百论》二卷、《四百论》、《广百论》、《百字论》等。后至波咤梨城传道，然因遭忌，遂被狙击而死。

[2]中国佛教历史上曾发生多次教难，如北魏太武帝、北周武帝、唐武宗、后周世宗，都曾下令毁佛，史称“三武一宗”教难。此外，明太祖令僧侣移居山林；明末清初白莲教挟信仰之名，行作乱之实，致使北方正统佛教几乎灭绝；清朝宫廷崇拜喇嘛，打压中国传统佛教；清咸丰年间，洪秀全组织拜上帝会、太平军，所到之处，毁佛殆尽；清末民初复有庙产兴学、军阀废佛。

[3]须达长者又作须达多、苏达哆，译作善授、善施、善温。为中印度舍卫城之长者，波斯匿王之大臣。其性仁慈，夙怜孤独，好行布施，人称给孤独长者。皈依佛陀后，建造祇园精舍供养佛陀。

[4]详见《大庄严论经》卷第十一。

[5]详见《大智度论》卷第十二。

[6]须大拏太子是佛陀于因位为太子修菩萨行时之名，意译作善施太子、一切与太子。据《须大拏经》载，昔叶波国王子须大拏，慈孝聪明，常行布施。凡有求其衣服、饮食、金银珍宝、车马、田宅者，太子无不施与。其后，更将二子施予婆罗门，以妃施予帝释所化之梵志而不悔。

[7]悉檀，意译作成就、宗、理等。佛陀化导众生的教法分为四个范畴，即：世界、各各为人、对治、第一义等四悉檀。《法华经玄义》卷一下，以悉檀为梵汉兼称之语。悉，即遍之义；檀，为檀那的略称，即佛陀以此四法遍施一切众生，故称四悉檀。据《大智度论》卷一所载：（一）世界悉檀，即随顺世间之法，而说因缘和合之义；亦即以世间一般之思想、语言、观念等事物，说明缘起之真理。例如：人类系由因缘和合而存在，故非为实体。以人存在本是一般世俗之见，乃说适合世俗之法以随顺众人，令凡夫喜悦而得世间之正智，故此悉檀又称乐欲悉檀。（二）各各为人悉檀，略作为人悉檀。即应众生各别之根机与能力，而说各种出世实践法，令众生生起善根，故又称生善悉檀。（三）对治悉檀，即针对众生之贪、瞋、痴等烦恼，应病而予法药。此系为灭除众生烦恼与恶业之教，以其能断众生诸恶，故又称断恶悉檀。（四）第一义悉檀，即破除一切论议语言，直接以第一义诠明诸法实相之理，令众生真正契入教法，因此又称入理悉檀。