端午节，大街小巷热闹非凡。尤其是到了傍晚，龙舟竞渡，人声鼎沸。戏班子、杂耍班子轮番上阵，夜晚的彩灯把昌黎城照得亮如白昼。

石家人和秦家人兵分两路。石斛和父母在杂耍班班主的接应下，混入后台开始打扮。秦姣、秦峦和娘亲躲在后面堆放杂物的箱子里面，等着被运出城。

秦姣周围一片漆黑，大气都不敢出，只听外面吵吵嚷嚷的，一直到后半夜，秦姣憋不住了，悄悄推开箱子。

箱子才露出了一道缝隙，秦姣就见杂耍班子的班主和石斛的父母在后台说话。不知道他们说了什么，不一会儿，他们扭打了起来。突然，一把刀插进了石斛父亲的身体，石斛父亲倒下了。随后，那把刀又插入了石斛母亲的身体，石斛的母亲也倒下了。

秦姣瞪大了眼睛，不敢发出声音。

杂耍班班主把石斛的父母拖到一边，用破布盖住，便离开了。晚上的演出事务繁多杂乱，他一时间顾不上这里。

秦姣推开箱子，勉强从箱子里爬出来。她刚刚站直身体，就见原本躲在角落里的石斛出来了，站在那用破布盖住的两具尸体前面。

石斛盯着破布，一直没有说话。他的眼神很奇怪，像是被人突然抽走了灵魂一样。

秦姣发出的动静让石斛转过头来，他突然跑到秦姣面前，抓住她的手便往外跑。

他的手滑腻腻的，像是出了很多汗。

秦姣后来回忆，这大约是因为，他当时很紧张。

他紧张不是因为第一次牵秦姣的手，而是他清楚地知道，杂耍班班主背叛了父母。

举报逃犯可以领一百两赏银，但帮助逃犯出城，一旦被发现，便是砍头的大罪。

班主是个俗人。

在官兵和班主进后台的时候，石斛和秦姣躲到了观看表演的人群中。

官兵将秦姣的娘亲搜了出来，那一瞬间，石斛捂住了秦姣的嘴。然后，他强行拽着秦姣往后退。

秦姣挣扎得很厉害，石斛便单手将她劈晕了。

石斛很清楚，秦姣受不了那样的刺激。可他呢，在秦姨行刑的刑场前，挪不开目光。他知道，自己一辈子都不可能忘记那一幕残忍的场景。

等秦姣再醒来的时候，已经置身昌黎城外的树林里。石斛、秦峦都在她身边。原来秦峦当时因为想解手溜出了箱子，也因为这样，他逃过一劫。

秦姣不解地问：“后来呢？后来你们怎么逃出来的？”

石斛道：“后来我们又回去了。”

“回去，回到了箱子里？”

“不错。最危险的地方，就是最安全的地方。”

石斛的声音淡淡的，秦姣注意到他的脸颊上有血迹，惊讶地问：“石斛，你的脸怎么了？”

石斛没有说话。

秦峦小声对秦姣道：“方才，他为父母报了仇。”

秦姣的心揪了一下。

石斛和秦峦随着杂耍班子出城，趁着班主在路边解手的空当，石斛在背后悄无声息地给了他一刀。

秦姣想到他父母的遭遇，不免为他伤心。当她想到娘亲的遭遇，心中更加悲伤了。她甚至不敢问秦峦，秦峦也没有说。

晚上，他们三个在密林之中夜宿。石斛生了一堆火，火上面烤着一只野兔。石斛一边烤，一边想，倘若以前和爹娘多说两句话就好了。

石斛又想，爹娘为什么要为秦家牺牲这么大？倘若没有他们，自己还是锦衣玉食的公子。

可石斛又理解他们，因为他也曾说过，就算是路边的乞丐濒死，他也会忍不住伸出援助之手。

只是，代价未免大了一些，结局未免残忍了一些。

“石斛，兔子肉烤焦了。”秦姣提醒他。

石斛如梦初醒，忙翻转兔身。

离开昌黎城后，石斛和他们兄妹二人不小心走散了。后来的许多年，等秦姣再见石斛，他的模样、性情和从前相比大相径庭。

听闻石斛落单以后，被一个美妇人捡到，美妇人觉得他干净俊俏，又特别懂事，就将他带回了家中，如儿子一般对待，供他读书识字。后来美妇人因病去世，他便继承了美妇人全部的遗产，自己也因为猎杀横公鱼有功，被擢升为大夫，财富加身，权势加身。

秦姣再见石斛，就是在他因猎杀横公鱼有功，做大夫的那一年。

那一年，秦姣刚刚断尾求生，化作人类的模样。

她听到石斛的名字，便想上门寻他，想问他，这些年究竟发生了什么。

不过秦姣已经不是当年的懵懂女童，她选择在石斛府邸附近的饭馆里做杂活，伺机接近石斛。

石斛喜欢吃府邸附近七宝斋制的点心，秦姣混入七宝斋，终于有一次，轮到她进石府送点心。

石府比她想象中守卫得更加森严。

据说，石府里面有一个地牢，关押着昌黎城的重犯，所以就算是私宅，每隔百米便配备了守卫。平时，还有两班十人队在府中巡逻。

秦姣从下人口中得知，石斛患有怪病，半夜总是会莫名其妙惊醒，睡眠极浅。

秦姣在点心里放了一张字条，上书“故人有约，酉时三刻十里亭见，请君独行”。

半夜，秦姣在十里亭附近等候，石斛果真一个人前来。

秦姣戴着兜帽，等了一会儿，确认他没有带护卫，才在他面前现身。

经年过去，两人容貌改换，莫说石斛认不出秦姣，就是秦姣也认不出石斛了。不过，石斛不认识她，却知道她是横公鱼。

那年昌黎城破，将军李飞度带兵收复失地，曾在战乱废墟之中找到一条横公鱼。她躲在罅隙里面，一条鱼尾在旱地里摆动，掀起无数尘土。如玉的容颜沾满尘土与血污，唯有那一双眼睛，还明亮如故。

石斛当时还不是一方大夫，他劝李飞度杀死秦姣，然而李飞度借故放走了秦姣。所以，当得知半夜约见他的故人是秦姣，他着实吃了一惊。

“大胆妖孽，竟敢妄称我的故人！”石斛拔出腰间长剑，攻击秦姣。

秦姣惊慌闪躲道：“石斛哥哥，你当真不记得我了吗？”

“我怎么不记得，当年第一次见你，我就让李飞度杀了你。谁知道他妇人之仁，将你放走！”石斛的剑势凌厉，没有一丝留手。

如果不是他演技逼真，便是他真的忘了。

他疯得根本不愿意听秦姣解释，秦姣不得已，只能趁着夜色逃跑。

这让石斛颇为懊恼，本想回去下令抓捕秦姣，但是几次提笔，总记不清楚秦姣的样子，只能作罢。

至此秦姣已然知晓，她没有办法和石斛平等对话。她又着实好奇石斛的变化。这些年来，她四处打探，才知道原来石斛得了失忆症。

石斛每天喝药，病不但不见好转，反而在喝药之后，病症越发严重，且两极分化严重，有的事情他记得非常清楚，有的事情他全然忘记了。

如此颠三倒四的记忆，也让他做出许多啼笑皆非的事。

譬如他某天有意早起，要登门巴结上司，等他到了对方的府邸前，才想起来昨天和前天，他已经来过两次。

他送给各个州城长官的礼物，有的一连送了五六份，有的长官上任一年了，他还未打点过一次……

相对重要的事他都做得如此乱七八糟，更遑论平时吃饭穿衣的小事。

有时候他一天吃七八顿，有时候他明明很饿，又觉得自己已经吃过了。

他请大夫来把脉，问大夫自己吃过饭了怎么还饿，大夫只把他当神经病。

不管他请了多少名医，就是治不好他这颠三倒四的记忆。他没有办法，只能请管家安排他的日程，帮他处理日常起居相关事宜。

他本以为如此就能高枕无忧了，但五年前，府里发生了一件大事。

有人告发管家偷盗、挪用公款，私自释放重犯，还以石斛的名义做了很多龌龊事，影响极其恶劣。这件事一度惊动了昌黎城城主，城主派人到石府调查石斛是否有精神病一事，吓得府中上下人等不敢吱声。

说来也怪，监察官员来了之后，石斛的表现极其正常，甚至可以用惊为天人来形容。

石斛不仅没有失忆，还清楚地记得这个和自己只有一面之缘的监察官的生平事，连对方的饮食习惯都一清二楚。

石斛以厚礼赠之，伺候得监察官甚是满意，监察官回到城主府，对石斛极尽夸赞之能事，石斛才安然渡过此次危机。

至于石府管家，在当天晚上就被石斛装袋沉了湖。

据说，石斛处理完这一切之后，半夜连续惊醒三次，急得他翻箱倒柜找药吃，吃完之后，第二天他又变得颠三倒四，甚至还安排人去接待已经离开的监察官。

石斛的好友李飞度不忍看他因为精神病荒废前途，便主动给他介绍了一个可靠的“管家”——乔装打扮之后的秦姣。

石斛朋友极少，虽然因为李飞度私自放走横公鱼一事，与李飞度有了嫌隙，可两人毕竟曾是同窗，李飞度的为人，石斛还是信得过的，便让秦姣入了石府。

秦姣入府后才发现，石斛的病绝非伪装，甚至，他已经到了病入膏肓的地步。

吃了饭不到半炷香的时间，他便忘了自己是不是吃过饭，对自己早上吃的东西完全没有记忆。有时候他会不记得周围人的名字，甚至忘记自己的身份。这种情况到了晚上才会好转，一旦他的状态有所恢复，他便会紧张地吃药……

在秦姣当管家的两个月后，石斛的病情得到缓解。那段时间，他吃药吃得格外勤快。

听闻海边有鲛人出没，石斛打起十二分精神，准备出海捉鱼，石府就交给秦姣全权打理。

透过窗户，秦姣看到石斛在房间内佩戴护心镜。

秦姣想，千万不能让石斛出海。不管海边是不是藏着同族，只要石斛不出海，同族就能保全性命。

到了石斛吃药的时候了，秦姣故意换了一服安眠药，这样，石斛明天早上的记忆就会颠三倒四。她端着药进屋，恭敬地呈给石斛：“大人，您的药。”

“放那边吧。”石斛道。

“药是温的，大人不要放凉了。”秦姣轻声提醒。

石斛瞥了她一眼，端起碗一饮而尽：“这样可好？”

秦姣点点头：“属下并无他意，只是希望大人能按时服药，早日康复。”

“好。”石斛道，“秦管家有心了。”

他说着，忽然打了个哈欠，不知道为何会这么疲惫。他放下护心镜，准备更衣就寝。他见周围没什么伶俐的人，便对秦姣道：“秦管家，你过来为我更衣吧。”

“我？”秦姣愣了一下。

“有何不可？”石斛张开手臂，“都是男人，不必扭捏。”

秦姣缩着脑袋过去，给石斛脱了外套。

石斛忍不住道：“秦管家这身上，总是有一股淡淡的香味，像女人似的。”

“大人说笑了，也许是我来了石府以后，怕熏着大人，佩戴了香囊的缘故。”

“是吗？”石斛笑了笑。