秦姣记得，在横公鱼灭族之灾前夕，九原城和无庸城两城仍在交战，民不聊生。

这场战争持续了很久，打到边境居民苦不堪言，横公鱼族成了灾民和无庸军的出气筒。

横公鱼族族长带领部分族人折返九原城求援，他们有的在半途被杀，有的因为条件艰苦患病去世，几经艰难，横公鱼族的幸存者终于越过山海，回到九原城，却得不到九原城城主的援助。

绝望之下，横公鱼族族长自毁元神，借着最后的力量护着余下的族人们跨越山海，艰难返回无庸城。族长崩逝，横公鱼族彻底寒了心，只能在无庸城辗转逃亡。

秦姣的娘亲也在奔逃的行列之中。那时她身怀六甲，快要生产，幸好有一户姓石的人家见她可怜，收留了她。

石家夫妇只有一个儿子名叫石斛，时年三岁半。石斛早慧，小小年纪就知道和父母一起照顾秦姣的娘亲，一直到秦娘平安生下龙凤胎。

石斛和秦姣兄妹自小就在一处玩耍，就像大哥一样照看他们。但石斛性格内向，和秦峦的脾气不对付，所以很多时候，石斛喜欢独自待着。

秦姣经常见他坐在河边沉思，好像有什么困扰，便时常想办法逗他开心。

秦姣喜欢游水，他在河边思考的时候，秦姣就在河里游泳。

“石斛哥哥，你每天都坐在这里，究竟在想什么？”

石斛一开始并不回答，后来被问多了，才勉强开口：“我在想去年三月十六日晚上未时左右，我打弹弓的时候，不小心把一只雀儿打了下来。它就这样死在我面前，如果不是因为我，它就不会死。”

“去年的事，你怎么今年还在烦恼？”秦姣满脑子疑惑，“况且，今年也要过去了。”

“可是我记得清清楚楚。有时候做梦，还会梦到它死不瞑目的样子。我该怎么办？”石斛真真切切为此苦恼。

秦姣道：“我们横公鱼族如果有族人死亡的话，大家都会念咒为它超度。你知道超度的意思吗？我听说鱼死后，得到超度就会入轮回道，这样它就可以以一个新的身份重新回到人世间。”

“果真有这样的咒语？你教我吧？”石斛欣喜道。

秦姣便一本正经地教他念咒语。

石斛念了之后，果然安心很多。第二天，他高兴地告诉秦姣，他昨晚上睡了个好觉。秦姣也替他开心，本以为这件事就这样过去了，谁知道过了两天，他又开始坐在河边沉思。秦姣百思不得其解，问：“石斛，你又怎么了？”

“我遇到了难题。”石斛道，“六个月前的戌时三刻，隔壁家的王小胖因为不理解夫子教的东西，过来和我讨论，我当时也给不出答案。但我昨天翻书的时候忽然找到了答案，这两天王小胖不在家，我很想告诉他。”

“六个月前？”秦姣忍不住道，“倘若是六个月前的事，王小胖一定不记得了，你根本不必为此烦恼。”

“不记得了？不应该呀，当时他愁眉苦脸的，一定为那个问题烦恼了很久。不行，我得赶紧告诉他。”

石斛匆匆走了，秦姣看着他的背影，忽然觉得石斛这个人很奇怪。

石斛等到王小胖的时候，王小胖果然对六个月前的事情印象全无。石斛非常疑惑：“当时你不是快被那个问题烦死了，为什么不记得了？”

“当时也许很烦，可毕竟过去了六个月……”更疑惑的是王小胖，“哪怕过去了三个月，或者两三天，甚至是一天，我就不再记得了。我要是天天记着这些，不得烦死呀！”

石斛微微一怔。他失魂落魄地回了家，就像之前一样，他在河边又枯坐了几天。秦姣想，也许是因为，他忽然意识到了世界的参差吧。

石斛以前从来没有告诉任何人，他什么事情都记得清清楚楚。从他出生那一刻起，事无大小，件件他都记得清清楚楚。

过目不忘，对他来说只是基本功。

这样的本事现在对他来说成了一个枷锁，他渴望忘记，然而总是记得。

秦姣见他小小年纪眉宇之间便写满了忧愁，也跟着他一起发愁。回家后，她问娘亲：“娘，倘若一个人因为记得太清楚而不快乐，到底应该怎么办？”

她娘亲笑着道：“如果记得太清楚，就记开心的事。”

秦姣觉得这回答特别有学问，便原封不动地转告石斛。石斛犹如醍醐灌顶，高兴道：“秦姣，你真是我的救星。”

石斛的夸奖好像与别人的夸奖格外不一样，秦姣心里甜得像喝了蜂蜜。

无庸城和九原城的大战似乎没有波及秦姣兄妹，他们在石家过了一阵无忧无虑的日子。天真的秦姣甚至觉得，她是娘亲一个人生出来的。不过，她偶尔也会多想，为什么石斛有父亲，而她只有娘亲。

等她再年长几岁，便觉得石家院子里的湖水游得不够尽兴了。

“石斛，我们去外面玩吧？外面的水是不是比这里多多了？”午饭后，秦姣雀跃地问。

石斛摇头否认：“不，外面一点也不好玩。”

“我没有去过，我不相信！”秦姣固执道，“你就带我去吧，我每天待在家里，快要闷死了。”

秦姣半是撒娇半是生气，闹得石斛没办法，犹豫良久，他还是决定同秦姣外出。他为她换上了一条长裙遮住鱼尾，带着她从后门悄悄溜出了院子。

外面的景象让秦姣大吃一惊。街上几乎没有石斛平日里和她说的商贩，只有三两个低着头缩着脖子快步向前的行人，还有很多兵，每个人的脸上似乎都写满了“不想出门，忧愁苦闷”八个字。

石斛见她发愣，忙小声地道：“我知道在这附近有一条河，我们去河流的上游看看。”

秦姣稀里糊涂地跟着石斛，就这样走了很久。秦姣觉得自己的尾巴快被地面磨坏了，忍不住问：“还有多久？”

“快了。”石斛道。

石斛走在前面，秦姣走在后面。转角的时候，石斛忽然停了下来，秦姣没有一点防备，撞到了他身上。

秦姣往后摔倒，石斛眼疾手快地托住了她的腰身：“没事吧？”

秦姣被撞得脑袋发晕，稀里糊涂了好一会儿，才弱弱道：“没事。”

她正想往前走，石斛忽然道：“前面的路封了，不如我们今天先回去，改天再出来。”

“还有别的路吗？我瞧这地方很开阔，就算不走大路也有小路吧？”好不容易走到了这里，秦姣不想放弃。

“没有了，就一条路。过了这条街，前面还要上山，上山的路已经封了。”石斛斩钉截铁道，“回去吧。”

“我不想回去。要不我们在这里多待一会儿吧，也许能找到别的路。”

“没有路了！”石斛的态度突然发生了转变，秦姣很奇怪，平时石斛绝不会用如此生硬的口吻和她说话。

“你是不是在骗我？石斛，你为什么要骗我？”秦姣不解地问。

“我……”石斛话没说完，身后传来了奇怪的声音，像是凄厉嘶哑的求救声，在寂寂无人的树林边格外瘆人。

“有人喊救命，你听到了吗？”秦姣刚冲出去，就被所见的情景震慑了，呆滞了片刻。

石斛一把将她拉了回来，捂着她的嘴：“别出声，别听，别看。”

太迟了。秦姣什么都看见了。她看见一把刀生生从中间斩断了自己同族人的尾巴，猩红的**流了一地，那些刽子手仍旧没有停手的意思。

秦姣的脑袋一片空白，就这样和石斛躲在小树林里，一直等到族人的呼救和惨叫声渐渐消失。

那群刽子手拖着战利品走了。

秦姣忍不住，跑到路边的沟渠边呕吐不止。太可怜了，她不能想象，倘若那些刽子手把刀横在自己的脖子前，她要用什么方式去面对。

回去的路上，秦姣反复念叨：“他们为什么要杀横公鱼？为什么没有人阻止他们？”

石斛无法回答她。

秦姣学着石斛的样子，在湖边枯坐。她从那一天开始，也感受到了世界的参差。

在秦姣的央求下，石斛不得不告诉她事情的原委。横公鱼族来自九原城，如今两城交战，九原城城主不想为横公鱼开城门，族人因此滞留在无庸城，被无庸城士兵当成了泄愤的对象。

“你的父亲，也在这次战乱里不幸被杀了。”石斛动了动唇，不知道是不是应该再安慰秦姣两句。

秦姣何其聪慧，早就从石斛的这句话联想到了她看到的士兵所做的事。她不能再想下去，她不想做父亲被腰斩拖走的噩梦，还总是忍不住哭起来。

石斛轻声地安慰她：“你别哭，我给你糖吃。”

秦姣还是哭，石斛又道：“你放心，你在石家很安全，永远都不会有事。我向你保证，我保护你。”

“真的？”秦姣总算得到了一丝安慰。

石斛点点头，认真地回答她：“真的。”

他那么聪明，他可以保护秦姣。

那时秦姣单纯地觉得自己好像忽然找到了依靠，但是她从未想过，石斛来保护她了，谁来保护石斛？