古时有“扮猪吃老虎”的计谋，以此计施于强劲的敌手，在其面前尽量把自己的锋芒敛蔽，“若愚”到像猪一样，表面上百依百顺，装出一副为奴为婢的卑恭，使对方不起疑心，一旦时机成熟，即一举如闪电般地把对手消灭了。这就是韬晦的心术，人们常常借此自我保全。

商朝时，纣王因为通宵饮酒，弄不清已是几月几日，问左右的人都说不知道。

纣王又问箕子，箕子对自己弟子悄悄说：“坐天下之主而使一国都没有时间的概念，那天下就危险了。一国人都不知时日，只有我知道，我也就危险了。”

于是，箕子借酒醉为由，推说不知道今天的时日。

如果说箕子“扮猪”是为了不被“虎”吃掉的话，那么明成祖朱棣“扮猪”是为了“吃虎”。

明成祖朱棣精明干练，是太祖朱元璋的第四子，朱元璋在世时他被封为燕王，镇守北平。朱元璋死后，由于长子早死，便立长孙朱允炆为帝，即惠帝。

惠帝知道朱棣对没有当上皇帝心怀不满，暗中派人监视朱棣的举动，不久，朱棣的护卫官倪谅到南京向惠帝告密，说朱棣的手下于谅和周锋等人谋反。惠帝下令将两人抓到南京斩首，并下诏书责怪朱棣。

朱棣知道这事后开始装疯，经常在闹市中大叫奔跑，抢别人的酒食，口中胡言乱语，有时睡在地上整天不醒。监视他的人去看他，他在大热天围着火炉打抖说：“冷极了！”他在宫廷中到处游逛，见到他的人都以为他真疯了。

长史葛诚是惠帝的心腹，他向监视朱棣的张昺、谢贵告密说：“燕王根本没有病，你们千万别懈怠。”当朱棣派人去朝廷办事时，兵部尚书齐泰逮捕了使者，使者供出了朱棣准备发动政变的消息。

齐泰马上下令逮捕朱棣手下的官员，让谢贵等人伺机杀掉朱棣，要葛诚等人作为内应，并密令一直受朱棣信任的张信将朱棣活捉。

张信得到命令后，再三犹豫，最后决定挽救朱棣，于是去他的住所讲明真情。开始时，朱棣假装中风不能说话，后来知道事情真相，才觉得非同小可，立刻向张信下拜说：“是您救了我一家人啊！”

朱棣立即着手准备起兵，这时，削夺朱棣爵位、逮捕官员的命令传到，谢贵、张昺派兵包围了燕王府，准备进宅抓人。

第二天，朱棣宣布病愈，让官员们前来朝贺，他设下伏兵，派人去请谢贵、张昺。等到所有人都到齐了，朱棣以掷瓜为信号，伏兵冲出来逮捕了谢贵、张昺等人，朱棣站起来说：“我哪里有病，全是你们这帮奸臣逼出来的！”他下令将谢贵等人斩首。

接着，朱棣举兵攻占了北平城，安抚军民，并上书以征讨齐泰等人为名，直奔南京讨伐惠帝。惠帝下落不明，朱棣登上王位，成了明成祖。

朱棣不愧是一个出色的演员，他成功地扮演了“猪”，最后终于把“虎”吃掉了。可见不露才华，不显能干，才能为日后的大业积攒后劲。