郭嘉做了一个梦，这个梦似曾相识。

梦里他穿行在漫天黄沙的大漠之中，阴郁的天空下，只有他独自走在这天与地的边界中。这里是哪里？这路通向哪里？他不知道。但这条路却不只他一人走过，这一点他比谁都清楚。脚印，在这条路上一串清晰的脚印证明着他的过往所带来的一切领悟。

这时，天空西南角出现了一条巨龙，巨龙长啸一声，直冲云霄。郭嘉望着巨龙消失在云端的身影，心中不由得生出一种凄凉。正当此时，东北方一声虎啸传来。郭嘉应声望去，却只见那吊睛猛虎仰首怆然，独对日月。

“龙虎相争，终是有了结果？”此刻郭嘉回忆起昔日草庐内那龙虎相争之梦，可这梦的延续究竟何解，他终是没有头绪。

就在郭嘉沉思之际。后背的酸痛促使郭嘉从睡梦中惊醒。郭嘉醒来，却发现自己竟是伏在书案上。

“又睡着了吗？”郭嘉按了按自己酸痛的后背，随即伸了个懒腰，见外面夜色正深，便打算上床睡觉。突然郭嘉感觉鼻子一阵发痒，用手揉了揉鼻子，手上留下的红斑瞬间吸引了郭嘉的注意力。

“这是，血？”

翌日一早，郭嘉与荀彧一并前往议事厅，荀彧见郭嘉自并肩前行后便一言不发，心中甚是奇怪，便问道：“奉孝贤弟，近日你有些奇怪啊。”

郭嘉一脸不解：“文若兄此言何意啊？”

“自我与贤弟并肩而行，贤弟便不曾与我发过一言。此外，贤弟近日以来总是不时跑神，有时街上相遇却也是不理不问，想来是有心事吧？如蒙不弃，可与我说说？不敢说令贤弟绝此烦恼，但总归可使贤弟舒心吧。”说话间，荀彧一脸关切地看着郭嘉，随时准备帮助郭嘉处理心事。

“真不愧是文若兄啊！什么都瞒不过你。”郭嘉嘴角挤出一丝顽皮的笑：“最近主公找我太频繁，我打算装病偷个懒，这事儿我只告诉了文若兄你一个人，你可得替我保守秘密啊！”

荀彧看着面前孩子气的郭嘉，嘴角扬起一丝玩味的笑。他不忍拆穿这位挚友的演技高超的骗局。官渡之战郭嘉所遭遇的生死别离又怎是一个“病”字能遮得住的呢？

“放心吧，我不会说漏嘴的！”荀彧拍了拍郭嘉的肩膀：“不过既然是装病，你就慢点儿走，也趁机好好休息一下，毕竟这‘病’出于心，为君自解啊！”

郭嘉自是明白荀彧所言何意，嘴角扬起一丝欣慰。这欣慰不光是因为挚友看到了自己内心对于哑奴离世的挂怀，更是因为荀彧作为挚友，也只看到了这一点。

临近议事厅门口，一阵粗犷的声音自郭嘉背后传来：“军师，等等。”

郭嘉应声停住脚步，但见曹仁手里握着一卷锦帛向自己走来。他还未开口询问曹仁为何叫住自己，就被曹仁硬拉着来到了一个偏僻的角落。

“咳咳！”郭嘉轻咳了两声缓了口气问：“我说子孝，你这是干什么？”

曹仁讪讪一笑，问郭嘉：“军师你实话告诉我，主公这次召集我等议事是不是打算南下攻打孙权、刘表了？”

不待郭嘉回答，性急的曹仁就打开了他手里的那卷锦帛，只见上面详细地画着长江两岸的地形，曹仁指着这张地图滔滔不绝地讲起了他对曹军南下的进攻路线建议。最后又问郭嘉：“军师，你看我的这个计划怎么样？有没有什么需要改进的地方？”

曹仁虽然如此发问，但他脸上洋洋得意的表情充分说明他对自己这份计划的自信。曹仁为将善于防守却不善于进攻，更何况还是整个曹营都没人擅长的渡江作战，因此他的这个计划可谓是漏洞百出。但为了不打击曹仁的积极性，郭嘉只是笑了笑没有说话就走开了。

曹仁一边追上郭嘉，一边不死心地继续问：“军师，我这个渡江计划到底行不行？你倒是给个建议呀？”

就在这时，张辽自另一边走了过来。看到张辽凑了上来，曹仁立刻闭上了嘴巴，与此同时将手里的那卷地图塞进了怀中。

张辽见此情形更是好奇，不禁打趣曹仁道：“我说曹大将军你这匆匆忙忙地往怀里藏了什么了不得的宝贝，还怕我给你抢了去呀？”

郭嘉轻笑一声：“文远将军还真说对了，曹将军还真怕你抢了他的宝贝。”

曹仁也冲着张辽嘿嘿笑道：“等一会儿见了主公再给你看看我藏的是什么宝贝。”

三人一边说笑着，一边走进了议事厅内。看到郭嘉进来，曹操远远地便冲他招了招手，然后指着距离自己最近的座位道：“奉孝，坐这里。”

“是。”郭嘉点头回应，待落座之后，军议正式开始。

官渡大战之后，袁尚、袁熙带着袁绍的残余势力逃入乌桓。所谓百足大虫死而不僵，袁家毕竟势大，四世三公的积累也不是一场大战便能消耗殆尽的，其影响力依然不容小觑，尤其袁家在关东一带耕耘时间最长，于乌桓部落而言有扶植之恩。若这两股势力联手，只怕遗患无穷。然而，想要全力解决互相勾结的袁氏势力和乌桓部落，南方的孙氏一族与刘表倘若趁机北上，到时便会陷入南北夹击之困局。这对刚刚历经大战的曹操而言，无疑是不小的挑战。

议事厅内，曹操率先开口：“诸位，如今袁尚、袁熙逃入乌桓，孤欲乘胜追击讨之，以此**平乌桓，不知众位意下如何？”

“主公此时若要北征乌桓，恐有不妥。”曹仁出列率先开口：“乌桓与我许都相距甚远，且气候恶劣，那袁尚袁熙，兵败将亡，只怕我等不必出击，此二人便将为沙漠枯骨。可一旦我等引兵西进，倘使荆州刘表联合刘备一起袭我许都，只怕到时我们主力尽在乌桓，来不及回援岂不是因小失大？所以征讨乌桓一事，还请主公三思。”

曹仁话音未落，诸位将领频频点头。现今袁尚、袁熙所带领的袁氏残余势力已如丧家之犬不足为虑，乌桓部落也绝不敢侵扰中原。因此现在的当务之急还是应放在南方的孙权和刘表、刘备身上。

曹操见此情形，会心一笑：“看来曹仁所言，正是诸位将军的心声啊。”

眼见诸将点头称是，曹仁立时自信满满，一切尽如自己所料的自豪感驱使着他拿出了胸前的帛书。可就在他准备大展宏图、挥斥方遒之际，张辽眉头一皱，提出了不同意见：“主公，末将以为应该先扫除袁家残余及乌桓部落诸类隐患，再徐徐图谋南征之事不迟。”

张辽北伐乌桓之言刚刚落下，诸将一时议论纷纷，曹仁只得收起帛书率先开口反对：“不可，万万不可！东北乌桓所部位置偏远苦寒，若是远征乌桓必然导致我们中原腹地兵力空虚，若是孙权与刘表联手趁机北渡长江攻击许昌，我军必然自顾不暇，只怕要吃大亏啊！”

“是啊！那样我军必然腹背受敌，得不偿失啊！”夏侯惇随之附和。

“曹将军此话有理！官渡大战我军虽然大捷，却也元气大伤，倘若两面受敌后果不堪设想！”程昱亦点头称是。

曹仁的话得到了座下诸位将军的支持，曹操没有任何表态，他皱了皱眉头，看向左右两侧的荀彧和郭嘉。

郭嘉感受到曹操的目光，自是心知主公也陷入两难之间。但这一次郭嘉没有急于表态，反而开始闭目养神。

荀彧沉思片刻，随即支持了曹仁：“属下也以为曹仁将军所言极是，刘表其人虽孱弱无能，但刘备却是素有野心，尤其是他投靠刘表后很受刘表器重。经过这几年的休养生息，刘备麾下势力已然不容小觑，再加上还有江东的孙氏一族虎视眈眈，因而我军大敌绝非袁氏残余及乌桓部众，而是南面的孙刘二人。”

“文若此言不无道理。”曹操淡淡回应，目光随即集中在了张辽身上：“文远，看来你的主张不足以服众啊！”

张辽并不在乎，一脸坚定地表示道：“行军打仗绝非从众而行，末将还是认为应该先平定乌桓部众和袁家余孽，而后再做打算。”

曹操又问：“倘使若孙权、刘备趁机攻打我们又该如何？”

张辽沉思片刻，随即回应道：“末将愿带两万精兵前去北伐乌桓，主公大可留下我们曹军主力镇守许昌，届时孙权、刘备肯定不敢北犯。”

“文远所言只怕有违兵法之妙！”曹仁反驳道：“依文远的意思，奔袭数千里前去征讨乌桓部众与袁家余孽，且不言这一路行军艰难险阻，粮草辎重难以为继。便是两家联军少说也有十万之众，区区两万人马又如何够用？”

张辽傲然道：“这有何难？那乌桓部众自恃地势偏远，必定料想不到我军会长途奇袭于他，而那袁氏残余经此一役士气低迷不堪大用。凭此某自带两万轻骑，直向乌桓腹地，必定可以一鼓作气决胜千里！文远不才，愿立下军令状！”

“文远之能孤心中有数，只是这奔袭乌桓一事确实太过冒险，实在不合时宜。”曹操轻笑一声，目光集中到了郭嘉身上：“奉孝，你怎么看？”

一直闭目养神的郭嘉此刻终于睁开了双眼，然后缓缓站起身来：“我同意张辽将军北伐乌桓的主张，不过正如主公所说两万人马显然不够。当前我军处于困局之中，若要破局唯有全力出击，在最短的时间内彻底扫平乌桓夷狄，永绝后患！”

荀彧眉头一皱，又抛出了之前那个无解的问题：“若是依奉孝所言倾尽主力北伐乌桓，那么孙权、刘备北上攻打我们又该如何应对？”

曹仁闻听此言，立时明白在议事厅外郭嘉面对自己的计划一脸沉默，但他仍旧心有不甘，立刻帮腔道：“孙氏一族坐拥江东，图谋北伐之心人尽皆知；而那刘备明面上投奔刘表，实则招兵买马野心勃勃。若我军倾巢而出，中营空虚。此等良机，此二人定会在背后发难的！”

郭嘉不紧不慢道：“曹将军此话不虚，其中利害关系奉孝心知肚明，但事分两面，伐或不伐非一家之言所断。”

曹操闻听此言，立时明晰郭嘉的言外之意：“奉孝的意思是孙刘两家不会趁机北上攻打我方，对吗？”

曹操此言一出，议事厅诸位将领谋士一时间议论纷纷，言辞之间皆是对这一说法的质疑。

面对诸位的非议，郭嘉却是处变不惊，信誓旦旦道：“主公所言甚是。诸位尽可放心，我敢断定，就算我们的主力倾巢而出前去攻打乌桓，孙权、刘备也断然不会北渡长江来攻打我们。”