那天晚上九点半，汤姆和西德像往常一样被波莉姨妈撵到**睡觉，做完睡前祷告之后，西德很快就睡着了，汤姆却大睁着眼睛躺在那里，不耐烦地等待着，就在他觉得天马上就要亮了的时候，只听见时钟“当当当”地响了起来——可才敲了十下!简直太让人失望了!他很想由着自己的性子用力在**打几个滚，翻几个身，又怕吵醒西德，只好一动不动地躺着，望着黑暗出神。眼前的一切都是那么安静，沉闷得令人沮丧，渐渐地，在这片寂静之中，一些原本微不可察的声音变得越来越响，纷纷上场表演起来：表针嘀嗒旋转、古旧的房梁发出神秘的开裂声、楼梯吱吱呀呀地轻声哼唱……肯定都是鬼魂们搞的鬼。波莉姨妈的房间里传来一阵沉闷的鼾声，缓慢而有节奏；一只烦人的蟋蟀开始叽叽喳喳地唱起单调的小曲，可任谁也弄不清这只蟋蟀究竟藏在哪里；床头的墙壁里传出一阵报死虫的踢蹬声，阴森恐怖，吓得汤姆簌簌发抖——这意味着有人的死期快到了；远方隐隐约约地响起狗的嚎叫，在夜空中飘飘****地传出很远，接着，仿佛是在回应先前的叫声，更为遥远的地方传来了更加模糊的犬吠。汤姆辗转难安，痛苦极了，最后只能安慰自己时间已经停止流动，永恒拉开序幕；他不知不觉地打起盹来；钟敲了十一下，但他没有听见。就在他迷迷糊糊、半梦半醒的时候，外面传来一声凄厉的猫叫，邻居家的窗子打开了，开窗的声音惊扰了他，有人喊道：“滚!该死的猫!”随后，一只空瓶子飞过来，砸到波莉姨妈家的木棚后面，汤姆被瓶子碎裂的响动彻底吵醒了，一分钟后他就穿好了衣服，钻出窗户，手脚并用地沿着屋顶向前爬，同时谨慎地“喵呜”“喵呜”叫了两声，爬了一段，接着跳到木棚的屋顶上，最后来到地面，哈克贝利·费恩和他的死猫早就在那里等候多时。两个孩子即刻出发，消失在黑暗之中。半小时后，他们已经来到了坟场，穿行在高高的野草丛里。

这是个西部风格的老式墓园，建在一座小山上，离村子大约一英里半远，周围有一圈东倒西歪的木栅栏，有的地方往里歪，有的地方往外歪，但没有一段是竖直向上的。墓园里杂草遍地，所有的老坟早已塌陷，连块墓碑都没有，坟头斜斜地插着被虫蛀过的圆顶木牌，看上去似乎也快歪倒了。这些牌子上曾经写有“某某之墓”的字样，但大部分字迹已经模糊难辨，就算有光照着也看不清写了什么。

一阵微风呜咽着吹过树丛，汤姆怀疑这是坟地的幽灵在抱怨被他们打扰。两个孩子不敢多说话，即使必须交谈，也会把声音压得低低的，闷在喉咙里，因为此时的墓园中肃穆静寂，压抑着他们的精神。他们找到了要找的那座尖顶的新坟，离坟墓几英尺的地方有三棵长在一起的大榆树，两个孩子就在保护伞般的树冠下面躲藏起来。

他们静静地等着，时间似乎过去了很久，除了远处猫头鹰的叫声，周围一片死寂。汤姆越来越紧张，忍不住想要说话，于是他小声问：

“哈克，你觉得死人会愿意我们到这儿来吗？”

哈克贝利小声回答：

“我怎么知道，反正这里安静得可怕，不是吗？”

“那还用说。”

两个孩子沉默了很长一段时间，彼此都在心里琢磨这个问题。然后汤姆又小声说：

“我说，哈克——你觉得霍斯·威廉姆斯能听见我们说话吗？”

“当然能，至少他的鬼魂能听见。”

汤姆顿了一下，这才开口道：

“刚才我提到他的时候，要是加上‘先生’两个字就好了。但我绝对不是不尊敬他，大家都是直接叫他‘霍斯’的。”

“哎呀，谈论死人的时候，无论怎么小心都是不过分的，汤姆。”

这话太让人扫兴，交谈再次中断。

不过，汤姆很快就抓住了同伴的胳膊，说：

“嘘!”

“怎么啦，汤姆？”两人紧紧靠在一起，心怦怦直跳。

“嘘!又来了!你没听见吗？”

“我——”

“那边!听见了吧!”

“上帝啊，汤姆，他们来了!真的来了!我们该怎么办？”

“我不知道。他们能不能看见我们？”

“噢，汤姆，他们像猫一样，黑灯瞎火的也能看见，我要是没来就好了。”

“噢，别怕，我不信他们会过来找麻烦，我们又没伤害谁。假如我们一动不动，说不定他们根本不会注意到我们。”

“我倒是不想动，汤姆，可是上帝啊，我忍不住浑身发抖呢。”

“听!”

两个孩子低着头，紧紧靠在一起，大气都不敢出。这时，从墓园的另一头远远地传来一阵低沉的响动。

“看!看那边!”汤姆低声道，“那是什么？”

“是鬼火。噢，汤姆，太吓人啦。”

黑暗中闪出几个模糊的影子，他们手里擎着老式的铁皮提灯，在地面上投下无数颤动的光斑，哈克贝利战战兢兢地低声说：

“他们肯定是鬼!一共有三个!上帝啊，汤姆，我们完蛋了!你还能祷告吗？”

“我试试，但你不要害怕，他们不会伤害我们的。‘现在我躺下睡觉，我——’”

“嘘!”

“怎么了，哈克？”

“他们是人!至少其中一个是人，听他说话的声音，应该是莫夫·波特那个老头儿。”

“不——不会吧，真的吗？”

“我敢打赌，那就是他的声音。你别出声，也别动弹，他的眼睛耳朵没有那么好使，不会发现我们的，而且他很可能和平时一样喝得烂醉——该死的老废物!”

“好吧，我不会乱动的。现在他们站住了。看不见了。啊，他们又走过来了，走得很快。他们又停了，啊，又开始走了。步子真是快!可能是找对地方了。我说，哈克，另一个人的声音我听着耳熟，那是印第安·乔。”

“没错——就是那个杀人犯杂种!我倒宁愿他们是鬼，鬼都比他们强。他们这是打算干什么呀？”

两个孩子突然没再继续咬耳朵，因为那三个家伙已经走到了新坟旁边，站在离他们的躲藏处只有几英尺的地方。

“到了。”第三个人说，他把手里的提灯高高举起，灯光照亮了他的脸，原来是年轻的罗宾逊医生。

波特和印第安·乔推着一辆手推车，车里装着一根绳子和几把铁锹。他们把车里的东西卸到地上，开始挖坟。医生把提灯搁在坟头上，走到旁边，一屁股坐下来，脊背冲着三棵大榆树的其中之一，他坐的地方离两个孩子非常近，近得两人伸出手来就能碰到他。

“快点，伙计们!”医生压低了声音说，“月亮随时都有可能出来。”

另外两个人嘟嘟囔囔地应了一声，继续挖土，一时间除了铁锹铲起泥土和碎石的刺耳刮擦声之外，整个墓园听不到别的动静，因此这唯一的声音显得单调又枯燥。最后，其中的一把铁锹终于碰到了土里的棺材，发出沉闷的撞击木头的声音，过了不到一两分钟，挖坟的人就把棺材抬了出来，拿铁锹撬开棺材盖，拖出尸体，粗暴地往地上一丢。月亮缓缓地从云层背后露出了苍白的脸，他们把手推车准备好，把尸体放在上面，盖上毯子，用绳子捆住。波特拿出一把大号弹簧刀，割断垂在外面的多余绳头，然后说：

“大夫，你要的破玩意儿弄好了，不过你得再出五块钱，要不然别想把这东西拉走。”

“说得对!”印第安·乔说。

“嘿，这是什么意思？”医生说，“我已经按照你们的要求先付过钱了。”

“没错，可你付的钱远远不够。”印第安·乔边说边走到医生面前，医生现在已经站了起来。“还记得五年前的那个晚上吧？我去你父亲的厨房里讨吃的，你却把我赶了出去，还说我没安好心，你父亲把我当成无业游民关进了监狱。从那天开始我就发誓，哪怕等上一百年，我也要找你算清这笔账，你觉得我能忘掉这件事吗？我身上可是流着印第安人的血，那可不是白给的，今天你落到我的手里，就得乖乖地付出代价!”

说着，印第安·乔举起拳头，威胁地在医生面前晃了晃，医生突然挥出一拳，把眼前的恶棍揍倒在地，波特扔掉手里的刀子，喊道：

“哎!你敢打我的伙计!”紧接着他就和医生扭打起来，两人都拼了命，踩着地上的草，踢得泥土飞溅。印第安·乔一跃而起，眼中怒火闪烁，抓过波特的弹簧刀，猫着腰悄悄地靠近过去，围着斗殴的两个人转了好几圈，找机会下手。突然，医生猛地甩开对手，抄起原先插在威廉姆斯老头儿坟上那块沉重的木牌，一下子把波特拍翻在地。与此同时，混血儿印第安·乔趁机把刀子全部捅进医生的胸膛，外面只留一个刀柄，医生摇摇晃晃地倒下去，半个身子压住了波特，伤口流出的血几乎要把波特淹没。这时候，一团乌云挡住了月光，暂时遮掩起墓园中的惨状，两个吓坏了的孩子急忙拔脚逃进了暗沉的夜幕之中。

过了一会儿，月亮再次露出了脸，只见墓园中的印第安·乔站在两个人旁边，弯腰观察着他们。医生低声咕哝了几句话，长长地喘了几口气，然后就一动不动地死去了。混血儿喃喃地对着死去的医生说：

“我们的账算清了——你这该死的家伙。”

他搜走了尸体上的东西，把杀过人的弹簧刀放在波特摊开的右手手掌上，在撬开盖子的棺材上坐下来。三分钟——四分钟——五分钟过去了，波特的身体动弹起来，嘴里也开始叫唤，手无意识地握住了那把刀，他举起刀来瞥了一眼，猛然打了个寒战，手一松，刀子掉到地上。接着他坐起来，推开压着自己的尸体，盯着它看，又疑惑不解地环顾四周，很快就和乔对上了眼神。

“上帝啊，这是怎么回事，乔？”他说。

“这件事麻烦大了，”乔不动声色地说，“你为什么要这么干？”

“我？!不是我干的!”

“瞧瞧这些!你以为说几句话就能抵赖吗？”

波特浑身发抖，脸色煞白。

“我还以为我没喝醉，我今晚不该喝酒的，现在酒劲全都上头了——比我们刚来这里的时候还厉害，我的脑子已经迷糊了，什么都想不起来，告诉我，乔——说实话，老伙计——是我干的吗？乔，我绝对不是故意的——天地良心，我根本没有那个打算，乔。告诉我这是怎么回事，乔。噢，太可怕了——他这么年轻，这么有前途。”

“唉，你们两个打起来了，他拿坟头上的木板拍了你一下，把你拍倒了，接着你又站起来，踉踉跄跄的，一把抓起这把刀，捅进他身体里面，他同时也狠狠地拍了你一板子，你就躺在地上晕过去了，像死了一样不省人事，现在才醒过来。”

“啊，我一点也不知道自己干了什么，要是知道，我情愿马上死掉。全都是威士忌和冲动惹的祸。我虽然和人打过架，但从来没用过武器，乔，大家都知道这一点。乔，你可要保守秘密!千万别把这件事说出去——这才够朋友。我一直都很喜欢你，乔，我总是帮你说话，你没忘吧？你不会说出去的，对不对，乔？”说着说着，波特这可怜的家伙“扑通”一声跪倒在残忍又冷血的杀人凶手面前，双手合十，苦苦哀求。

“对，你一向待我很好，莫夫·波特，我不会出卖你。怎么样，我对你也很不错吧？”

“噢，乔，你真是个天使，我一辈子都会为你祈福的。”波特哭了起来。

“行了，别哭了，现在不是抹眼泪的时候。你从那边离开这里，我从这边走。快点，别磨蹭，一点脚印也不要留下。”

波特最开始是小跑，后来步子越迈越大，狂奔起来，混血儿乔站在后面看着他跑远，嘴里嘟囔道：

“看来他刚才真是让人给敲晕了，酒也没醒，完全忘了带走这把刀，就算他能想起来，也已经走远了，不敢回到这么个吓人的地方拿刀——胆小鬼!”

两三分钟之后，还在关心着那个惨遭谋杀的人、毯子包裹的尸体、没有盖子的棺材和四敞大开的墓穴的，就只有天上的月亮了。墓园再一次恢复了寂静。