“晓之以理”，是以语言教诲人的一种方式。游说或者劝谏他人，单靠正直公正、直言不讳，常常不见成效，施以“晓之以理”的教育，方能解其惑，通其心，正其道，善其行。

范文程的曾祖父曾任明朝的兵部尚书，1618年，努尔哈赤攻下抚顺时，范文程去拜见努尔哈赤，表达了投效之意。努尔哈赤故意问范文程：“你乃大明名臣之后，本该为大明效忠，为何却叛明投我呢？”

范文程回答道：“明君无道，百姓苦难，我不是腐儒，自不肯愚忠一主了。”

努尔哈赤和他谈话之后，见他见识过人，机智多才，十分爱惜。他对各贝勒说：“夺取天下，范文程这样的才俊当有大用。他不以我等为叛逆，说明他独具慧眼；我等征服中原，也不能视明人都是逆贼，这样才能争取民心。这个道理，是范文程教我的，你们都要善待他。”

皇太极即位后，对范文程更为器重，让他随侍左右。1631年，清军招降了守城的明官兵，其中已投降的蒙古兵又起叛心，想要杀害他们的将领。事情败露，皇太极震怒之下，想要把那些蒙古兵一律诛杀，范文程在旁边提醒说：“陛下以武力让他们暂时屈服，他们不真心归降也是意料之中的事。他们再次叛乱，早将死亡置之度外，陛下杀他们泄了私愤，而对收服人心却害处太多，此事不可以做啊。”

皇太极气犹未消，说：“征战沙场，杀人不可避免，若只施仁义，人不畏惩，岂不叛者逾多，士不奋战？”

范文程争辩说：“明人不知陛下仁慈，反抗是当然的。陛下若能广施恩德，少杀多惠，人心渐渐就会归附。宽恕他们只能让敌军阵营分化，传陛下之美名，以此征伐天下，有百万大军之功效，陛下不可小视。”

范文程为皇太极谋划大事，常向他进谏征服民心之策。他劝皇太极养德修身，教化百姓，推行德政，皇太极时刻都无法离开他。每有要事，皇太极总是问大臣说：“范章京知道此事吗？”遇到范文程有病在家之时，皇太极便不急于处理朝政大事，直等他病好了再做决定。有的大臣嫉妒范文程，对皇太极说：“范章京终为明臣之后，身为汉人，未必和我们一心。他以收取人心为名，处处向着汉人，难道就没有他的私心？陛下对他宠信太过，该有所保留才是。”

皇太极训斥他们说：“先皇和朕诚心对他，不是逼迫使他效命，他的忠心决无可疑。你们虽为满人，但又有多少皇亲国戚反对过朕呢？朕用心对人，然不识朕心者大有人在，朕能一再不予追究，施恩不止，这都是范章京所教的结果。否则，你们这些嫉贤妒能之辈，还能站在这里和朕说话吗？”

清世祖即位之后，睿亲王多尔衮率领大军讨伐明朝。范文程担心多尔衮残忍好杀，于是连忙上书说：“中原百姓以我大清为叛逆，势必拼死反抗。您如果以暴制暴，以杀为能，中原就难以平定。从前，我们放弃遵化城，屠杀永平的百姓，已让中原百姓对我们深有疑虑了，如果今后不加约束，统一天下的大业就难以完成。您应该严明纪律，秋毫无犯，让明朝官吏担任原职，恢复百姓的家业，录用有才能的人，抚恤那些处境艰难的人。用大公传达我朝的仁念，用行动解除世人的疑惑，这样安定了百姓，叛乱的人才有心归顺，我们遇到的抵抗才会减少。”

明朝都城被清军攻克后，多尔衮采纳了范文程的建议，为崇祯帝办丧事，安抚战乱中的百姓，起用前朝的官吏，搜求隐藏和逃逸的名士，重新制定法令。这些措施和举动在获取民心上起了相当大的作用，为清朝最后平定天下奠定了基础。

所以，鬼谷子说：“引钩箝之辞，飞而箝之。”与人交谈时，使人敞开心扉，自由言论，我们就可以通过对方的言论，全方位地深入了解对方，然后再晓之以理，让对方赞同我们的意见。征服人心是治乱的根本，强权和高压无法消除叛乱的根源。让人从心里畏服是最难的，也是短视者与强硬派不愿施行的，这是他们智慧不足的表现，也是他们德望低下、自信心不强的体现。

“晓之以理”要旨在“说理”“明道”，做到理透解惑、道彰傅人，从而达到启锁开心、教诲育人的目的。为此，游说者要在政治和人德上不断自我冶炼，既要有良好的政治素质和道德修养，又要有较高的理论水平，才能在施教时高屋建瓴，使受教者信之、服之、明之、悦之，“晓之以理”自然会水到渠成。