当前，在对孩子的教育中，有一种“教育越超前越好”的思想倾向。有些省市的“家庭教育大纲”甚至把“超前性”作为家教的一个教育原则提出来。于是，在早期家庭教育中，就出现了任意超越儿童年龄阶段的“超早期”智力开发。比如，在孩子的肢体活动很差的时候就进行某些“高难”动作的训练；在孩子很小的时候就教其识字、算算术，四五岁就把小学算术、语文课本教孩子攻读；有的人甚至主张把小学阶段要解决的在孩子3岁时就解决，“0岁识字，3岁扫盲”等，这是典型的急功近利的做法。

有些父母对学龄前儿童进行超前教育和训练，其愿望是想让孩子将来在进入小学以后的学习起点比别人高，能在学习的竞争中占有优势。

其结果呢？“虽然算得快，但错得也多。还有一些不良的学习习惯，日后想扳都扳不过来。”说起超前学习，小学教师颇多感慨，教这样的孩子累极了。

儿童的成长过程是一个自然的进程，无论是孩子的生理还是心理发展，均有其自身发展的内在规律。在教育孩子的过程中，如果违背了孩子成长的自然规律，往往会把事情弄得很糟，这样不仅达不到父母的预期效果，还会影响孩子的正常成长。在学龄前儿童的教育中，表现得较为普遍的就是父母缺乏等待孩子自然成长的耐心。许多年轻父母迫不及待地要求幼小的孩子学这学那，过早地让孩子投入到所谓的“学习”环境之中，把识字、拼音、计数、外语当成早期教育的全部内容。父母这种片面的认识和盲目的举动，背离了孩子的自然成长规律，加重了孩子的认知负担和心理负担，以致产生不良后果。华东师范大学学前儿童学习负担研究课题调查结果显示：上海市儿童梦呓、磨牙、夜惊、梦游、五岁以上孩子遗尿等睡眠障碍的发生率高达46.97%，其中一个重要原因就是学习压力过大。孩子过早进入学习阶段，免不了会遭遇种种困境与失败，而不少父母只是一味地批评、责骂孩子，却很少检讨自己的心态和行为。父母在急于求成的心理驱使下，往往只能接受孩子的成功，不能接受孩子的失败。在这种状况下，尊重孩子就更谈不上了。其实，孩子们需要的是自然成长的时间表，家长应让他们逐个地、循序渐进地走完每一个成长阶段。

教育应该是顺其自然还是刻意雕琢，这个问题一直困惑着中国父母。诺贝尔奖得主们的经验是：孩子不是靠父母施压就能成材的。

很多时候，父母无法预知什么道路才真正适合孩子。朱棣文说，他从小绘画成绩很好，父亲认为他应该学建筑业，但是他喜欢的是物理。父亲反对说，“学物理是无法生存的”。

朱棣文上高中时发现，有些思想可以通过物理实验来证明，然后进行调试，“这实在太有趣了，实验是最后的裁决者”。

可是父母并不看好他的未来。家族中有着12个博士和硕士的朱棣文小时候学习成绩很差，家长警告说，等他拿到博士学位才准结婚。他的弟弟更糟，甚至高中都没有毕业。

但是，朱棣文后来获得了诺贝尔奖，弟弟则开了家律师事务所，是家中挣钱最多的人。

霍夫特说，父亲希望我当工程师，可是我从小希望当科学家，我想飞机轮船都有人发明了，没意思。物理学的核子、原子没人懂，我觉得自己聪明，有能力了解那些是怎么回事。

他们不约而同地提到，不要让父母的期望改变了孩子自己真实的想法。罗伯特·拉夫林的父母希望他当大学问家，他们失败了。“我想做科学家，我要走自己的路。”

回顾走过的道路，他们认为即使在选择目标的过程中遇到挫折也不要太在意。康奈尔说，虽然学理科很好，可是我喜欢有挑战的事情。上大学时，这位勇敢的年轻人中途休学，改学中文和东亚文化，还跑到台湾教英语。可是为什么最终还是回到了物理上？他笑着说：“这个挑战实在太大，我发现自己还是更能胜任物理工作。”