形而上学的人生活在绝对的两极思维中，或者是甲，或者是非甲（乙），或者这样，或者那样，没有其他的选择。丰富复杂的社会生活以无数的事实证明这种思维方式是错误的。生活中常有这样的事情发生：既不是甲，也不是非甲（乙），而是丙，换一句话说，就一个问题的解决方案而言，正方案不行，反方案不行，只有正反方案之外的方案，即第三条方案才是最佳。

第一个例子：

宋朝的蔡京在洛阳的时候，遇到一则有趣的诉讼案件。有一位妇女生过一个儿子之后改嫁了，在新家里又生了一个儿子。后来，两个儿子长大成人，都做了官。他俩争着奉养母亲，相持不下，以至于打上了官司。断案的人没有办法裁决，向蔡京求救。蔡京听后说：“这有什么困难？问问他们的母亲，如愿意到谁家就去谁家，不就完了么？”就这样，蔡京一言断了一案。

以这个例子可以看出，断案人之所以陷入困境，是他的注意力只在对立的两个方案中打转转，是这个儿子的要求对，还是那个儿子的要求对？他就没想到跳出这个圈子，另外想个办法。蔡京的高明之处，就在于发现了第三条路。

第二个例子：

庄浪地方的部落首领鲁麟曾被任命为甘肃副将。他想作大将未能如愿，就依恃他的部落强大跑到庄浪，同时，以孩子小为借口报告朝廷。面对这种情况，有人主张给他大将印，有人主张召他到京，安置到别的地方做官。双方争议不下。尚书刘大夏却说：“这个人暴虐，不善于使用下属，没有多大的作为，但也没有什么罪。我们给他大将印，不合规法；召他进京，他可能不来，这又有损朝廷的威信。”为此，他想出另外一个办法，他给皇帝写了一个奏疏，充分肯定赞扬了鲁麟的忠诚和功绩，并同意他退休在家。然后，将这番意思通报了鲁麟。

后来，鲁麟在郁郁不乐中死去。

蔡京和刘大夏的高明之处，都在于跳出二难的选择圈子，另辟蹊径，也就是寻找第三条道路。

办事能力平常的人在处理事情时，往往是一叶障目，不知泰山之大，在非常狭小的空间内打转转，不能以发散的思维方式和开阔的视野去寻求解决问题的方案。我们说，办事能力高超的人能见人所未见，知人所未知，原因何在？其实很简单，就是眼光敏锐，站得高，看得远，能在别人思考的范围之外思考，从而发现别人难以发现的东西。我们要想提高办事能力，也应该善于在常规范围之外寻找解决问题的方案！我们应该仔细玩味这句话的道理：

山穷水尽疑无路，

柳暗花明又一村！