部门经理核准放行了存货控制系统，可是几个月过后，尽管花了大量成本和努力，系统的运行仍问题重重。于是，部门经理面临了修修补补、勉强将就使用一个拙劣的系统，或坦承错误、扔掉系统重新来过。最终，他选择了后者。这是一个勇敢的抉择，因为承认错误需要勇气。但他从错误中学到很多东西，这些教训在开发新的存货控制系统时会派上用场。上级对他的不满、员工对系统满腔信心的落空……部门经理默默承受来自四面八方的指责，但最后证明他的选择是正确的。

人们常以为惩罚是保证不二过的最佳方法，然而在组织中，责骂和惩罚会导致大部分的错误被藏了起来。和上述部门经理的例子恰恰相反，许多管理人因为害怕挨骂，而不敢做出正确的决定。与其采取果敢的行动来矫正错误，他宁可逃避一切批评；于是他们忙着否认或低调处理，甚至忽视自己内心的怀疑，硬着头皮将错就错下去。短期之内，他们逃避了公开认错的尴尬，但长期下来，难免对组织造成伤害。

渴望维护完美形象的心理，给管理人和有志之士带来巨大的压力，它变成一个具破坏力的不成文规定：即不承认、不讨论错误，反而若无其事地假装错误从未发生。合理化成了惯用伎俩，持续学习被抛到九霄云外。最糟的是，年轻员工耳濡目染，逐渐学会了这一套。他们渴望融入、盼望升迁，于是选择性盲目地在组织里落地生根。选择性盲目虽然对组织有害，却成为升迁的捷径。此时领导人的责任是，跨出勇敢的一步，打破这个陈规陋习，展现自己谦卑和诚实的一面：谦卑地承认自己尚待学习与成长，诚实地承认人非圣贤，孰能无过。

权责协定适用于支持冒险精神，并且鼓励从错误中学习，而不是惩罚错误的组织（尤其出于良善动机，而非粗心大意的错误）。