“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”，这是大乘菩萨道的具体实践；“若为正法久住故，破邪显正死无憾”，则是提婆菩萨的精神写照。

提婆生于公元3世纪左右，是印度初期的中观派论师，师承龙树菩萨，不但将龙树菩萨的大乘学说进一步发扬光大，尤其终其一生均在破斥外道邪说，显扬佛陀正法，最后甚至连色身都为了真理而牺牲奉献，确为佛教的菩萨典范与护法楷模。

提婆出身于南天竺（或谓执师子国）的婆罗门种姓，最初在犊子部[1]出家。生性聪敏，博识渊览，才辩绝伦。曾经不避万人之怒，剜下大自在天[2]神像之目，以示神祇无灵，后又自挖取一目回施大自在天。因此，人以迦那（单眼）提婆称之。

提婆闻龙树之名，特从师子国前往南印度憍萨罗国的吉祥山，准备与龙树展开辩论。时龙树亦久闻提婆的智慧辩才，特命侍者端一钵水相迎，提婆见状，默不作声，掏出一枚针掷入水中。龙树以钵水象征自身佛性具足，满而不溢，提婆则以针说明法尔如是，一探到底。龙树当下印可提婆，提婆亦折服于龙树的智慧浩瀚，自此礼龙树为师，潜心钻研大乘教说，成为龙树众多弟子中最杰出的一位。

此时，中、南印度一带外道盛行，处处压制佛教的活动，甚至严禁寺院一切钟板、犍椎的运作，达十二年之久。龙树本欲亲自前往化导，提婆不忍师父奔波劳苦，自告奋勇地前往教化。提婆以“破”为立场，提出“不立自宗”的主张，对当时流行的学说异派，提出比龙树更积极更彻底的批判。他破有破无，最后连亦有亦无也破。由于提婆全面性地破斥外道邪说，重兴佛教，当时人们为纪念他的智勇事迹，特建造一座“重建犍椎塔”，此塔在玄奘大师去印时，依然存在。

提婆一生致力于破斥外邪，宣扬真理，功绩卓著。例如在南印度时，因为国王不信佛教，提婆深知弘扬佛法应从化导统治者着手，使其上行下效，于是应募为该国将军，竟使部队不令而行，功勋赫赫，最后终于度化国王，同时也使许多外道皈依佛门。提婆趁机向王宣说三个论点：一切圣贤中，佛陀为第一；一切诸法中，佛法为第一；一切救世者中，僧伽为第一。提婆以其智勇与辩才，终令大乘佛教普被全印。

提婆的著作很多，可惜流传的不多，其中以《四百论》为最著。他的主要论书都以《百论》为总题，“百”的梵文字根sta含有破坏之意，即谓论破当时流行的主要学派，如数论[3]、胜论[4]等。提婆一生以破邪为志愿，因此，晚年即因论破一外道，而被此外道弟子以利刃刺杀，并说：“汝以口破我师，何如我以刀破汝腹！”提婆被刺，毫无瞋怨，反生怜悯，示其逃生。临终前，并用自己的血写下《百字论》，以著述论说传播真理，尤其殷殷垂示弟子说：“诸法之实，实无受者，亦无害者，谁亲谁怨，谁贼谁害？汝为痴毒所欺，妄生著见而大号叫，种不善业。彼人所害，害诸业报，非害我也。汝等思之，慎无以狂追狂，以哀止哀也！”言毕即入灭。

提婆承龙树之衣钵，不只是阐扬大乘性空之理，而且以身殉教，不惜色身，不瞋怨敌。他把性空之理实践于生命中，以无畏的威德，以无我的空慧，破邪显正，举扬圣教。

提婆极力提倡空观之学，进而促使中观学派[5]的发达，被誉为中国三论二祖，其学说思想也深深影响中国禅宗的发展。

提婆的“破”，正如一把利剑，斩断外道之葛藤，为大乘佛法犁出一片园地；即令被刺身亡之前，仍忍痛著书立说，以唤醒世人舍弃邪见，入真理大海。提婆一生所行，以智度众，以勇降魔，他为法捐躯的精神，以及与龙树之间的师徒情谊，至今依然辉映佛教史上，永远为人所称颂。

【注解】

[1]犊子部为小乘二十部之一，此部系于佛陀入灭后三百年，自说一切有部分出者。其教义系将一切事物分为过去、未来、现在、无为、不可说等五藏，以为均属实有，并主张补特伽罗（我）乃为生死轮回之主体。后世大乘教义立如来藏者，与此补特伽罗思想不无关系。

[2]为婆罗门教之主神湿婆，在婆罗门教中，被视为“其体常住，遍满宇宙”的一切主宰者，信奉此天者被称为大自在天外道。然湿婆神进入佛教后，即成为守护神，称为大自在天，住于第四禅天，有大威力，独尊于色界。

[3]数论派为印度六派哲学中成立最早者，相传初祖为迦毗罗仙人。此派以分别智慧而计度诸法，并以此数为基础，从而立名论说，故称数论派。在诸外道中，数论派乃最有力之学派，其以观想人生诸苦为出发点，并以二十五谛为基本原理，进行观法之修行，以期获得解脱。

[4]胜论派又作最胜学派、异胜论学派，亦为印度六派哲学之一。创始者为优楼佉，于佛入灭后始兴起，约成立于公元前3世纪至公元1、2世纪间，屡与佛教论争。当时胜论、数论皆为外道学说之翘楚，故将二者合称为“数胜”。

[5]中观学派系以龙树的《中论》为基础，宣扬空观的学派。在理论上，是统一性空与方便；在认识方法上，是统一名言与实相、俗谛与真谛；在宗教实践上，统一世间与出世间、烦恼与涅槃。所谓不著有、无二边，即为中观。