每个人的体内都有非凡的潜力，都有一座奔涌澎湃的火山，这座火山一旦喷发，人生将会因此更加绚烂多姿。这一非凡潜力的激发需要的正是热情。
热情是成功的发动机、潜能的触发器。孩子学习成绩的好坏，往往取决于孩子对学习的热情程度，一个拥有学习热情的孩子能做到废寝忘食地学习，即使在嘈杂混乱的环境中，也可以全身心地专注于自己的学业，从而最大限度地提高学习效率，取得更好的成绩。在热情的支配下，孩子会主动约束自己不利于目标实现的各种不良习惯，以积极的心态面对未来，以不屈的努力克服各种困难，以顽强的意志将奋斗坚持到底，直到目标实现为止。
现实生活的很多孩子对学习缺乏热情，对他们而言，学习就像一剂苦药，苦不堪言，只要一提到学习，他们就情不自禁地皱起眉头。这些缺乏学习热情的孩子很难将注意力集中在所学的内容上，正因为如此，他们的学习成绩比较差。孩子具有这种不思进取的个性，可能有先天的因素，但更多的是由后天环境的影响造成的。归纳起来，造成孩子缺乏学习热情的原因有以下几点——
(1)愿望太容易被满足。现在的孩子生活条件优越，想要什么很轻易就能得到，因此很多孩子看起来对什么都不在乎，成绩一般没关系，对班干部竞争也没兴趣，比赛得不了名次更无所谓。
(2)缺乏学习的动力。缺乏动机的孩子没有学习动力，缺乏学习热情，把学习看成是一件苦差事，在学习中没有目标，得过且过，其学习行为完全是一种被动地应付。在表现方法上，必然是死记硬背、投机取巧、没有计划。一个丧失学习动机的孩子，在学习上一定是无精打采的。
(3)孩子缺乏上进心其实主要还是跟家庭教育有关。爸爸妈妈本身缺乏上进心，工作不思进取，生活上平平庸庸，更忽视孩子情感与智力方面的需要，对孩子没有明确的行为指导和要求，平时极少和孩子谈话、游戏、讲故事，压抑了孩子的上进心。另外，有些孩子因为年龄较小，生性好玩，不能对自己做出正确评价，不能自我调节、自我监督，因此，不能自我教育、自我激励。
美国教育学家布卢姆说过：“一个带着积极情感学习课程的孩子，比那些缺乏热情、乐趣和兴趣的孩子，或者比那些对学习材料感到焦虑和恐惧的孩子，学习更加轻松、更加迅速”。家长有责任让孩子热爱学习，并把学习的热情保持终生。但就如何激发孩子却没有定式，针对每个孩子个性与特点的不同，家长应因材施教，最大限度地发挥孩子的能量。
教育学家经过长期的分析、观察得到，一个优秀的家长同时也是一个优秀的导师，他必能在家长与师长之间巧妙地互换角色，从而在不知不觉中激励孩子不断进步。具体来说，一个优秀的家长在激发孩子学习热情，催促孩子上进时，应该做到以下几点：
1．和孩子讨论未来，激发孩子学习的热情
每个孩子都会有对自己未来的憧憬。做父母的不妨让孩子充分发表他们对未来的希望，不管是多么不切实际的想法。父母和孩子一起讨论为了实现自己的理想需要具备哪些知识，让孩子了解到为了自己的未来，自己辛苦读书是必要的。
没有哪个孩子自甘落后和不求上进，几乎所有的孩子都希望自己在学习上出类拔萃，只是因为种种原因造成了他们暂时的落后。一旦找到了对症，孩子的学习愿望被强烈引发之后，他的进步也许会出人意料。
2．正面引导，提出目标，激发孩子的学习热情，强化孩子的进取心
孩子的进取心大多是由外在的要求进而转化为自己的愿望。因此，目标教育是必须的。目标可以树立孩子的雄心，雄心可以引导孩子的追求。拿破仑的名言“不想当元帅的士兵不是好士兵”，实际上是有激励作用的。
应该注意的是：短期目标应按照孩子的能力来定，长远目标是明天的，短期目标则是今天的。目标定得太高实现不了，会挫伤孩子的积极性，从而也影响上进心。
最恰当的短期目标是稍微高于自身能力，让学生经过努力能达到的目标。例如，学生过去一直考15~20名，那么短期目标可以定在考10~15名之间。
3．做孩子的榜样，父母自己积极进取
人们常说：“孩子把父母当做一面镜子，对父母的一言一行、一举一动都会有意无意地模仿。”因此，家长欲培养孩子的求知欲，自己必须先做出样子，这是教育孩子的一条捷径。
清华大学的一位教师，是中专毕业后考取清华研究生，之后留校任教的。他短短一年的时间便被评为副教授．带研究生，主持系里的工作，负责大型研究课题，完成多部著作。在他积极进取的精神的影响下，他的儿子也是勤奋好学，积极上进，不仅文化课优良，而且音、体、美全面发展。
究其原因，智力因素固然是一个方面，可是爸爸、妈妈的榜样力量也是无穷的。他爸爸在那么忙的情况下，还在职去北大攻读博士，妈妈当班主任同时也在读研究生课程。当爸爸妈妈坐在计算机前写作，当爸爸妈妈在一次一次接待学术来访人员时，这就给孩子无声的力量。
4．对孩子进行危机挫折教育
日本非常重视对小孩子进行危机感教育，让孩子从小就知道，日本地少人多、资源缺乏，只有靠高素质的人才能救国，否则就没饭吃、没水喝。
在20世纪五六十年代，我国如果没有面临危机感，就不会那么快地制造出原子弹、氢弹，就不会有人造卫星上天。对孩子也是这样，没有危机感，躺在安乐窝中是难以激发出强烈上进心的。