ERP是一个高度集成的信息系统，它的核心管理思想就是实现对整个供需链的有效管理。所谓的供需链，就是把企业与市场联系起来的纽带，市场需要决定了企业的供给。ERP管理的内容就是使企业与市场协调，把企业的内部和外部资源有机地结合在一起。

在经济一体化的今天，供需链管理的成败对企业的发展有着极为重要的作用。一个企业，如果只依靠自己有限的资源是很难在市场上立足的。在经营过程中，企业必须把诸如原料供应商、产品制造商、分销商及客户等各个环节上的资源都充分利用起来，形成有效的产、供、销一条龙，才能进一步提高企业的经济效益和市场优势。

可以这么说，现代企业的竞争已经从单一企业之间的竞争发展为企业间供需链的竞争。同时，供需链也并不是一成不变的，供需双方应该随着市场的不断变化作出相应的调整。

从1997年起，美国生产与库存管理协会将供需链管理加入到生产与库存管理资格认证（CPIM）的考试中，其中包括经营范围的概念、需求计划、需求与供应的转换、供应等内容。由此可见，供需链的管理已经上升到一个相当的高度。

ERP系统实现了对整个企业供需链的管理，适应了企业在知识经济时代市场竞争的需要。所以，它无可争议地成为现代企业管理最有效的工具。