企业导入CI的目的是，为了塑造良好的企业形象。但CI与企业形象是两个不同的概念。因此，任何一家导入CI战略的公司都必须清楚地认识到这一点。

CI设计的起点是，将构成企业形象的要素转化成统一的识别系统，然后再借助于媒体将其准确、清晰地展示在公众面前，在信息传送者和接受者反复的相互作用过程中形成符合企业的形象。可见，企业既是CI的出发点，也是CI设计达到目标的落脚点。

但是，CI并不等同于企业形象。

首先，CI与企业形象的概念在英文中的表述不同。企业形象的英文是“Corporate Image”，CI是英文“Corporate Identity”的缩写，在汉语中的译法是企业识别。

其次，二者的含义不同。企业形象是指社会公众和企业职工对企业的整体印象和评价，也是企业的表现和特征在公众心目中的反映。这种印象和评价是公众对企业综合认识的结果。而CI则是传播和塑造企业的工具和手段。我们说，企业导入CI的目的是通过塑造优良的企业形象（当然还有品牌形象和产品形象），提升企业市场竞争力和内在素质，但不代表CI就是企业形象。

再次，构成要素不同。企业形象要素体现于产品形象、环境形象、职工形象、企业家形象、社会形象、总体形象之中，即企业形象是由上述形象要素组成的。而CI要素由理念识别、行为识别、视觉识别构成，显然比企业形象具有更丰富的内涵。

CI表明企业在行业结构和社会结构中的特定地位或个性化特征，它是通过不同的传播方式使其在公众心目中对企业产生认同或共有价值观的结果。企业形象并不是一成不变的东西，相反，随着环境的变迁、社会价值观的改变，企业必须通过企业再定位调整经营理念来塑造新的企业形象。

如果CI仅仅是对企业本身形象的社会传送，其作用就只限于为那些本来就具备良好的形象素质，但信息传递力不强的企业进行信息传达设计。而事实上，大多数企业是因其形象要适应日趋激烈的竞争需要，才求助于CI这一系统的手段，这也正是CI产生和发展的深厚基础。

CI是塑造企业形象最为快速、最为便捷的方式和手段，但它并不是一种万能的形象手段，更不是企业经营本身。CI侧重于企业的传播，与营销、公关、广告相比，CI更具系统性、整体性。

所以，应该说CI是企业管理的一部分，而不是企业管理的全部，更不是企业经营本身。