凡事不可做绝，“留有余地”实际上是给自己留条后路。看问题不能只看到眼前顺利的局面，看不到可能造成的不利后果而一厢情愿地去处理问题，要做到“有备无患”“防患于未然”。

为人处世，千万不要把事情做绝，要时时给自己留有余地，这个道理不言自明。但是要做到进可攻、退可守，就要接受另一个理念：“脚踏两只船”。

管仲、鲍叔牙和召忽三人关系很好，决心在事业上互相合作。他们曾经一起做过生意，但更想一起治理齐国。

当时齐国君有两个儿子，一个叫纠，一个叫小白。召忽认为公子纠一定能继承国君之位，因此对管仲和鲍叔牙说：“对齐国来说，我们三人就像大鼎的三条腿，缺一不可。既然公子小白不能继承国君之位，那干脆我们三人一同辅佐公子纠吧。”

管仲说：“这样等于吊死在一棵树上，万一公子纠没继位，我们三人不是都完了？国中的百姓都不喜欢公子纠的母亲和公子纠本人；公子小白自幼丧母，人们必定可怜他，究竟谁继承国君之位还很难说。不如由我们中的一个人辅佐公子小白，将来统治齐国的肯定是这两个人中的一个，这样，不管哪一个继位了，我们当中都有功臣，可以相互照顾，进退有路，左右逢源。”于是他们决定由鲍叔牙去辅佐公子小白，由管仲和召忽辅佐公子纠。

齐襄公在位时，荒**无道，随意杀人，人人自危，纷逃国外。公子纠由管仲、召忽二人辅佐逃往鲁国；公子小白则由鲍叔牙辅佐逃往莒国。就在公元前686年，齐国内乱，襄公被杀，国内无主，于是逃往国外的公子纠和公子小白都率兵回国争夺国君之位。

两方在路上偶遇，管仲一箭射中小白身上的铜质衣带钩，小白则趁势诈死，骗过了管仲，麻痹了鲁军，日夜兼程直入临淄，赖高傒等重臣的拥戴，得立为国君，是为齐桓公。这时，鲁军护送公子纠行至乾时（临淄西境）地方，齐桓公亲自率军迎战，大败鲁军，并尽夺鲁国汶阳之地。

鲍叔牙这时还惦记着自己的朋友，生怕鲁国因向齐国谢罪而杀害管仲，便暗地送信给鲁国说：“管仲是齐国国君的死仇，齐国国君必要亲手杀死他。”鲁国新败，只得囚送管仲回齐国。小白做了国君，他对那一箭之仇念念不忘，日夜想杀管仲。

鲍叔牙一拜见齐桓公便贺喜。齐桓公很是不解，问他喜从何来，鲍叔牙说：“管仲乃天下奇才，齐国得到他，岂不可贺！”齐桓公切齿道：“我恨不得食其肉，寝其皮，焉能用他！”

鲍叔牙正色劝说道：“难得的是臣下忠于其主啊。如果你重用了管仲，以他的忠心和才能，可以替你射得天下，岂射钩可比呢？”

齐桓公听后点头称是，说：“好吧，我暂且听你的话，先不杀他。”

一日，齐桓公欲拜鲍叔牙为相，鲍叔牙诚恳地辞谢说：“您如果只想管理好齐国，有高傒和我就够了。如想建立王霸天下的功业，那非用管仲不可！”

齐桓公沉吟道：“那我得先试探一下他的学问再说。”

鲍叔牙摇摇头，进言说：“非常的人，必须以非常的礼节相待才行。天下的人知道主公尊贤礼士，不计私怨，会有更多的人来齐国竭忠尽智！”

齐桓公恍然大悟，即命人择定吉日良辰，用“郊迎”的大礼，亲自迎接管仲进城。结果齐桓公与管仲一连谈论三日三夜，句句投机，不久齐桓公拜管仲为相，且尊称他为“仲父”，对其言听计从，专任不疑。后来在管仲的辅佐下，齐桓公成为春秋一代霸主。

正像鬼谷子讲的，“环转因化，莫知所为，退为大仪”。正因为管仲事先想到了退路，所以鲍叔牙可以在齐桓公面前说情，使齐桓公不但没杀管仲，反而让他当了相国。因此，凡事不可做绝，凡事都应该留条后路。看问题也不能重一时之利，不可只见树木而不见森林。只有全面把握局势，分清利害关系以及有可能造成的不利局面，才能及早防范，避免危害。