冬季的天空一旦被阳光染成了红色，所有的景物就变得明明朗朗，像从污淖中脱逃出来的心情，在这灿烂之中感受着片刻的美丽。

但劳改农场的人却无暇体会这些，凌宜生每一次疯狂的劳动，都会宣泄出内心的一股悲怆。这天他正干着活，有人在他肩膀上拍了一下，凌宜生回头一看，见是原来同宿舍的谢延深，这人已分到了纸板车间，每天要去草场拉一趟草料。谢延深说，你这样做，会把命搭上的。凌宜生擦拭了一把汗，继续铲煤。谢延深说，这里其实和外边一样，充满了复杂。没本事的人在外面也活得不轻松，有本事的人进了这里照常自在。你不要以为进了这里就万念俱灰，要学会等待。凌宜生对这句话像是明白又不明白，停住说，我看在这里最好的愿望，就是减点刑早点出去，也还不是带了一身劳改的气味？有谁瞧得顺眼。谢延深哈哈笑道，不见得，你这个人真是太迂了。

对这个“迂”字，凌宜生感到特别熟悉，以前有很多人都这样说他，现在听到觉得新奇。难道真是自己的性格和人生观出现了问题？凌宜生说，我知道你的意思，比如那位。指指那个监工说，当个霸王头儿，有人孝敬伺候，自以为得意，又有什么好光荣好炫耀的？还不同样是劳改犯，总不会等到出去了发一张劳改光荣文凭给你。谢延深说，你火气太旺，跟你说不到一块。不过，都是落难的人，算我管闲事劝你一句，在这里也要动用脑子，不是没有机会。光下力气是脓包，笨蛋。我亲眼见过几个累死的犯人，跟狗一样。谢延深说完就走了，监工向这边望来，凌宜生铲起煤块往车上抛。

做过一些天，凌宜生浑身又酸又痛，动哪儿痛哪儿。望了那堆煤山，感觉像一个黑魔向他狞笑。他心情乱乱的，这哪里是干活，分明是折磨人，这个地方确确实实是能够改造人的，让人产生害怕，思想彻底改变。想起谢延深所说的话，也有些疑惑，既然他已看透这个“社会”，知道这里面的“混头”，为什么至今还在纸板车间做事，也没有弄到一个监工的地步？凌宜生决定要找他谈谈。

一连数天，都没有见谢延深的影子，等了几日，遇上一个纸板车间烧锅炉的人来这儿取煤，凌宜生见过那人几面，问起谢延深的消息。那人略微一愣说，哎呀，你不说我还想不起来呢。的确是好几天没看见他了。凌宜生更感到稀奇，心想不会是越狱了吧。又一想不可能，这么大的事整个农场都会知道的。那人也看出他的想法，说要逃出去不是件容易的事，也许是调到其他场地做事了。他这个人脑子还是很机灵的。凌宜生心想，也只有这种可能了。要见谢延深的心情更为迫切。

秋季，天高气爽。蓝天之下的农场，一个一个的草堆直耸而立。这个时候是最容易发生火灾的季节，农场出火灾是惊天动地的，可以一连片把整个农场的草料烧个精光。一般情况下，劳改犯们也不会去放火，因为他们住的地方被草场团团包围着，一旦草场着火，随时可能烧到自己。草料着火大多是从草堆中间自燃而起的，所以每隔一段时间，农场都会组织犯人把整个农场的草堆就全部翻弄一遍，以防中间的温度过高发生自燃。

胡刀想女人想得发疯了，捡到一张报纸，把上面一个女明星的相片撕下来贴在床头天天看。他对凌宜生说，这辈子他最大的愿望就是能摸一下杜场长老婆的奶子。那女人，绝对称得上是个尤物。凌宜生此时对女人的感觉不甚强烈，那种生理上的冲动常常被疲倦代替。胡刀说，你若看到杜场长的老婆就知道，没有男人会不动心。听得久了，凌宜生耳朵里时常要钻进那个神奇女人的神奇之处，所有劳改犯都视她为神灵。

终于一天，在操场上散会的时候，众犯人突然交头接耳起来，纷纷变得兴奋。胡刀用手一捅凌宜生，悄悄说，瞧，杜场长的老婆来了，你看那胸部和屁股。凌宜生向远处望去，真有个女人在向这边走来。那女人已经走近了，虽然不是十分的漂亮，但确实如劳改犯们所说的那样，整个身姿体态都透着一股迷人的韵味。那女人到得众人面前，微微启齿一笑，点头招呼一下。

凌宜生心跳起来，觉得这礼貌是对他的，不知该如何举动，脚后跟碰到一张板凳，急忙把板凳端到女人面前说，你坐吧。因想不到该怎么称呼她，凌宜生只好不去看她，眼睛斜向女人背后的一处景物。听得女人说，我不坐，我要去表妹家走一趟，改天你们都到我家来玩，我包饺子你们吃。

这话并不是虚言和客套，凌宜生曾听说，她以前确实给犯人们包过饺子吃。这回他想仔细去看她，女人却咯咯地笑着，轻盈地从众人身旁过去，那娟秀的背影让人产生无限的遐想。女人转过一处草堆消失而去，凌宜生收回目光，心里开始出现痛楚。

立秋之后的风起得更大更舒展一些，农场平静的似一潭池水，凌宜生在这段时间得过三个表扬，屈指算算，大概可以减十来天的刑。凌宜生没有一点欣喜，反而更觉得时间的漫长，只不过他的烦躁渐渐变成忧郁，任何性子都是可以“磨炼”的，改造改造，也就是这个意思。

每天清晨来到农场的大晒坪上，凌宜生像曹操放眼江山那样纵眺远处，平原的广阔会让他的内心多少有一些豁亮，于时便想，人生起起落落，坎坷一点也许更能增加生存的意义。自此，凌宜生真正“转化”过来，应了他曾经梦里所说的改变。后来，直到凌宜生再次见到那个女人时，他才猛然明白，这一切的动力，都是来源于遇见了她才开始有的。

这一天，凌宜生同其他人下完半车煤块，天上飘起了小雨，见监工不在，便劝说司机把车开到农场堆放废旧物的仓库边去。众人万分高兴，提议一起打牌。司机从车上拿出几瓶啤酒说，我也来一个，谁赢了就喝一口酒。

一伙人分作两堆，坐在仓库的墙根下玩起牌来。凌宜生玩了两盘都赢了，猛喝了半瓶啤酒，尿意上来，出去外面的草堆旁撒尿，见不远处有个人骑单车缓缓驶来，到一处坑洼地摔了一跤。凌宜生正犹豫要不要去帮忙，那个人早已瞧见他，朝他挥手，并“喂”了一声。

凌宜生只好过去，见是个二十岁左右的女孩，扶着单车立在那儿，浑身是污泥。凌宜生问，怎么，摔伤了？女孩说，车子摔坏了，你会修车吗？凌宜生指指身后，说我那边有事，走不开。女孩央求说，帮我修一下吧，我给你钱。拿出一张五元的票子，盯着凌宜生，又摸出一包烟说，这个也给你。凌宜生看了看烟，把烟接过来，放入了口袋，说有烟就可以，钱不用。女孩见他转身就走，问道，哎，你去哪里？凌宜生说，我去跟他们说一声，你等一下。凌宜生把自行车推到路边的破亭子下，返身回到仓库，对众人说道，你们先玩，那边有个丫头的车坏了，我帮她修一修。

有人笑说，心肠这么好呀，给了你什么好处？凌宜生说，她答应和我亲嘴儿，你眼红吗？众人笑起，凌宜生问司机要了几把工具，来到亭子下。女孩弄弄身上的泥沙，说麻烦你，真不好意思。凌宜生说，你给了我烟没有什么不好意思的。拆装了个把钟头，女孩坐在边上的砖头上看，一会儿问，你也是这里的犯人？凌宜生头不抬，说这里是什么人，你难道不知道？女孩说，我知道，那你是犯了什么事，是跟人打架吗？凌宜生擦了擦手，把那包烟拆开，抽出一根点上，眼睛望着亭外的景色，雨雾蒙蒙，一片迷茫。

女孩说，我以前常来这儿，跟这儿的犯人都很熟悉的。凌宜生问，你不怕？女孩觉得稀奇，说什么好怕的，犯人也是人。再说，我姐夫在这儿，谁还敢欺负我？凌宜生问，你姐夫是谁？女孩说，杜式雄，杜场长呀。凌宜生丢了半截烟说，你姓杨，杨娣是你姐姐？女孩笑了，说我不姓杨，我姓穆，叫穆小秋。杨娣是我表姐。说着，她把放在地上的烟也拿出一根来抽。凌宜生说，你也抽烟？穆小秋说，好玩，有时心情不好就抽一根。穆小秋笑起来时，一口细碎的白牙露出。她轻轻地吸了一口，又轻轻地吐出来，说，我很少抽，怕给父母亲看见，我还在读大学。凌宜生说，你也会心情不好？穆小秋说，摔一身烂泥巴，车子又坏了，心情能好吗？要不是遇上下雨，我是要进城去的。

凌宜生边修车子，边与穆小秋聊了一会，受她的感染，心情愉快起来。他本是个闲散的人，惯于一切随遇的浪漫。这时候，他隐隐有种新开始的感觉。正像谢延深说的那样，要适应所有的事情，再去改变境况。