孟乐希艰难地熬过了回门宴，顾廷冉如约给了他一笔“巨款”。

在那之后，顾廷冉的脸幸运地康复了，一切如常。

顾廷冉本该如约给孟乐希找先生，但经此一事后，顾廷冉忽然有些迟疑。

他向来思虑多，冥冥中，总觉得自己还有劫数。

平诗云给顾廷冉收拾东西，随口说道：“我想你回门宴太紧张了，怎么连对子都对不出来？”

顾廷冉有些尴尬，搪塞道：“第一次以这样的身份上门，思虑过多，容易紧张。”

“平时你可不这样，遇到对对子这种事，你总是最积极的。”

“是吗？”顾廷冉的笑容稍显尴尬。

顾廷冉给的“巨款”让孟乐希在附近的禄新镇租了一间屋子，在这里，他还找到了一份在早点店帮忙的活。

孟乐希三更时起床，只需忙到晌午，给母亲和妹妹做了饭，他便将所有时间都用在阅读上。

这天，孟乐希做完活一回到家，就看到了顾廷冉。他身边还跟着一个人，鬓角微霜，身形清瘦，但神色平谈，气质卓然。

“乐希，这位是何夫子，他答应我可以破例为你教学，以后夫子到你家连上五天课，再休息两天，如此往复，不知你意下如何？”

有先生上门教学，孟乐希自然求之不得。

他奇怪的是，先前说好他上门求学的，现在顾廷冉又把夫子叫过来了。

顾廷冉没有多解释，只让孟乐希好好读书，孟乐希连连点头。

就算顾廷冉不提醒，孟乐希也会好好读书。

他此生只有那么一次跃龙门的机会，他不能不抓住。

顾廷冉不敢对孟乐希声张自己略显阴暗的小心思。万一，万一有一天，他的脸又回不去了怎么办？

他极力避免这件事发生，又感到了焦虑与恐惧。他必须是完美的，他接受不了一张坏脸，他也接受不了顾家的名声被他一张坏脸毁了。

上次的抢亲事件让平诗云对顾廷冉能说鸟语感到好奇。她总是撺掇顾廷冉，问他哪一只鸟说的什么话，他也总是有些尴尬地搪塞着。

他越发注重保养，家里瓶瓶罐罐中都是他的保养品，比平诗云的还多。

婚后，顾廷冉开始行商，经常出远门，以期能在事业上有所建树。他不止一次地想，平诗云作为他的妻子，理应得到最好的。他必须做得更好，才能匹配她的这份爱。

孟乐希志在车尘马足，高官厚禄。

无庸城的科举需要经过三考，乡试、省试和选试，所谓的选试就是在省试结束之后，排名前十的人要到无庸城见城主，由城主选出三甲。

乡试的考试时间在秋季，孟乐希距离参加乡试的时间，还算充裕。

晚上，顾廷冉和平诗云回家吃饭，问候许久未见的父母。

顾廷冉的父亲大大咧咧，自称老顾，总是乐呵呵的，在外辛勤做生意，难得回来一次。回来后听说儿子要来，当即让人做了一大桌子菜。

“廷冉，诗云，这鱼羹是你娘亲手做的，尝尝。”老顾眉开眼笑。

顾母补充道：“还有这乳鸽汤。”

顾廷冉被噎了一下。他与群鸟为友，一向不喜吃禽类的肉。

“娘，你忘了，廷冉不吃乳鸽。”平诗云笑着道。

“来人，把这乳鸽汤端下去。”老顾连忙嫌弃地挥挥手。

老顾对顾廷冉宠爱有加，对顾廷冉的爱不比任何人少。他不是严父，与顾廷冉更像是一对兄弟。

没有了乳鸽汤，这顿饭顺利吃了下去。酒过三巡，菜过五味，老顾和顾廷冉聊起了生意经。

“前些日子我得到消息，今年的茶叶会涨价。我已经和你叔叔商量好了，把南边的茶叶都盘下来，等涨价的时候再脱手。”

他本以为会得到顾廷冉的夸赞，但顾廷冉听了，忽然忧心忡忡起来，皱着眉问：“父亲已经买了？”

“不曾。若是想买就能买下，事情就简单了。这不，还在打点。”老顾道。

顾廷冉的嘴唇抖了抖。他想说的是，有鸟儿告诉他，今年南方会有异常天气，阴雨恐怕会连绵数月，甚至会有罕见的冰雹。这茶叶若是买了，留不住也运不出。

这样的话，说出去又有谁信？

“怎么耷拉着一张脸，不给老爹我面子？”老顾不满地问。他喝多了酒，红着脸，也不知道是真生气还是假生气。

顾廷冉憋了半天，还是道：“不如……不做这桩生意。”

“那怎么行。天上掉馅儿饼了，白捡钱，钱多了又不像虱子痒身。”老顾笑嘻嘻地道，“廷冉，你可别读书读傻了，老老实实跟爹做生意。”

“你若是信我，就不要买茶叶。”顾廷冉坚持。

老顾这才意识到顾廷冉不是开玩笑，闷了一口酒，不解地问：“为什么不买？你得给爹一个信得过的理由。”

“我——”顾廷冉顿时语塞。

他没有任何理由，只得执拗地道：“反正你听我的就是了。”

“这孩子。”老顾哭笑不得，和他娘道，“莫名其妙了。”

老顾说着说着，人也醉倒在桌子上。

顾母可没有醉，不由关切地问：“廷冉，我看你也不像是开玩笑，但这件事可不是儿戏，你若有什么想法，可以跟我们说说。”

“我不能说，但你们得相信我。”顾廷冉皱眉。

这时，平诗云插话，道：“一定又是那些鸟儿告诉你的吧。”

“什么鸟儿？顾母奇怪地问。

顾廷冉心中顿感烦躁：“没什么。诗云，若是吃好了，就先回房吧。”说着，他自己先撂下筷子，转身进了屋。

“这孩子。”顾母无奈地摇了摇头。

平诗云自知失言，匆匆向顾母告退，一回屋，她就向顾廷冉道歉：“对不起，我不该乱说。”

“我倒不是怪你，只是人多嘴杂，若是被人知道我有这本事，不知道会招来什么祸患。诗云，你是我妻子，此事天知地知你知我知，再不能跟第三个人说了。”

顾廷冉脸色凝重，平诗云忙赌咒发誓：“我再也不说了。我要再乱嚼舌根，就该被人剪了舌头。”

“好端端的，发什么毒誓。”顾廷冉是又气又怜，一把将她拥入怀里。

老顾酒醒后，又找了顾廷冉一次。他昨晚迷迷糊糊，早晨酒醒了，便想和顾廷冉好好聊聊。

顾廷冉什么也不能多说，老顾也问不出个所以然来。

老顾非常挫败，如此一块肥肉说不吃就不吃，他能相信顾廷冉这个还在学习怎么做生意的孩子吗？

老顾思前想后，还是决定接受顾廷冉的建议。

“难啃的骨头就让别人去啃，我先不管了。或许，你有你的道理。”

顾廷冉松了一口气。

他哪里知道，老顾表面上放下了，心里却时时牵挂着这批茶叶。