经济是一个复杂的系统,而且是动态的。上面列出了四个被预测的宽泛影响,但我们需要更仔细地分析不同的变化和类别,以更精确地量化分享经济的长期经济影响。
这种详细的分析会怎样进行呢?为了揭示分享经济一些更细微的影响,我会转入该经济的一个特别领域——点对点租赁市场——特别是对我与同事塞缪尔·弗赖伯格一起完成的一项研究进行分析和结论。该研究中我们开发了一种新的针对点对点网络租赁市场中耐用商品的动态经济模型。耐用商品是指使用寿命很长的资产,因此更有可能具有闲置产能。在这章中,我也是为了让你相信我们需要仔细、系统地研究经济中的不同部分,才能决定分享经济究竟是好消息还是坏消息(当然,可能你已经看出来了,我是一个乐观主义者)。
在进入弗莱伯格和我的研究发现之前,用更系统的眼光来看看它可能会更有帮助:当消费者进入一个可以租用商品或者可以获得过剩产能的新市场时,我们来评估一下这时会产生的关键经济影响。
想想自己拥有耐用商品的经验,如汽车、餐桌等。它在很长一段时间里都能提供价值。在一个没有损耗的世界里,也就是说,在这个世界里你可以即时购买或出售,而不考虑交易成本,你可以在任何时候根据你当前的需求自由地调整你的所有权。当你想开车去海滩就购买一辆保时捷,然后当天晚些时候你要去足球场接你的孩子,就卖掉它再购买一辆厢式旅行车。当然在实际情况中这是不可能的,因为耐用品是非流动性的——即时购买和出售它们并非易事。买与卖之间存在着重要且金额很大的交易成本。在你买下一辆车的瞬间,它就已经大幅贬值了。当家具公司Room & Board把餐桌送到你家后,它的再次销售价格相比你支付的价格立刻大幅贬值。
结果,我们到底做了什么?我们购买耐用品并且一直拥有它们,它们不断贬值直到被替换掉。这意味着什么?因为我们不能基于我们的即时需求去无缝买卖物品,我们的欲望与我们最终能使用的物品匹配度很差。当你购买汽车时,你的车可能比你需要的更“新”(当然,虽然拥有一辆新车是件高兴事),但你可能在卖掉它时它已经变得“非常旧”了(我们大多数人不会在汽车变旧后就立即卖掉,而是一直用到比我们理想状态更破旧以后才卖掉它)。其实你也在囤积产能——比如,你车库里的一辆专供你使用的汽车在100%的时间里都是专属于你的。即使你并不需要一天24小时都使用它,也许拥有它的唯一用途就是用它从足球训练场接你的孩子。然而,这将导致低利用率。
还有另一个例子:露营设备。为了和家人露营,你可能计划买一个帐篷、一个野营炉和一些睡袋。也许,这些设备可能一辈子只用一次,或者一年用一次,或者夏天的时候每个月用一次,但在其余的时间里,这些设备将会堆放在储物间或车库里成为闲置资产。
点对点租赁市场的引入在一定程度上改变了这种情况。现在你可以在很短的时间里同时访问不同种类和新旧程度的产品。换句话说,如果点对点租赁市场变得更加无处不在,你可以租用帐篷和其他露营设备而不需要自己去购买,你还可以选择适合你需求和预算的新旧程度的设备。或者你还可以作为一名所有者,当你不使用帐篷时将它租出去。当然,这里仍然存在交易成本——你必须去搜索你需要的东西,还要到某处去取物品——但这些都是远低于买卖成本的。
而对于点对点租赁市场带来的另一些变化,其部分原因是由于在不同人群中或在不同时期,人们的收入和喜好会不同。当人们通过点对点汽车租赁市场,如Getaround进行消费时,在某一天里,一个人的汽车低利用率可以与另一个人的汽车高利用率相匹配,而前者可以成为后者的供应者。而在某个时间点,你强烈需要钱而愿意使你将时髦的特斯拉出租出去时,就需要有人愿意花钱来体验这辆够酷的车。如果有足够多的人成为会员,这两者的匹配概率会更大。另外,鉴于所有权常常造成使用障碍(例如,不是每个人都能负担得起买一辆车,也只有很少的人买得起好车),一个点对点租赁市场将增加能以各种方式“使用汽车”的人数。
同样地,点对点租赁市场引入的新的适应性和灵活性让人们可以应对新的经济风险。如果那些昂贵的资产——无论是汽车,还是1000美元的裙子——都可以通过出租成为一个收入来源(不再是一个衣柜里的不断贬值的物品),你也可以购买价值更高的物品了。简单地说,可以让你赚钱的东西就是你可能愿意花更多的钱购买的东西。这会带来一种可能,有些人可能会“为了出租而购买”。这可能会增加某些奢侈品市场的交易。
当然,我们这个模型现在还不能实现,除非解决了出租方和租用方双方的各种相关费用成本问题。以汽车为例,占了所有权生命周期全部成本大约40%的折旧成本即将发生改变。毕竟,如果有人在点对点市场出租车辆,汽车里程数的增加在降低了车辆的二手交易价格的同时也缩短了汽车的使用寿命。类似地,如果有人在Airbnb上出租他的住宅空间,磨损的增加可能会导致更高的维护成本,或加速房产的贬值。换句话说,商品将被使用得更频繁,因此它们可能需要更积极地更新换代。所以虽然可能会有更少的所有者,这些所有者将更频繁地购买,因为在某种意义上,他们正在更快地“消费”他们的资产。
点对点租赁的这种效果被经济学家所谓的道德危机放大了。虽然它可能是一个刻板印象,但是租房者并不总是能像房主一样去照顾房产的情况的确是真实存在的。想想你怎样对待租来的车,同时你又怎样对待自己的车。你没有做一个长期的承诺。而且,你熟悉自己的房子而租房者可能不熟悉,这可能会存在因不熟悉而导致的额外磨损。因此,尽管有各种监测技术的进步,以及出现了很多成熟的在线信用系统,但道德危机并不能完全被缓解。所以,点对点租赁市场会影响资产的预期寿命,增加其二手销售期间产生的交易成本,不管是因为使用频率增加还是因为不爱护。
最后一个需要考虑的关键因素是便利性。当你拥有一个商品,你随时都可以使用该商品。这样的用户体验,虽然价格昂贵,但是很直接,同时还能满足即时的需求。相比之下,如果你通过点对点租赁市场租用,你却无法在你想要某件物品时立即得到它。尽管点对点租赁平台的普及程度已经迅速增长,但它们的普及性和流动性仍然是有限的,要到达这个状态仍有阻碍。可供出租的汽车可能不会在你需要时就出现(在我们的研究中,Getaround在2013年和2014年的数据表明只有大约70%的时间乘车订单能得到满足),也就是说,当你在Airbnb或Getaround上列出你的出租清单时,并不能保证你一定会得到客户。
上面的讨论说明了为什么我们需要用系统的经济分析来揭示,最终分享经济引发的变化带来的影响。有很多不同的事情在同时发生,而当所有这些变化都是并行发生时,经济模型就可以帮助我们理解。
为了最终的分析,弗莱伯格和我使用了点对点汽车租赁业两年来的数据,这些数据都是Getaround慷慨地提供给我们研究的。我们将此与其他不同来源的数据相结合——比如,劳动力统计局(Bureau of Labor Statistics)、国家家庭交通调查(National Household Transportation Survey),以及全国汽车经销商协会(National Automobile Dealers Association)来“校准”我们的模型,通过该模型我们可以创建各种虚拟实验室来对未来进行预判。
我们的分析发现了什么呢?随着时间的推移,点对点租赁市场将如何影响经济呢?是的,我们发现所有权和消费模式正在发生显著变化,人们明显正在朝远离所有权的方向移动。然而,即使经济体中的所有人都已经进入点对点租赁市场,远离所有权的转移也是渐进的。正如我在这一章前面提到的,它似乎对于现有的不同类型的市场将会有不同的影响。波士顿大学的Airbnb对得克萨斯州酒店业的影响的研究表明,虽然低端酒店已经受到影响,但高端酒店并没有受到影响。同样,我们也发现点对点汽车租赁市场使二手车市场价格降低了。
接下来,也许最显著的一点是我们的模型预测在消费者剩余中会有巨额收入,每年仅在美国就有价值数百亿美元的订单。但引人注意的是,低收入家庭从中享受到的收益却不成比例。在很多方面,鉴于我们在本章前面的讨论,似乎很自然地就能推导出包容性增长。但理解其中的缘由会更有益处。
第一,正如预期的那样,点对点租赁市场包括了因为买不起而无法开车的低收入消费者。
第二,从拥有转向租赁的消费者更可能是收入较低的人群,因为这些消费者都是被节省购买的巨大成本的想法所吸引(图5.4就是一个例子,它显示了一个旧金山社区里从低收入人群到高收入人群中租赁活动频率高低所占的比例分布)。另一边,高收入消费者则倾向于继续成为所有者可以方便直接使用,即使是那些不经常使用自己的车的人。
第三,租赁市场的供应者也都是远远低于平均收入的人群。这很容易理解。成为一个分享经济供应者也存在一些成本,所以潜在的收益预期也必须对你有足够的吸引力。高收入者因为麻烦而不愿意成为供应者,而低收入者则更看重能获得更多额外收益。我们对Getaround的供应者做了调查,我们也发现兼职供应者——一个月赚几百美元的人——倾向于把这些收入作为额外的可支配收入,而更积极的供应者已经开始使用这些钱用作房租、食品、汽车等基本开支了。[61]
图 5.4 在旧金山低收入社区的用户中点对点租车活动更活跃
虽然我们的预测是对未来的,但2014年Getaround在旧金山地区的供应和租赁情况就已经反映出,在这些地区平均收入水平较低的城市里点对点租赁活动更频繁。图5.4表明这种模式与我们的长期预测是一致的。总体而言,我们的研究结果有力地表明,分享经济具有巨大的潜力来解决一些在今天的经济中存在的贫富差距问题。用民主化的方式实现更高的生活水平,它是通过发展市场而不是压制市场来实现的。
在这一章结束时,主要关注了分享经济的需求侧——资本影响力的不断增长对经济的影响、市场上产品和服务的多样化,以及这些产品和服务供应和获得的容易程度。第6章将继续这个主题,分析由新消费模式带来的重点管理问题,同时关注消费者保护问题。同时,尽管在这一章中讨论了影响力增长的潜力以及从雇用向创业的转变,但我们还没有真正全面地研究所有分享经济可能会对劳动力市场产生的不同的影响。这将是第7章和第8章的重点内容。