说话含蓄，是一种艺术，同时也是幽默的一大技巧。常言说：“言已尽而意无穷，含意尽在不言中”。含蓄表达法是把重要的、该说的部分故意隐藏起来，或者说得明显，却又能让人家明白自己的意思，而且把幽默寓于其中。

含蓄表达法这种幽默技巧，有一定难度，它要求有较高水平的说话艺术和高雅的幽默感，它表现了说话者驾驭语言的功夫和含蓄表达幽默的技巧，同时，也表现了对听众想像力和理解力的信任。

如果说话者不相信听众丰富的想像力，把所有的意思和盘托出，这样不但起不了幽默的作用，而且平淡无味、言语逊色、使人厌倦。因此，有的话不必直说，甚至把本来可以直说的话，故意用含蓄表达法表达，从而产生一种耐人寻味的幽默效果。

有这样一个例子可见含蓄表达法的幽默艺术：

有一个酒店老板，脾气非常暴躁。一天，有位客人来喝酒。客人刚喝了一口便叫：“好酸，好酸！”

酒店老板大怒，不由分说，把客人绑起来，吊在屋上。这时来了另一位顾客，问老板为什么吊人。老板回道：“我店里的酒明明香醇甜美，这家伙硬说是酸的，你说该不该吊？”

来客说：“可不可以让我尝尝？”老板殷勤地给他端来一杯酒，客人喝了一口，酸得皱眉迷眼，对老板说：“你放下这个人，把我吊起来吧！”

后一个顾客显然机智地用含蓄表达法，幽默地表达了酒酸，使老板明白了酒的确是酸的。

在现实生活中，这种运用含蓄表达法幽默技巧的例子，经常见到。

英国思想家培根说过：“交谈时的含蓄和得体，比口若悬河更可贵。”

下面我们看一个“含蓄表达”和“锋芒毕露”对比的例子。

有一家理发店，门前贴着一副对联：“磨刀以待，问天下颅几许；及锋而试，看老人手段如何！”这副直来直去的对联，磨刀霍霍锋芒毕露，令人胆寒，吓跑了不少顾客，自然门可罗雀。

而另一家理发店的对联则含蓄幽默：“相逢尽是弹冠客，此去应无搔首人。”上联取“弹冠相度”的典故，含有准备做官之意，又正合理发人进门脱帽弹冠之情形，下联意即人人中意，心情舒畅：两家理发店相比，效果自然不言而喻。

含蓄表达法的幽默技巧，有时是人们用故意游移其词的手法，既不肯语言规范，又给人以风趣幽默之感。如有的演员自嘲自己长相差时说自己“长得困难”，“对不住观众”；营业员遇到顾客买了商品未付款而准备走时，问一句：“我找你钱了吗？”——大多数顾客会马上回答：“哦，我还没付款呢！”而说一个人“贪睡”为“对床铺利用率很高”等等。